翌日，阿婆一麵為阿琬打點行裝，一麵說：“真不該讓你一個人出門，你自小沒離開過家，讓你一個人去怎麼放心？讓阿浦送你去渡口吧。”
阿琬道：“誰也不要送，我又不是小孩子。”
阿婆不允，“走這麼遠的路，不送哪成？”她堅持要阿浦送，被阿琬攔下。
阿婆不知其中端的，便親自去送。她把阿琬送到渡口，送上渡船，揮手告別。阿婆目送她走出好遠，直到不見了蹤影，才依依而回。
阿琬欲擺脫朱茂堂，而朱茂堂卻沒那麼容易擺脫。
暑假裏，他日日想，夜夜盼，一時見不到阿琬就想得慌，心裏像有一隻貓爪子在撓一般，坐臥不安。對阿琬的癡迷，簡直到了欲罷不能的程度。
他去同安堂找阿琬，正趕上阿琬去蘇州看姨媽了。他悻悻而返，感覺像失了一枚金元寶似的不自在。他不想善罷甘休，卻又無計可施。
他冥思苦想好久，忽然一個鬼主意在他心中形成。—— 見不到阿琬，教訓一下阿浦也是好的。—— “讓他知道我的厲害，離阿琬遠點，別找不自在。”
打定主意，他糾集幾個嘍嘍，重返同安堂，躲在遇仙橋下，密切注視阿浦的動向。
阿琬於午後未時到達蘇州，姨媽正在小憩，由女傭喚醒。
“阿琬，”姨媽見了她，驚呼道，“真的是你嗎！好想你呦！快讓我看看，”她扳起阿琬，左端詳右端詳，高興地什麼似的，“長高了，也漂亮了，我們的阿琬真是一副美人坯子，”她不住地誇讚道，把阿琬擁入懷裏。
姨媽住西城區一個僻靜裏弄的一幢宅子裏，姨父常年不在家，姨媽和女傭住一起。姨媽是個知識女性，性情溫和，賢淑雅致，人長得又漂亮，早年在一家公司做高級文員，後聽從丈夫的意見，辭職做了全職太太。
“姨父… …他人呢？”阿琬脫口問道。
“公司外派他到上海駐在，隔一段時間才回來。”姨媽一麵答她，一麵為她拿水果，“先吃點水果，晚飯去外麵吃，給你接風。”
兩人坐下說話。
“你姨夫與人合夥開了家製冷公司，生意很好，就是成天在外忙，很少回來，這不，公司又派他到上海去了，這下更難得回來一趟。”姨媽道，“你阿爸可好？他還那麼操勞嗎？”
阿琬答：“是的。他照例是每天坐堂問診，歇診日還要出外診，夠他累的，勸他也不聽。”阿琬一談起這事，就一腦門子官司。
姨媽站起身，拿了把蒲扇，遞給她，感觸頗深地說道：“姐夫這一輩子不容易，你阿媽早早就沒了，撇下他一個人，把你帶大，開了好大一爿診所，供應家人的吃穿用度及夥計們的工資開銷，什麼也沒耽誤，實屬不易。快說說，同安堂有變化嗎？”姨媽迫不及待問道。
阿琬道：“年初阿爸從夥計中選了一個作徒弟，準備把醫術傳授給他，將來讓他接同安堂的班。”
稍待，姨媽又問：“快畢業了吧？”
阿琬答：“還有一年。”姨媽接著問道：“要考哪所大學，想好了嗎？”阿琬道：“還沒想好，不過聽人說，‘金陵女大’不錯。”姨媽道：“到蘇州來上吧，還可以和我作伴，你姨父一年到頭不在家，我們又沒有孩子，著實孤寂得很。”