“當初叫你娶個正經些的女子回來，你偏不聽，現在看看這個戲子，都幹了些什麼！”
“娘……”
“你不要叫我！你當我是你娘嗎！你還想替這個女人說什麼好話？這種事發生在我們楊家，真是祖宗的臉都丟光了……”
楊老夫人被侍婢扶著進了內屋，聲音漸漸遠去。月光輕瀉，那個倚窗而立的女子從光暈裏走出來，勾勒出柔美而清冷的線條，卻仍是看不清她的臉，淡淡地留下一句：“我走了。”楊鴻清也像是沒有聽見，隻是看著母親離開的方向，不作一言，一動不動。
第二日，整個京城都傳遍了這樣一條消息：刑部尚書夫人紅杏出牆，而那男子正是京城名伶玉公子。
街上人聲鼎沸，叫賣聲、拉客聲此起彼伏，鈴兒跟著人流漫無目的地走著，直到嬌小的身軀終於被人流推搡著站定腳跟，一抬頭，一塊精致而秀氣的牌匾映入眼簾：夕照春。
門口既沒有吆喝的小二，也沒有拉客的女子，可向裏一望，卻是人滿為患，且幾乎個個都是華采貴飾。鈴兒雖年紀不大，卻也來京城有些時日，夕照春是什麼地方更早有耳聞。說它是青樓，似乎玷汙那些個個技多不壓身的姑娘清譽，也偶爾有些小戶人家的姑娘來這裏小酌或彈上一曲，可若說來這裏隻為飲酒聽曲，怕那些王孫公子自己都難以苟同。
這裏便是晚上戲班新戲首演的地方吧。鈴兒想著，便跟著一位身穿一身上好皮衣的公子走了進去。在一片錦羅綢緞之間，她第一眼獨獨發現一個衣衫襤褸之人。隻見他懶洋洋地倚在牆邊，雙眼半開半閉，五官長得勉強算端正，身形卻有些單薄，尤其是背上那一卷書卷，和右手握著的一支筆，分明就是一個落魄的窮酸書生。在有些刺眼的滿樓春色之中，他顯得格格不入，卻又沒有招搖過市的鋒芒。鈴兒徑直在他桌邊坐下，他也不多問，隻是自顧自地喝酒。桌上那壺還未喝盡的酒，看起來還有些溫熱，可他的臉卻已微微泛紅。鈴兒不禁暗笑，沒錢沒酒量，跑這裏裝什麼大爺。
“你當本大爺來京城做官，來夕照春是幹嘛的？就是來見你們的頭牌！難不成，她比刑部尚書的夫人都難賣麼？快叫她來!”
說話的是一個站立不穩的中年男人，正大刺刺站在一間房門口。比起他，腰上時隱時現的官府令牌，反更引人注意。
“喂！你說什麼呢？一個小小的知縣，誰允許你這樣隨便侮辱楊夫人！”鈴兒拍案而起，氣呼呼地朝著那個知縣喊道。
“你這丫頭片子又是哪裏來的，怎麼，是這裏新來的麼，本大爺倒看你……”
“這位官爺，”一位有些年歲卻體資綽約的婦人忙上前一邊示意身邊人把鈴兒拉走，一邊安撫顯是醉得不清的知縣大人，“柳姑娘今日身體不適，還請官爺見諒！”
“放你娘的狗屁！”他在自己腰間摸幾下，抓住那塊令牌，一時沒解下來，隻是大聲嚷道：“你今天要不讓她出來伺候本大爺，我現在就叫人把這裏給封了！”
“那知縣大人快請吧！最好是把朝廷裏那些大臣們，還有這裏所有的公子爺們，一起給封在這裏，豈不更快活！”