夜半約客，隻是卻沒有閑敲棋子落燈花的雅興，室內那人一身白色儒衫，眉頭緊鎖，雖然初春乍暖還寒，但是那人卻仿佛不覺，拿起桌上瓷杯，輕浮一大白，顯然是極力壓住自己內心的焦慮；要是擱尋常人焦躁那還好說，但是，對於眼前這位，焦躁顯然就牽扯很多人了。
江湖故老相傳：“朗朗乾坤，風靜雲輕；山河一出，風雨飄零。”這四句偈語暗含著一件令江湖人垂涎三尺，覬覦無比的東西。那就是山河圖。傳言山河圖是三百年前武林泰鬥孤鴻子的遺物，此圖標刻著祖國山河每一處地形，並對每一處比較有特點的地形都做了攻守的注釋，另外他將畢生之財分成十分，分別藏在十處地方，而這十處地方也隱含在圖中；但是，對於江湖中人，這些雖然金貴，卻遠遠不能讓人放在眼中。除此之外，山河圖中還有一處標記，那裏是孤鴻子的埋骨之地，在那裏有著孤鴻子遺留下的一本名叫《無字天書》的秘笈以及一株血線靈芝。
兩樣東西無論那種都是江湖人夢寐以求之物，《無字天書》記錄著孤鴻子的一身武藝，得者必可武林稱雄；而血線靈芝本是孤鴻子晚年偶然得到，但是孤鴻子武功深厚，根本不需再借助外物。於是將血線靈芝留了下來。說到血線靈芝，不能不提到血玉，傳聞正宗血玉一般有兩種，一種出產在西藏雪域高原，通體殷紅，名叫貢絕瑪之歌，俗稱高原血玉；而另一種則與屍體有關，人落葬時，作為銜玉的玉器，被強行塞到人的口中，若人剛死，咽下最後一口氣時，玉器隨之落入咽喉，而後進入血管密布之地，久置千年後，死血漬透，血絲直達玉心，隨後便形成華麗的血玉，而血玉靈芝的形成則與後者有關，靈芝一般生於陰濕之地，而此種靈芝一般隨寶器而走，寶器愈貴重，靈芝的效用就愈大，血玉的靈氣全被靈芝索引走，玉就變成土白之色，而靈芝則通體遍布血線，就像人體的血脈一般；此種靈芝服用後，可以徒增一甲子功力。
此圖本為一副，自前朝被一分為二，一半為室內那身著白色儒衫的中年男子所有；另一半則在當朝國丈的手中。當年先皇駕崩之際，新皇年紀幼小，先皇恐王侯有叛亂之舉，於是將寶庫所藏的山河圖一分為二，一份交與當時的虎威大將軍也就是現在的國丈江自橫，另一份則交給了當時剛登相位不足兩年的沈星河手中，隨著新皇羽翼漸豐，沈星河原定與江自橫將山河圖共同交歸朝廷，怎奈自三年前將相出現不睦，沈星河日夜將圖在手把玩，思量如何同江自橫開口。但是今晨醒來時，卻意外發現山河圖不翼而飛，隻是在書房的牆壁上留下一團濃烈的火焰。
沈星河自知此事牽扯甚大，清晨醒來後急將心腹沈謙，沈讓召來，二人乃雙胞兄弟，一文一武，沈謙身呈武林一耆路天明的“鬼腳十八式”而沈讓則精研奇門遁甲，二人乃是沈星河的左膀右臂，他們聽完沈星河一番敘述後，也是一陣驚詫。沉默良久，沈謙微微躬身說道：丞相，“‘一團火焰，熊熊烈火，生無所求，死無所懼’對手是火焰莊，一個新興的組織，名下所致產業無數，莊主仿佛是一個謎，沒有人知道他的確切資料，隻知道他調教的幾大弟子都以槍為兵，以槍為名。”說到這沈謙一頓接著說道：“隻是我不明白為何他們忽然打起山河圖的主意，而且對象竟是您。”又是一陣難抑的沉默，沈讓輕歎一口氣說：看來，說不得要麻煩陸二公子一趟了。沈星河一陣沉默後也是無奈的擺擺手，輕歎一聲說：沈讓，你安排一下吧,沈讓應聲退下。待兩人離開之後，沈星河眉頭緊鎖，一種可怕的想法悄悄蠶食著他的心髒。
“貂裘快馬，決勝天下”說的正是陸二公子，陸二公子鮮衣怒馬，性情豪爽，有孟嚐遺風，待人接物清新脫俗，他詩酒琴三絕，他是當年武林八大奇人之一木道人古來稀的關門弟子，與天下第一大幫丐幫幫主司馬十三是八拜結交的兄弟，與陳大少爺、趙三小姐並稱武林後起三秀，曾經他三天三夜未眠，隻身降伏鄱陽水賊。沈星河上一次找他還是為了國庫失竊案，而那一次陸二公子同樣是隻身一人，曆時一個月又十三天，從京城追到魯中，再從魯中追到東北老林，最終將天下第一大賊幫十一飆驥一一擒拿伏法。
陸二公子是沈星河喝下五杯半酒的時候來到的，沒有太多的俗禮，陸二公子隻是輕輕的一躬身，沈星河也做出了一個請的手勢，幾句寒暄過後，陸二公子問道：“丞相，標記在哪？容陸某一觀。”沈星河稍欠欠身說：“請隨我來。”二人起身轉入書房內室，沈星河將掩在牆上的一塊幕布輕輕的揭下，隻見當中有一團火焰，隱隱有欲燃之勢。陸二公子仔細觀察一番後說：“火焰莊的標記是火焰狀不假，但是，這個圖案卻有不同，丞相請看，這個標記的頂部的外焰部分有一勾狀，而且勾的最外尖部分沒有了大紅之色，如此看來，有兩種可能，一種就是有人故意栽贓，嫁禍與火焰莊，另一種可能就是火焰莊故留痕跡，目的並不是為了盜圖，而是向丞相示威。”沈星河略有所思的沉默一會，輕輕的撫著頷下長須。正在此時，沈讓求見，沈星河命其入內，沈讓進來後一躬身說：“丞相，火焰莊創建於三年前，一直籍籍無名，直至半年後，方有所動作，不能確定莊主是誰，而且此莊表麵功夫做的極好，名下全是白道產業，略沾點黑的就是有一所喚作“偎紅居”的妓院，還有一處賭坊叫做銀鉤賭坊……”