沈月嬌不是那種甘於寂寞和平庸的女人。她的生命是專為權利而生、為權利而活的。“一個人在世上走一遭，就要轟轟烈烈，不惜任何代價。”這是她的信條。論權利，江浩是永安城的主宰，論像貌，江浩是儀表堂堂。要嫁就嫁這樣的男人，她沈月嬌就是永安城裏的“皇後”了。
一個女人若是權欲熏心，那麼，她多半是什麼事都做得出來的。在她看來，青春和美貌不過是她個人欲望天平上的籌碼，要為人生終級目標服務。她躍躍欲試，要為實現自己人生的終極目標衝鋒陷陣了。
她頻頻向江浩發起進攻。她以女人特有的溫情打動他，江浩不為所動。沈月嬌很有耐性，她不溫不火，等待最佳時機。不多久，她便向江浩攤牌了。
“你真的要陷我於不仁不義的境地嗎？”江浩反問道。“我的歸宿隻有一個，那就是阿琬。”江浩努力堅守最後一道防線，不讓自己潰不成軍。
沈月嬌就是沈月嬌，她永遠那樣自信，好像她就沒有失敗過，將來也不會失敗。她並不急於得到答複。她拿起手提包，麵帶微笑，昂首挺胸，邁著從容的步子，走出機關大院。
一九五五年春末夏初，梅津浦去省委黨校學習，暫時從公眾的視野中消失。他希望人們把他與沈月嬌之間糾纏不清的關係忘掉。
在南京，他與魯聞二位好友重聚。學習間隙，他們頻繁相聚，談工作，談友誼，談阿琬，江浩絕口不提與沈月嬌糾纏不清的關係 —— 他知道，魯聞二位好友若曉得沈月嬌在追求他，必婉言相勸於他，不會讓他放棄等待阿琬而選擇阿嬌的。
“你要堅信阿琬還活在世上，”聞遠為江浩打氣道，“堅守住與阿琬的這份感情，不要輕易動搖。”她曉得江浩與沈月嬌在同一級政府工作，但從未想過他們會走到一起去。
三個月後，他由省城返回，幾位同事好友為他接風洗塵。在接他的人群裏，他沒有看到沈月嬌。他暗自慶幸，希望沈月嬌永遠從他的生活中消失。可是，在接下來的接風宴上，他見到了沈月嬌，還有坐在她身邊的地區醫院院長唐浮。沈月嬌臉上掛著淡淡的笑，永遠那樣自信。
人們頻頻舉杯，歡迎他歸來。酒過三巡，菜過五味，正是喝得耳熱心跳之時，唐浮端杯起身講話，首先對江浩書記歸來表示歡迎，繼而說些參加歡迎會如何如何榮幸的話，然後話鋒一轉，對他的頂頭上司 —— 衛生廳廳長沈月嬌的工作業績大大誇讚一番，對地區衛生係統取得的成就大加讚賞。然後搖身一變，把自己轉換成沈廳長代言人的角色，對於地委行署領導給予衛生事業的大力支持表示衷心感謝。他不斷的從一個角色跳到另一個角色，讓人感到他就像一個善變的變色龍，不知代表誰在講話。他連篇累讀的講話，讓人感覺是在做報告。他很巧妙地把江浩和沈月嬌聯係在一起，讓人覺得他的祝酒詞內容充實，而且意境悠遠。
他真是談話高手，既有對地委行署領導的可接受的讚頌，又有對自己頂頭上司沈月嬌的合理奉承，談話非常得體，可謂恰到好處。末了，他祝“尊敬的江浩書記和漂亮的沈廳長健康快樂”。一席話說得氣氛更加熱烈，大家找各種理由，把江浩和沈月嬌往一塊扯。大家紛紛起立，頻頻向他們舉杯祝酒。
“這頓飯吃得索然無味。”江浩覺得自己像個傀儡，被人牽著鼻子走，完全沒了自主。“感情這東西怎好生拉硬扯！”他瞟了一眼沈月嬌，發覺她一臉得意的樣子，忽然生出一個想法來：“自己離開的這三個月，沈月嬌沒少下工夫。”因而想到：“自己就像一樁陰謀的受害者。”他有些憤然。
“怎麼辦？是做最後抗爭，還是屈服輿論的壓力？”正在他彷徨時，沈月嬌翩然而至，永遠帶著她那不可捉摸的笑容。“怎麼？害怕我嗎？我又不是大老虎。為什麼要躲我？”她直言不諱道。她了解梅津浦的弱點，懂得他的心理，她為他“診斷”過了，而且“確診”了，準備最後治好他的“病”。
“我知道，你心中一直裝著阿琬。其實，我又何嚐不希望你們團聚嗬！她可是我的妹妹嗬！”她似乎很真誠，言語間流露懇切之情。“可是，這麼久都沒有消息，我懷疑她是否還活在世上。我不想把你從阿琬身邊奪走，可是，為著一個是否還存在都成問題的人繼續等下去，是不是太傻了！我知道，這麼多年，你一直背負著‘恩德’的十字架，它壓得你透不過氣來。現在，該是卸下它的時候了。你不能做感情的奴隸，做所謂“恩情”的殉葬品。我們青春已逝，再等下去，代價是不是太大了？”沈月嬌慷慨陳詞，既有真情流露，又有對現實的考慮，江浩覺得她的話不無道理。
夜深人靜，江浩難以入眠。沈月嬌把球踢給了他，該是他定奪的時候了。
對於他來講，這是有生以來最難以決斷的事情。父女倆的恩情讓他難以忘懷，他無法割舍那份情，沈月嬌的話像催命的咒語，在他耳畔回響。他左右為難。
他想了很多很多，覺得父女倆真的未必活在世上了。如此說來，覺得和沈月嬌結合，的確是對父女倆最好的紀念了。“是嗬！沈月嬌畢竟是同安堂的人，不管是嫡親，還是收養，都是黃家的一員，總比不相幹的人要好。黃先生在天有靈，也是會讚許的。”
終於，他的最後一道心理防線崩潰了。他入睡了，同時，作出了有生以來最重大的一個決定。
一九五六年初，在一片歡呼聲中，江浩與沈月嬌一道攜手步入婚姻殿堂。
“你當真忘掉阿琬了嗎？”這是聞遠在得知江浩迎娶沈月嬌後提出的第一個問題。
江浩無言以對。\t
“我覺得阿琬還活著。我總是夢見她，夢見她和我們在一起。我有預感，阿琬還活著。”
江浩始終一言不發，靜靜地“聆聽”聞遠訓示。
“他竟然在沒有透露半點消息的情況下，就和沈月嬌結合了，真是不可思議！”聞遠心下想。
當江沈二人婚後去拜望魯聞二人時，聞遠看到兩人站在一起的樣子，像是被重重打了一拳似的。她在心裏默念，“我跟他說的話算是白說了。他真有主意，婚前竟沒通知我們。他是怕我們阻攔？還是另有原因？”
在聞遠看來,江浩娶阿嬌簡直就是背叛。“他們的結合是對愛情的褻瀆！江浩簡直就是負心漢。”她望著江沈二人,無限感慨道：“相愛的人勞燕紛飛,不相幹的人卻做起了夫妻。”
她對阿嬌並無成見，在同安堂時還是好夥伴，可是她看不得別人取代阿琬。因為她知道阿琬和江浩的愛情愛來之不易，也曉得阿琬為了這份愛，付出了比常人大得多的努力。
盡管聞遠不讚成為愛情而殉命,但她總覺得,他們的結合太草率。她堅信阿琬還活在世上,並且就在蘇南。
二十一【後加一章】（2110）—————（17）
塘頭村沐浴在和諧的陽光下，顯現出強烈的生機與活力。
短短幾年裏，村子發生翻天覆地的變化，出現過去不曾有的新氣象：糧食連年增產，千畝魚塘喜獲豐收，家家戶戶的餐桌上，都有尺八長的魚吃，村裏鋪了路，修了橋，擴建了打穀場，成立了廣播站，孩子有學上，供銷社商品種類繁多，五保老人得到妥善供養，村民福利逐年提高。
新時代，人人都在努力，體驗當家做主的豪情。簡玉鑫和阿根一如既往，積極工作，抓集體生產，努力改變家鄉落後麵貌。兩人都是出色的村幹部，富於執行力，上級指示到哪兒，他們就把精神貫徹到哪裏。
變化最大的莫過於阿榮一家了。頭年初，夫婦倆從阿榮大哥家過繼來一個女兒。那女孩叫蓉兒，與康兒年齡相仿，生得模樣姣好，聰明伶俐。小姑娘一到村上，就在“村小”入了學。
蓉兒能說會道，很討人喜歡，一到班上就和康兒成了好夥伴。學校缺人手，阿琬忙不過來，就讓她和康兒做學生幹部，管理班級。蓉兒很懂事兒，沒少替阿琬分擔。
阿榮嫂十月懷胎，一朝分娩，生下一個大白胖小子。阿榮嫂娘家媽過世早，婆婆遠在鄰村，又上了年紀，無人伺候月子，趕上阿榮嫂產後沒奶，阿琬義不容辭，跑前跑後，忙著為阿榮嫂下奶並伺候月子。
此時偏趕上阿榮家養的豬產仔，一窩產下十二個。平時照顧雞鴨鵝狗豬，連同侍弄菜園，都是阿榮嫂的事兒，阿榮樂得做甩手掌櫃。如今情況特殊，阿榮自覺承擔，一邊照顧媳婦兒，一邊接崽喂食、侍弄菜園。他心靈手巧，把裏外歸置得井井有條。有時阿榮一個人忙不開，阿琬就過來照應一下，以解燃眉。
阿榮苦盼十年，一朝得子，喜笑顏開，他逢人便講：“添丁進口，豬肥滿圈，我孫家終於有後了。”旁人則一律奉承他道：“可喜可賀！”
孩子滿月那天，夫婦倆為孩子行授頭禮。
阿琬、阿根和簡玉鑫，並眾親友鄉鄰前來致賀，阿榮家小院立時熱鬧起來。殺雞宰豬，且為客烹，大宴鄉鄰，好不熱鬧。眾賓客把阿榮家的幾間小屋擠得水泄不通。兩口子跑前跑後張羅著，生怕怠慢眾了鄉親。鄉親們表示關心，紛紛詢問。有鄉鄰問：“給孩子取名了嗎？”阿榮嫂很自豪，響亮地回答道：“取了，叫阿囝。”
吃午飯的時候，阿榮嫂兒特意表揚阿琬“醫術高超，妙手回春”，道：“這要在舊社會，要兒子，恐怕隻有想的份嘍！”
她的話在鄉親們中間引起共鳴，眾人不禁將欽佩的目光投向阿琬。大家一麵喝酒，一麵聊天，好不愜意。午飯後，夫婦倆請村上最好的剃頭匠為孩子剃頭。
蘇南農家得子，是件大事，尤其是在苦盼半生人到中年時。夫婦倆喜得貴子，心花怒放。阿榮嫂是個閑不住的人，孩子剛滿月，就張羅下地幹活。她對來看她的阿琬道：“明天我們一起下地插秧。”
時下正是晚稻插播季，正趕上學校放暑假，阿琬給孩子們布置了作業，放孩子們回了家。
她一麵參加勞動，一麵為村民解暑降溫，提供田間醫學護理。
她一口答應阿榮嫂，但轉念一想，孩子在哺乳期，離不開娘，故勸道：“阿囝需喂奶，不急著下地，緩緩再說。”
阿榮嫂按耐不住，道：“我想緩，可這雙手不答應啊。”說著，調皮地將手在阿琬麵前晃了晃。“孩子讓蓉兒看著，你阿榮哥回來也能照應；喂奶也好辦，我回來送就是了。”
翌日一大早，阿琬肩背藥箱，出現在阿榮嫂麵前。阿榮嫂見狀，發出嘖嘖讚歎，道：“你這個樣子，真不像農民。若是生在城裏，走在大街上，比城裏人還搶眼。”阿琬對阿榮嫂不時送來的溢美之辭，從不沾沾自喜。
兩人來到地頭，見眾姐妹還沒有到。二人將稻秧運至地頭，做好插秧準備，還不見有人來。二人索性坐在地頭，談天說地起來。
天氣晴好，無風無雨，太陽懶洋洋，剛露出個頭。清晨的田野，萬籟俱寂，太陽正冉冉升起。阿榮嫂依然“謝”不離口。“你妙手回春，讓阿榮和我抱上兒子，讓老孫家接續上香火，我們還沒謝你呢。我婆婆聽說他們孫家有後，高興得跟什麼似的，想要當麵向你道謝，要不是歲數大了大家攔著，恐怕早就來了。”
阿琬聽罷，莞爾一笑，道：“謝什麼！我隻是做了點分內事兒，不足掛齒。”
阿榮嫂又道：“謝你的並不是我們一家，鄉親們對你感恩不盡。鄉親們說，你原本是城裏人，有文化懂醫術，到鄉下來為我們服務，醫好了不少疑難雜症，解除了家家戶戶的病痛，真是行大善積大德；鄉親們還說，你服務態度好，真心待大家，從不擺架子、要人情；遇到急病，半夜找你，你也不推辭，有時正趕上你吃飯，也隨叫隨到，鄉親們非常感動。有的說得更神乎其神，說你是玉皇大帝派到人間來救苦救難的活菩薩。”
阿琬聽罷，撲哧一聲，笑出聲來，道：“我哪有那本事。我就是世間最普通的一女子，落難到村上，蒙阿根哥收留，承眾鄉親厚待，才有今日的。”
阿榮嫂不以為然，道：“鄉親們說得有道理。過去有病沒錢治，捱大了難治，隻好等死；村上缺醫少藥，生孩子就能死人。”
阿琬不解，問為什麼。
阿榮嫂道：“還不是因為沒錢，生孩子不去城裏醫院，找接生婆或幹脆自己接，往往孩子生出來了，大人卻死了，有時大人孩子一個也保不住。還有，鄉親們對你堅持參加勞動讚不絕口。他們說，你是村醫，還兼著“村小”的教員，原本可以不參加勞動的。我大伯哥那個村，村醫譜可大嘍，一年到頭也參加不了幾回勞動；即使參加了，也是裝裝樣子，拈輕怕重不幹活，大家有求於他，礙於人情，記分員不敢不給他記工分。鄉親們當麵不說，背後議論紛紛。”
二十二（二十一2182）—————（18）
兩人正嘮得歡暢，見同組村民陸續來到。
眾人見阿琬和阿榮嫂已完成準備工作，不由分說幹起來。阿琬和阿榮嫂協作，各把一隴，開始插秧。
太陽升至三竿，天氣哄熱，有人停工，到地頭樹下歇息。
阿根來到地頭，見阿琬和阿榮嫂還在勞作。他不方便下到田裏，便隔空喊話道：“阿琬，剛接到鄉裏通知，要你去參加培訓，明天報到。”
阿琬直起身子，手拿秧苗，也隔空向他喊道：“去哪裏學習？要去多久？”
阿根道：“去地區醫專，要三個月。”說罷，轉身匆匆離去。
阿榮嫂聽罷，道：“好事兒。到城裏長長見識，散散心，鄉下太憋屈。”
阿琬道：“我早有此意，想充實自己。隻是苦於沒有機會，這下好了。”
兩人邊幹邊聊。阿榮嫂抬頭看了一眼太陽，估摸到為孩子送奶的時間了，和阿琬打過招呼，匆匆離去。
一頓飯工夫，阿榮嫂折返，揮汗如雨，又大幹起來。見太陽到了頭頂，阿琬惦念獨自在家的康兒，要回家做飯。阿榮嫂道：“我們一道回去，下午你就不用來了，我一個人幹就成。你該在家準備準備，明天就要進城了。”
不料，吃過午飯，阿琬又回來了。幹了一個時辰，阿榮嫂催促她道：“快回吧，這裏不缺你一個。”阿琬直起腰來，看了一眼太陽，見剛有點偏西，道：“還早，不忙，把這隴插完，再走不遲。”又插了一會，禁不住阿榮嫂反複催促，方罷手回家。阿榮嫂在她身後道：“晚上我過去為你送行。”
阿琬返回衛生所，準備好行裝，見時間還早，回家去給阿根爺倆做飯。
進門見康兒在做作業，阿根還沒回來。
飯快做好時，阿根到家了。阿琬詳細詢問培訓的事兒，然後道：“阿根哥，我這一走就是一個月，你在家可要照顧好自己和康兒，吃飯要應時，不要對付。康兒正在長身體，一日三餐要吃好，馬虎不得。”
阿根聽到阿琬的話，有些不好意思，道：“阿琬，你放心，不管多忙，我也要照顧好康兒吃喝。”他像小學生在老師麵前做著保證一樣。
阿琬聽罷，發覺自己話說重了，好像阿根好吃懶做似的，忙改口道：“不怪你，你工作太忙。不過不要緊，我離開的這一個月，阿榮嫂會過來照應的。她晚間過來，我會叮囑她的。”
阿琬忽然覺得，這個家應該有個女主人了，“自己是嗎？”她自問，“如果是，也是個不稱職的女主人 —— 自己並未盡到女主人的職責。”她心下自思，“這麼多年，阿根哥都沒考慮續弦，是由於我的存在，把他給耽誤了嗎？如果這個家沒有我，興許阿根哥早就再娶了。”她想，自己是阿根最親近的人，都沒想到要為他張羅一個女人，更何況別人！
她心生愧意，便想到要積極彌補。“如果他找別的女人，或許因為相互不了解，或感情不和什麼的，不會幸福。我對他好，是能夠保證的。”她想到阿婆說的三五年為限、若找不到阿浦就嫁給阿根的話，“也該到了結的時候了，嫁給阿根哥，不再想阿浦了，該相信與阿根的緣分！”她打定主意，培訓回來，就和阿根成婚。
阿琬忙著收拾什物，縫補漿洗。阿根在一旁看了，道：“快吃飯了，明天你就走了，就不要忙了。”阿琬道：“吃飯不急，阿榮嫂說晚上要過來，等等他們。阿根哥，我要走很久，您和康兒都不會照顧自己，我把眼前想到的活都做出來，省得您和康兒到時手忙腳亂。”
阿根聽罷阿琬一番話，心下想：“阿琬想我之所想，做我之所做，真是周到之至。今生遇到阿琬，真是我們爺倆的福分！沒有比這更珍貴的了！”
黃昏時分，阿榮夫婦到來。阿榮嫂懷抱阿囝，阿榮牽著蓉兒。阿琬忙著招呼他們。阿榮嫂把阿囝放到床上，對阿琬說：“剛喂過奶，睡了。我這兒子睡覺可沉了，估摸我們吃完飯也不會醒。”
阿榮把帶來的東西放在桌上，道：“我買了點吃食，今兒個給阿琬送行，大家聚一聚，好好暢談暢談。”說著打開包裝袋，還真豐富，有火腿、鹽水鴨，還有鹹鴨蛋。
阿琬一見，立刻嗔怪道：“又破費，這得花多少錢，你們也不富裕啊。”
阿榮嫂接茬道：“不礙事的。收工後去供銷社，正趕上進了一批貨，琳琅滿目的，我就挑了幾樣應時小吃，很方便的。”
說話間，發覺有人進門。大家一看，發覺是簡玉鑫，都很意外。簡玉鑫道：“我是不請自到，歡迎嗎？”
大家一聽，由驚轉喜，立刻報以熱烈的歡笑聲。
簡玉鑫繼續調侃道：“想必阿榮夫婦是應邀來的，我是硬要來的，對不？”他著重在“硬要”兩字上加重語氣，顯得風趣而幽默。
眾人聽出他的話並無怪怨之意，都很欣慰。阿榮嫂忙說：“要這麼說啊，我們也是硬要來的。我們都沒有接到主人的邀請。”
阿琬聽罷，忙說：“你們都是我和阿根哥的客人，請都怕不來，哪有硬要來之理。眾人聽罷，都大笑不止。
簡玉鑫把手裏提的酒放到桌上，道：“今天為阿琬送行，我們喝點好酒，是老戰友來看我時送的。”
大家看那酒，發覺是一瓶茅台，都暗自慶幸有口福。
簡玉鑫又道：“聽說阿琬要去學習，我就覺得應該來送行。沒有事先通知你們，不要見怪啊。”
阿琬聽罷，忙說：“簡書記還那麼客氣，不是說好了要拿這兒當家的嗎！怎麼幾日不來，就忘記了呢！”
眾人的歡聲笑語，驚動了在裏屋做作業的康兒。他跑出來，一看究竟。當他看到蓉兒時，高興得幾乎跳起來。見時候不早，阿琬招呼大家吃飯。她把阿榮夫婦帶來的熟食稍加改刀，盛在盤子裏，加上自己做的農家菜，擺了滿滿一桌子。斟上酒，酒香撲鼻，情濃意厚。
簡玉鑫舉杯，道：“今兒個我反客為主，首先提一杯酒，為阿琬餞行。”眾人舉杯，一飲而盡。放下酒杯，簡玉鑫對阿琬道：“此次培訓，是地區衛生廳組織的，機會難得，各鄉都派出了村醫。由於名額有限，很多村醫沒有報上名，要等到下一期。”
可能還有用的章節：
晴空當頭，烈日熠熠。
午時，二人站到了綠柳街上。眼前的景象令二人大吃一驚：同安堂早已消失，就連那殘垣斷壁，碎石瓦礫也不見了，眼前佇立的是一幢別樣的建築。
眼前這一切，絲毫沒有改變阿婆對同安堂的感情。那建築是什麼不重要，重要的是她心中的那座聖殿無人能夠取代。她注視眼前的建築，像瞻仰豐碑一般，久久凝視。
她的表情告訴阿浦，她在緬懷過去，緬懷先生，追憶逝去的同安堂當年溫馨的日子。
慢慢地，阿婆開口了，道：“同安堂不見了，先生沒有了。現在唯一能告慰先生的，就是你和阿琬的命運結局。浦兒，一定要找到阿琬，報答她對你的情意。男女之情，能到這個份上，不易啊！我親眼見阿琬為你複學之事苦苦哀求先生。況且，人家是富家小姐，以千金之軀，求你一己之愛，不是一般的情意啊！你生命中有這樣的女人，是你的造化啊，要格外珍惜！”阿婆雖顯老態，可一談起阿琬，思路依然清晰。
阿浦道：“阿婆，跟我走吧。戰爭年代，兵荒馬亂，我未能為您和阿媽盡孝；如今和平了，去享幾天清福吧。”阿婆不願去，道：“你知道，我一輩子沒有離開過故土，到別處去一定不適應。要接就把你阿媽接走吧，她需要照顧。找到阿琬，常來看我就是了。”阿婆顯得很達觀。
告別阿婆，二人趕往南京，與省委組織部接洽，落實組織關係。二人拿著組織部的介紹信，即刻走馬上任。
“津浦，你看，”在赴任的火車上，阿嬌指著省政府經發局發的內參上的數據，對阿浦說，“我們將要赴任的這個地區，經濟社會發展綜合指標全蘇南排名倒數第二；從地理位置看，也較偏僻，想必是個十足的窮地方。當初為何不爭取一下，要求到比較富裕的地區去工作？”阿嬌對阿浦發出質疑。
“服從組織分配，多年我都是這麼做的。況且，艱苦的地方更能鍛煉人，我們又不是到那兒去享福的。窮地方潛力大，更容易出成績。”阿浦麵對阿嬌的質問，不以為然道。阿嬌撇了一下嘴巴，道：“就你風格高！戰爭年代我們吃苦受累，如今和平了，還不該享受享受！？。”
此刻，梅津浦正在為與阿琬可能的相見憂心不已，根本無暇思考其他事情，聽了阿嬌的話，覺得有必要批她兩句，道：“說到享受，我真心有不安。多少戰友在我們前麵倒下了，他們沒有等到勝利的這一天，我們有什麼理由提享受呢？就拿剛結束的這場戰爭來說吧，有多少將士長眠在異國的土地上；我們先期回到祖國，可還有十幾萬將士留在了朝鮮。”
阿嬌見與丈夫談不攏，有些生氣，幹脆不講話，將手裏的內參扔到桌上，閉目養起神來。阿浦盯著那內參，心想，到一個地方履新，是要好好研究那裏的情況。他打開內參，認真地研讀起來。
“懷德地區，位於江蘇省西南部，麵積兩千三百平方公裏，人口一百八十萬，下轄七縣六十三鄉… …地委行署所在地為鷺安。”他在後麵開列的縣域名單上，清楚的看到了“江源縣”三個字。他的心忽的一下，沉了下去。剛平靜沒多久的心，又被攪動了。十五年前他到過的塘頭村，就隸屬於這個縣。“如果阿婆沒說錯的話，阿琬就生活在這裏。我該如何麵對她？我要去找她嗎？如何解釋我的不忠和背叛？”他心懷忐忑和恐懼。
梅津浦穩穩的坐上了地區一把手的位子上，認真謀劃懷德的發展大計，把七縣六十三鄉百姓的冷暖時刻掛在心上。從一個軍人嬗變為政府公職人員，需要學習的東西很多。工作的過程同時也是學習的過程。他頻繁走訪基層，深入工廠農村，傾聽地方上的意見和建議，掌握第一手資料，以便科學製定地區經濟發展規劃。
建國之初，千頭萬緒，百廢待興。他走向田間，摘下一枚稻穗，撥下稻粒，放在嘴裏咀嚼著，稻香沁入他的肺腑，他的心醉了。他深入工廠，做調查研究，積極恢複戰時遭到破壞的城鄉經濟。田間稻浪翻滾，工廠機器轟鳴，魚米之鄉重現往日生機。他的努力終於得到報償。
出於工作需要，組織上為他和阿嬌在城南大道旁安了家，那是縣城唯一的景觀區，宅邸是資本家林為夫的，解放前夕去了國外。宅子很大，分上下兩層，前有庭院，後有花園，前麵是寬敞的城南大道。梅津浦常對阿嬌說：“我們兩個人住兩層樓，太奢侈了。”阿嬌卻不這麼看，她心安理得。
梅津浦並沒忘記二位老人，安定下來後，他和阿嬌商議說：“阿媽為我操勞一生，現重病在身，我該接她來安享晚年才是。”阿嬌冷冷的說：“你想得不錯，是該接她老人家來住；我的父母死得早，不然也會接他們來的，百善孝為先嘛。”梅津浦又道：“還有阿婆，她是我們母子倆的恩人，我要報答她。”阿嬌聽罷，反應強烈，騰地跳了起來，道：“你是說要接那死老婆子來嗎？你就死了這條心吧！她若來，我就走。這個屋簷下隻能容得下我們倆中的一個，有她沒我，有我沒她！”梅津浦耐心說服，道：“兩位老人，我怎能接一個，舍一個，還是一道接來住吧。”不料沈月嬌聽罷，像發了瘋一樣，道：“這個我不管，要接隻能接一個！李老婆子她休想踏進這個家門。”
梅津浦愕然，—— 經過戰爭歲月得以重新認識的沈月嬌，仿佛又回到了往昔。他不否認，沈月嬌在參加革命隊伍後，有過脫胎換骨般的改變，不然的話，他也不可能和她結合。同安堂裏爭寵，逃難路上怨天尤人，一次又一次說忘恩負義的話，一幕幕出現在梅津浦的腦海裏。“為何如今她又變回到原來那個樣子，甚至有過之而無不及！”
關於阿琬，他每時每刻都在想。“近在咫尺，不去找她，這是不義。她就生活在自己管轄的這一畝三分地上，卻視而不見，這樣的事兒隻有小人才做得出。”這樣的想法時時折磨著他。他想，不能再這樣下去了，不然自己就注定是那不仁不義之人了。“現在還來得及，找到阿琬，向她真誠的懺悔，求得她的諒解，做不成夫妻，做朋友也是好的！”終於，他向阿嬌說出自己的想法：“我有負罪感，內心備受煎熬。我們畢竟好過一場。我想去找她，向她說明情況，求得她的諒解。不然，我會一生不得安寧的。
沈月嬌足足看了他半分鍾，鼻子噓出一股氣，不屑道：“天真得很！找他做什麼，破鏡重圓嗎！？你以為你做的是什麼好事嗎？你這叫忘恩負義、見異思遷！你要把你忘恩負義、見異思遷的不仗義行為告訴天下人嗎？躲還嫌來不及，你竟然要送上門去，你這是自取其辱，豈有此理！”
他徹底絕望了。嚴酷的現實促使他反思過去，“我真的被他蒙蔽了！戰爭年代，她對阿婆和父女倆表現出的善意，看來全是偽裝的。依靠花言巧語，她騙取了我的信任，俘獲了我的心。我真的沒有看透她，她竟然得逞了！”他不由得想到與沈月嬌交好的過程，“是什麼鬼迷心竅，促使我最後下決心娶了她？是她善於偽裝綁架了我的感情，還是我意誌力不堅定，未能堅守住底線，在關鍵時刻出賣了良心？恐怕都是！”
他與沈月嬌之間有了隔閡，感情大不如從前。兩人很少有感情交流，敏感的話雙方都避免提起，遇到不得不說時，彼此也都藏著小心。他無處傾訴，把不解與憤懣藏在心裏。他頻繁下基層，用這種方式來逃避現實。一個人獨處時，他一邊吸煙，一邊想那無解的難題。他沒有勇氣，終究沒有走出不經沈月嬌允許而去找阿琬的關鍵一步。