寒冬臘月，冷風瑟瑟，鵝毛白雪，緩緩飄下，銀裝素裹，分外妖嬈。
在景鎮回春堂的後堂的一間禁閉著房門的房間內，房間中央的火爐冒著絲絲熱氣，使得房間暖和了不少，旁邊的炕上，一個看上去隻有五六歲的小男孩，穿著棉衣，帶著絨帽，盤腿坐在炕上，細皮嫩肉，長得白淨可愛，手上拿著一本叫《百草錄》的藥書，嘴裏念念有詞：
“玄參：根長圓柱形或紡錘形。莖具四棱，有溝紋。下部葉對生，上部葉有的互生，卵形至披針形，長一寸左右，邊緣具細鋸齒，齒緣反卷，骨質，並有突尖。聚傘圓錐花序大而疏散，軸上有腺毛；花萼五裂，裂片邊緣膜片；花冠褐紫色，上唇長於下唇；退化雄蕊近圓形。蒴果卵形。花期七至八月，果期八至九月。”
“生於溪邊、山坡林下及草叢中。冬季莖葉枯萎時采挖，除去根莖、子芽、須根及泥沙，曬或烘至半幹，堆放三至六天，反複數次至幹。”
“味甘、苦、鹹；性微寒。歸肺，胃，腎經。清熱涼血，瀉火解毒，滋陰。溫邪入營，內陷心包，溫毒發斑，熱病傷陰、舌絳煩渴、津傷便秘、骨蒸勞嗽、目赤、咽痛、瘰鬁、白喉、癰腫瘡毒。煎服，用量一錢。脾胃虛寒，食少便溏者不宜服用。搭配……”
小男孩讀得極為認真，似乎並不覺得有不懂或是難記之處。小男孩名叫景雲，今年六歲。《百草錄》是景家的祖傳草藥醫學筆記。說是百草，其實經過景家幾代人的傳承，陸續有所添加、收錄、整理，已經不下三百種，分為上中下三冊。
景雲此時手中拿的正是《百草錄》的下冊，這不是他已經把前麵兩冊看完，而是上、中二冊記錄的都是比較名貴或是稀有的品種，他父親可不敢那麼輕易的就交到一個六歲的小屁孩手上，雖然景雲是經過他精心培養和教導，心性才智比普通的八九歲孩子都不逞多讓，但孩子畢竟還是個孩子，不怕賊偷就怕賊惦記，要知道景家就這獨苗，九代單傳的獨苗啊，家裏的寶貝疙瘩，又是那個歹人見藥書起歹意，書丟了還不打緊，傷著小雲那就不得了。
《百草錄》對記錄的藥物從產地、性質、采集時間、入藥部位和主治病症都有詳細記載。對各種藥物怎樣相互配合運用，以及簡單的製劑，都做了概述，不過那些都是在上中冊中。
下冊記錄的隻是一些常見的草藥，共計一百來種。自從去年春節過後，景雲的父親就開始教導他識字認藥，三天識一味，先是用一個上午的時間教他識《百草錄》上一味草藥上麵的字，下午是他自己牢記其內容的時間，第二天除了牢記之外，還要在柴房和藥房，找出這味藥的鮮株或幹品，提取小小樣品，第三天默寫下內容附上樣品交予父親。
起初兩三個月所認識的草藥都是簡單品種，大部分時間都用在識字上，隨後的兩三個月字大體識得七七八八了，藥物藥性逐步複雜，大部分時間則用在熟記藥物上，景雲的記憶力頗為不凡，最近幾個月他父親已經不需要教他，隻是例行三天一次的檢查那是少不了的。
“玄參”已經是下冊的最後一味草藥了。默念了幾遍後，景雲拿出一張紙，認認真真的將之默寫了下來，半個時辰後他來到了柴房，看看有沒有玄參的鮮株。
柴房是回春堂存放草藥鮮株的地方，有些是景雲他父親自己去鎮西的景山上采摘下來的，有些是鎮上一些人家送到回春堂賣的，鎮上有一些百姓是靠采藥為生，幾個大戶回春堂都會上門收購，因為他們比較有經驗，能采到一些較為特殊、稀少的藥材，無論是從什麼途徑得到的鮮株都是要先放在柴房中，等待景雲的父親或是回春堂裏雇傭的夥計，處理。
現在正是寒冬時節，采摘玄參的最佳時間，柴房中應該有玄參的鮮株。找了一會，幾個架子上都找不到像書中描述得那樣的玄參。看見徐伯從柴房門口進來，幾走上前問道：“徐伯，最近沒購進玄參鮮株嗎？”
“嗬嗬，小少爺，有玄參，在後院曬呢，要我幫忙找嗎？”徐伯見小家夥要來找鮮株了笑著回道。
徐伯是回春堂的老夥計了，勤勤懇懇，兢兢業業，為回春堂幹了幾十年，為人又好，父親都是他看著長大的，見了都要禮讓三分，而且開始的幾次都是他幫景雲找到草藥的，還交了他很多書本上沒有的知識，如：采藥放了幾天後有些特性就不同書上寫的那樣明顯了，要從其它方麵著手辨別等等。而另一方麵就是怕了，如今回想起來還是心裏發寒啊……