泥腿子死的時候眼睛都沒來得及合上，失去光澤的眼珠子直勾勾地斜瞄著天邊的雲彩，褲襠以下的身體部位被截了去，血糊刺啦地染了一地紅。
“誰幹的？”白栩生問。
“聽說是駝城下來的刀客。”花腸子答道。
“沒聽說駝城有這號厲害的人物，消息沒差吧？”白栩生臉色鐵青，似有深慮。
“我自己親自去打聽的，無定河畔拾糞的二老漢說的，他一清早去拾糞，恰恰碰上了，泥腿子攔人家馬隊了，沒想到人家隊伍裏有吃勁人了，出來兩個半老漢，兩圪蛋就把泥腿子撂倒了，一個斜刺，一個橫掃，兩刀就要了泥腿子的命，可慘了。”花腸子說的繪聲繪色。
“嫑說了，先查清楚，這個仇暫且給記下，到時候連本帶利給還上。”白栩生一邊說，一邊又裝了一鍋旱煙。“先嫑給泥腿子他老婆說，就說去北邊辦事去了，走兩年。”
“曉得了。”花腸子應了一聲，跳下炕，圪夾了來時帶的掃帚，出門去了。
誰了？殺泥腿子的到底是誰了？按說駝城的刀客也都基本認識了，怎麼會出這麼大的岔子？再說泥腿子的功夫也不賴，四十裏鋪這一道川能撂倒他的人不多，駝城裏的刀客競過他的人也不在多數，怎麼三八兩下就給人劃拉了？
“一定是外來虎幹的。”白栩生思前想後，得出這麼一個結論。
白栩生在鞋底磕了旱煙鍋子，順勢往後背腰間一別，背抄著手出了窯洞。
窯洞對麵陽窪的雪已經化的差不多了，隻剩背窪裏的雪消一塊留一塊，跟尿濕的白床單一樣。鹼畔上一棵歪脖子大槐樹，正依住半人高的石牆，裸著身子發抖。枝椏上的雪簌簌灑落的時候，引來樹梢一群麻雀嘰嘰喳喳的嘲笑聲。
路上的雪已經被花腸子掃開了。此時裸露著渾濁的黃土地，蜿蜒著盤旋到大哥家的院子裏。
“老二來了？”白栩生還沒能進院子，就聽見大哥白栩峰在裏窯裏喊著。
“來了。”白栩生忙著應了一聲，推開大門進了院子，然後徑直撩起門簾入了窯洞。
“泥腿子這事你是甚想法了？”大哥正盤腿坐在炕上，後背靠著一摞被褥，左手捧著一個嶄新的墨鬥，右手正往墨鬥上纏線。花腸子斜坐在炕塄上，嘴裏咯嘣嘣地嗑著瓜子。
“不好說，現在還卯不上，這事有些蹊蹺啊。”白栩生見灶火裏還亮著火星，便坐在灶火跟前，拿火槍往裏杵了兩杵，火苗子旺了時，點了一袋煙抽。
“是有些蹊蹺啊。你看咱們是不是先報官？”大哥說道。
“報官是一定要報的，看看官府怎麼處理。”白栩生吸了一口旱煙，說道。“花腸子，泥腿子婆姨那你給說了沒？”
“說了，就照你教我的說的，去北邊辦事了。還有，我還通知了一根筋、雒大漢、篩子眼他們，一會就來這商量這個事情。”花腸子說。
“好。”白栩生應了一聲，將屁股斜倚在炕塄沿兒上。
灶火裏的火經白栩生這麼一挑撥，瞬時間旺了起來，燒的柴火劈裏啪啦直響，火苗子映的窯洞通紅通紅的。窯裏麵沒有什麼太值錢的東西，但是收拾的非常利整。最屬幾張木質桌椅，栓栓整整地擺在窯洞中間靠牆的一側，麵有精雕之花，柱有細篆之字，一看就是出自好木匠之手。炕中間擺著的八仙桌，也是不凡，烏黑的漆麵，玲瓏的八角，正中的八仙過海圖案栩栩如生，活靈活現。八個角上擺了瓜果酒菜，預示著即將到來的一場酒宴。
“老大，還開個甚會了，叫我說，直接廢了他娘的！”一根筋的聲音毫不隱晦地從窗戶外麵刺了進來。
“就是就是，這口氣不能咽。”緊接著是雒大漢的附和聲。
“你們兩個楞錘，快悄悄價，進窯再說。”還是篩子眼老練。
話音剛落，三個男人從外推門而進。領頭的是一根筋，方臉，濃眉，大眼，顴骨高聳，中等身材，一體緊束打扮。隨後跟的是篩子眼，頭裹絲巾，麵如麩糠，一雙小眼飽含銳力，遊離不定，閃爍四圍，身材不大，如風擺柳。最後進來的是雒大漢，聽名便無需細說，五大三粗，魁梧挺拔，言語時聲若洪鍾，坐立時鎮如雄塔，偏生一副無邪純真樣貌，平白損了幾分威嚴。