公元112年8月的一天,羅馬元老院的議事廳裏,皇帝圖拉真身著紫袍,右手支撐著大殿的立柱,用力望著前方圍坐的元老們,激昂的詞句從他修長剛毅的麵孔下傾瀉而出:”…各位,因為我對公民的善舉.你們贈予我”最佳元首"的稱號,可是羅馬的光榮不僅體現在每一個公民的肉體上,更照耀在所有公民,包括我和在座各位的心靈之上…在東方,至今矗立著一個國家,這個國家曾經帶給過羅馬無盡的恥辱.克拉蘇和偉大的凱撒,都因征討該國而死亡,武力強大的安東尼也從該國铩羽而歸.對此,奧古斯都選擇了和平.而今時今日的羅馬,已不同往昔.我們已經在多瑙河打敗了達西亞,也在阿拉伯建立了行省.而那個國家－－－－東方的帕提亞帝國.”說到這裏,圖拉真用力揮了揮拳.“那個世界上唯一的一個曾經帶給過羅馬屈辱的國家,如今正陷入內亂和皇權的爭奪之中,這正是每一個羅馬公民尋回他們榮耀的時刻…各位,我已經決定再次攻打帕提亞…”
圖拉真仿佛沒有聽到此時充斥著元老院的喧嘩之聲.他的雙眼向上仰視,目光銳利地像是要穿透天空,他的眼前已經浮現出了軍團在遙遠的亞細亞和東方重騎兵以及弓兵之間對峙的盛況.他知道:這場戰爭之後,帝國的疆域將達到極限.
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羅馬皇帝圖拉真所要攻打的帕提亞,就是中國史稱安息的古代伊朗王國.國境覆蓋了如今伊朗西北各省,西麵以幼發拉底河為界和羅馬帝國對峙.東麵是大月氏,南接印度.乃是絲綢之路通向西方的必經要道,帕提亞向來同漢朝交好,公元前119年漢武帝遣張騫出使西域,帕提亞國王曾派大將率兩萬騎兵到東部邊界相迎,並贈各色禮物.
圖拉真決定攻打帕提亞的同一年,正是東漢王朝的盛期.
洛陽,南宮一側的太尉府,正對著開陽門,四周是槍棍戟弓的置架,中間是一大片的沙土地,用木轅圍起,此時沙土騰騰,三人三騎在正中圍作一團廝殺.九月的洛陽,已略有寒意.開陽門城樓上,笙旗迎著風,烈烈揚展,披甲執戟的虎賁軍威立兩旁.在門樓的正中擺放著一張椅子,上坐著一位細眉長眼,容貌秀麗,著錦佩鬟的中年女子,她蹙著雙眉,目光望向城門下的演武場,輕歎道:”定要這樣麼?”這女子不是別人,正是當朝皇太後鄧綏…當今天子漢安帝此時尚未滿十八歲,朝政全由鄧太後把持…
鄧太後身旁長身站著一名將軍,銀甲佩刀,頭頂將盔,此人就是鄧太後的兄長,把持天下兵馬的車騎大將軍鄧騭.鄧騭聽鄧太後歎息,搖了搖頭,垂身低道:”我知此人武勇多智,便是當今天下,也少有人及.但他是前朝陰後嫡係,且在西羌立下赫赫軍功,此番回朝又得皇上寵幸,皇上年紀已長,數年間便將親臨朝政.到時他必受重用.天下皆知陰後因你而死,此番若不除去這人,你我從此臥側難安.”鄧太後聽鄧騭說完,歎息了一聲,緩緩點頭.不再言語.
沙場上,這時候也已經分處了勝負.一名手執長戟,黑盔黑甲的騎士接連挑落了兩騎,翻身下得馬來,將戟朝著沙地中一戳,回身向城樓上躬身抱拳,高聲說道:”太後,大將軍,小將…”話音未落,他忽覺不妥,接著便聽到耳輪旁傳來風聲.他急著側身翻滾開去,隻聽”嚓”的一聲.一條長矛的矛尖劃過了他的臉側…這黑甲騎士騰身起來,剛要怒喝,又有一柄樸刀砍向他的脖頸.他挪身閃開,方才看見,剛才和他比武落敗的兩人各執兵器,眼露寒光正望著他.