古來習孔孟之道，學聖賢之書者，皆以忠君孝義為本。每朝每代皆有，忠君愛國，自古如此。
對於孝道，也是中華之優良傳統。本故事所處之時，對於孝，當時天下皆頌之，往往有盡孝事親之輩，多受朝廷與官府之獎賞。
然孝道為天下所傳頌，而不孝之事，人皆所明。且又古人有雲，不孝有三，無後為大。所以古來無論王侯將相之府，還是平民百姓之家，皆都鍾愛生男子，一則為傳宗接代，二則為光耀門廳，更有大誌者，希望可以後世子孫能夠為國盡忠盡力。
皆都看中男子之貴，卻未曾重視女子之好。
古代長江南岸有一城，喚作青玉城，城內有一家賴祖宗富貴而生活無憂者，喚作林如海，其祖父林盾在世之時，曾為名震中原之商賈，因年幼之時頗習孔孟之道，且喜愛拳腳，且又無心於仕途與軍營，便縱馬南北，遊蕩天下，廣交良仕好友，且又為人豪爽，頭腦聰慧，又有這等如此多之人脈，便從事於商賈之事。一生來賺錢無數，又義施無數，便又了俠商之名。
林如海祖父年近五十之際，仍無子嗣，便納一丫鬟為妾，第二年為其生下一子，老來得子，欣喜異常。也就是林如海的父親林雲韜。林雲韜未及娶妻之時，林盾便仙逝了。那時林雲韜尚年幼，便有其母與正房太太撫養長大。
林雲韜不是太愛讀書，且不愛做官，且又有父親所留之巨富，供子孫幾代衣食無憂了，便愈發的連經商之事也懈怠掉了，因此家族生意也便逐漸凋零了，往日親朋商友，除了極為親近的，便也很少往來了。
林雲韜二十歲之時，尚且閑逛，流連於山川美景之中，一年也不見回家幾次，且又未娶，這可愁壞了其母與當家太太，一則抱孫心切，二則也要收斂林雲韜閑遊之心，在其某日閑遊回家之後，便強行讓其娶了當家太太娘家親友的女兒王鳳。
也算是合他們有緣，二則林雲韜也該是個懼內之人，自從洞房之後，便被新娘子管住了，雖然不曾上進，但也一改往日作風安心居家守業讀書過日子，且喜王鳳第二年為其生了一子，也便是林如海了。全家老小無不歡喜。
幾年之後，當家太太去世，又幾年之後林雲韜生母也一病歸西了，為其當家太太和生母豪華操辦喪事，且又擇風水寶地，花錢無數。這幾年下來林盾所積攢下來得家業，也耗去大半了。然而百足之蟲死而不僵，畢竟家底深厚，且又有家傳古物。因此林雲韜便不以為慮，照樣安享富貴。
又幾年之後，林如海外出遊玩爬樹摔斷了一條腿，從此成為殘疾之人，闔家上下無不悲涼。又幾年之後，林雲韜便覺身體不適，當地郎中無有能探其症候者，便尋求名醫名藥，這期間又不乏有騙財者。不過兩三年，林雲韜便也亡故了。這時家財也所剩無幾，王氏便打發了一部分傭人，隻留下了幾個貼身丫鬟並幾個做粗活的家丁，靠著所剩的家財和些許地租生活，倒也寬裕。
林如海，從小就被其母教導先祖如何創下家業，父輩又是如何不能爭光，使先祖蒙羞。以至於家業凋敝的。便從小請師長教其讀書習武做學問，一期望其能重振門風，光耀門廳。及至林如海摔斷了腿，王鳳對其的教導尢未放鬆。更是望其能夠在科場揚名，進入仕途。林如海自然也是努力研讀孔孟之道，其餘諸子百家一概不讀。
也許是其才能不足，也或許是未得先祖之護佑，及至秀才之後，便也屢屢不中，王鳳眼見如此，也便不再上心了。但求子孫可安康度日，後世能夠有一兩個有出息者，也便稍慰其心了。於是便關心起林雲海子嗣之事情。
古人有雲不孝有三，無後為大。林如海也是一個讀聖賢之書的人，也知道父母生之續莫大焉的道理。雖不能功成名就，揚名於當世與後世一顯示父母教養之恩德，但是若能是兒孫環繞其膝下，以怡樂終年，又豈不美哉。
於是便接受了其母的安排，找了媒人，說定了一個書香門第家的女兒，選了吉日二人拜堂成親。其妻喚曰林氏。
二人結婚之後，可謂是琴瑟協和，相敬如賓，時常詠詩賦對，晨讀孔孟，暮習書畫。日子無憂無慮，不可不謂之樂哉。也全賴，祖上殷實，也不太為生活之所迫。故能得起瀟灑。林如海，雖然不再前赴科考，但是字畫之所好，並未嚐有所頹廢。時常做風景人物，配以詩賦，因為其工神妙，世人由此愛且附庸風雅者多有所購。林之所得匪厚，然對於居家過日，購置書籍來說，也是頗為豐厚了。林如海也滿足於此，也曾言知足是福也。