洛陽，立河洛之間，居天下之中，既稟中原大地敦厚磅礴之氣，也具南國水鄉嫵媚風流之質。
北據邙山，南望伊闕，洛水貫其中，東據虎牢關，西控函穀關，四周群山環繞、雄關林立，因而有“八關都邑”、“山河拱戴，形勢甲於天下”之稱；而且雄踞“天下之中”，“東壓江淮，西挾關隴，北通幽燕，南係荊襄”，人稱“八方輻輳”、“九州腹地”、“十省通衢”。所以曆朝曆代均為諸侯群雄逐鹿中原的皇者必爭之地，宋時置河南府，亦稱西京。
毗鄰京都汴京，民資阜豐，繁華一時自然不在話下。卻說這江湖武林自五月前在荊州聚首之後，暗潛江湖義士到了汴京就走漏風聲遭了毒手。三月後傅琰東負傷上少林，卻因江楚風‘行俠仗義’殺害丐幫一眾，惹出是非，然此後‘赤焰劍’重現江湖，舊仇添新恨，江湖武林更是恩怨紛爭。少林與丐幫聯名散布無名帖，邀天下武林豪傑齊聚中原，共商武林大會。
洛陽自古繁華，南北直通大道上商鋪林立，從棺材鋪到青樓彩閣，鏢行鐵鋪，酒家客棧更不待說。
隻說這一日最熱鬧的便是那南大街上的‘東來客棧’，最招惹人的卻是這北大街上的‘棺材鋪’。那‘棺材鋪’寬十餘丈，進深三丈，裏頭二三十個木匠趕活，門前兩側各立著三副棺材。原先這棺材鋪都建外城西的山坳口，小本生意買賣經營，如今卻有人重金開了大門麵，這世道奇也不奇。
這如今洛陽來了江湖武林各派各門千百八十人，一睹這武林盛會。你說酒家客棧生意忙活倒是不奇，可這棺材鋪嘛？難不成還盼著天下多死人，可有人打起死人的生意。離武林大會尚有四五天，這棺材鋪門口圍著一幫人，咋眼一看那執事的還是女掌櫃。
隻聽有人說道：“掌櫃，你倒是聰明人。如今江湖人士都來洛陽算武林恩怨，難免快意恩仇，你倒是用心，替他們後事都備好了。”
那女掌櫃的倒也不客氣，瞧那人短襖襯褲，頭帶青巾饒耳，軋一撂短發，隻道是江湖散士，執手抱拳說道：“承蒙各路好漢日後照顧，新店開張，殺一個我打八成，殺一雙我白送一個，便宜買賣。”
大夥一聽更是一笑，世間豈有這般做生意的。又有人問道：“我替我刀下鬼問問你這一副棺材多少銀子？”
女掌櫃道：“這嘛，看情況。單說大門大派的人物自然貴些，什麼成名英雄之類那就更貴些。再者是哪門哪派的掌門幫主自然就不收錢了。”
“不收錢，不白便宜他們了嘛！這不公平啊！”這江湖上奇人異士最好瞎搗打趣湊熱鬧。便又有人接話茬道：“倒是想送一副，怕是你沒那本事。”這江湖上的事皆有這小事而起，一句口角，跟著爭休，再者謾罵詆毀要，最後自然爭得臉紅脖子粗不動手不行。先動手的事先喊一聲‘士可殺不可辱’，挨了刀劍棍棒敵不過的喝一聲‘留得青山在，不怕沒柴燒’逃之夭夭。
麵子在江湖人士眼裏首屈一指，泰山之重，常言道“活爭一口氣，死時無怨氣”。失了體麵還怎麼行走江湖，哪裏有立足之地。這不那人說了一句‘隻怕你沒那本事’，這人哪裏願意聽這般話，如今要麼便是磕頭認錯，不然豈能善罷甘休，否則日後必定讓人瞧不起。
怒道：“有沒有本事，你且問問我這把環耳大刀。”，亮出一把五尺大刀，形如偃月。眾人皆喝‘果真一把好刀’，這人聞聲心中得意十分，卻見這人身高六尺，圓臉細眉，膀大腰圓。瞧著身形便是氣力十足，使這口環耳大刀卻是最不為過，架勢十足，不論輸贏卻不能輸英雄氣短。踢腿橫腰攔馬，那刀背上五環，環環相扣，風中晃動發出磬耳環佩之聲。
這使得五環大刀的門派，如今江湖上有三家成名已久，山西太原的閻家使的是三十六式白猿通背天罡刀，山東濟南的陳家使得是春秋刀，江南嘉興的邱家混元刀。同樣使得五環大刀，可這刀法皆有不同，招式各異，孰強孰弱也未可知，。持、紮、劈、砍、撩、反斬、平斬、切。撲、擊。點、夾花、刺、抽、抹、單花、拖、拉、撥、拄、畫、掛、挑、削、絞、架、擋各有手法。
“這世道倒是奇了，你這大刀都能開口說話了？管你幾環幾斤幾兩，吃我一鐧再說！”一手一隻鐧，這人倒是長的精瘦，麵黑削骨，瞧著這身子板哪裏使得動雙鐧。
隻見那兩隻鐧身為正方四棱形，鐧粗約二寸，其後粗，愈向其端愈細，逐步呈方錐形。鐧把與鐧身連接處有鋼護手。鐧身有棱而無刃，棱角突出，每距六、七寸有節。鐧身頂端尖利可作刺擊之用。鐧把末端有吞口，如鑽形。吞口上係一環環扣上絲弦或牛筋可懸於手腕。鐧法有擊、梟、刺、點、攔、格、劈、架、截、吹、掃、撩、蓋、滾、壓等。
在場自然有有識之士認得，那使大刀的是山西太原‘通遠鏢局’的閻定遠，江湖人稱‘定軍斬’。這江湖上名頭自然是出之有因，說這閻定遠有一年才二十出頭，隨父親閻通遠押鏢去冀州，這宋遼交兵都在這幽雲十六州左近。路上巧遇遼兵一支小隊二三十人在‘打秋膘’，閻通遠本想押鏢事大，不敢多有造次。哪想閻定遠熱血青年，瞧不得遼兵欺壓百姓，獨自拍馬去戰二三十遼兵。遼兵好勇惡鬥，明晃晃的二三十長槍，馬刀，團團將這閻定遠圍在中間。閻定遠自幼勤習苦練這白猿通背三十六式天罡刀法，有精有拙。卻是這‘斬’法獨到之處，劈，砍，撩，平斬，反斬拿捏有度。年少輕狂，縱馬在遼兵中狂舞大刀，大刀所到之處無人能擋。一時間斬殺遼兵二三十眾，眾人皆是愕然，至此‘通遠鏢局’又出了一名勇虎猛將。
使得雙鐧的卻是江湖人稱‘小尉遲’的童戰，這雙鐧的本事有目共睹，有言道：“小尉遲，尉遲巧，嘴巴大，本事小。”話雖如此，卻是好勇鬥狠之輩。
話餘間，兩人已然鬥了三招。這閻定遠的這天罡刀使得著實的精妙，斬法更有獨到。隻瞧那童戰雙鐧一架一撩，一個‘吹掃秋風’，接著又是刺，點。雙鐧在手鬥得閻定遠應接不暇，一昧閃躲，卻說這閻定遠刀法妙就妙哉，這雙鐧未至，自顧邁自家步法躲閃。童戰隻道閻定遠徒有虛名，更加欺近，恨不得三五招間將閻定遠打的落花流水，越是心急。
閻定遠倒是不急，刀遊周身，迎刀擋鐧，這童戰好勝心太強，自亂了陣腳，什麼招式，鐧法全然不顧。哪想這般時分，童戰雙鐧平攔，一個驢打滾再使一招‘蓋天王’。閻定遠巧使三斬，這一斬空翻斬，童戰仗鐧來接，閻定遠何等氣力震得他虎口裂痛，二斬‘平分秋色’一個平斬直削門麵，三斬‘力拔雲天’卻是一個反斬，童戰自然接不住這三招。可刀劍無眼，兩人對戰，死傷自負，誰教你技不如人。
卻說閻定遠這一‘反斬’有意取了童戰的性命，便可耀虎揚威。哪想這一反斬使得一半，一枚暗器打中手背暗器一疼一麻便拿不住刀柄。別人不知還以為閻定遠手下留情，哪想閻定遠喝了一句：“明人不做暗事，還望現身賜教。”
四下裏百十人圍觀，卻不見是何人出的手。隻聽有女子的聲音說道：“易秋哥哥，你說是他的刀法厲害，還是你的劍法本事高。”
“這白猿通背三十六式天罡刀法自然比我厲害。”原來這半月有餘，崔易秋無梅映雪，小霖三人一路同行，小霖日日向崔易秋討教武功，隻盼習得一招半式日後防身，崔易秋年長，三人便以哥哥妹妹相稱。今日剛進城便瞧見這熱鬧，小霖最喜看著江湖打鬥，一見那閻定遠的刀法使得是威風八麵，自然便問了一句。
“我看不一定，太湖幫幫主郭追使得也是大刀，還不敵你兩招。”小霖初涉江湖，哪裏知道忌諱，口無遮攔便說道。
太湖幫幫助半月前遭人所殺，江湖人士多有耳聞，卻也不知是哪一位少俠所為，如今聽這姑娘說起，乍一見心中各自有數，涼此二十出頭的少年如何不用兩招便也取人首級，皆有疑惑之心。
閻定遠名頭‘定軍斬’在江湖上算不上人物，‘通遠鏢局’又是小門小派，此次前來便是要壯大聲勢，仗著祖傳刀法，在武林大會上露臉。今日剛破了童戰的雙鐧，心中甚是得意，一聞眼前這般少年殺得了郭追，順藤摸瓜便也想爭這名頭。