3.彗星——會給人間帶來災難的星
我國古代常把彗星和災變（包括地震、旱澇等）聯係在一起，認為彗星是“災星”。民間痛恨、詛咒一個人時常說：“天上有個掃帚星，地上有個×××”，意思是說，這個“×××”是專給人間帶來災難的災星。古希臘哲學家亞裏士多德也認為彗星的出現表示災難和幹旱將要來臨。
長期以來，很多人都認為把彗星與地震聯係起來是無稽之談。但最近20年來，科學家們對兩者之間的關係進行了研究，發現彗星與地震有一定聯係。
日本學者倪堀四郎係統地整理了一千八百年以來的彗星記錄，列出了幾百個彗星的軌道，並與世界上曾發生的大地震進行比較。他發現彗星與地震確有聯係，當彗星接近地球，或地球受到兩顆彗星的疊加作用時，就有大地震發生。彗星與地球的距離以天文單位計算，一個天文單位（A）相當於1.5億公裏。
例如，1920年Ⅲ號彗星從1920年9月下旬開始接近地球，在12月17日距離地球最近，約0.188個天文單位，在它前一天（12月16日）我國發生了本世紀以來最大的地震之一——海原8.5級地震，死亡人數達29萬餘人。在這之前，智利、千島群島等地也發生了好幾次7級～8級地震。
又如，1976年V號彗星從6月開始接近地球，在8月12日距地球最近（0.125個天文單位）；在7月上旬到9月中旬相當長的一段時間內和地球的距離在0.3個天文單位以下。8月16日在菲律賓發生8.1級地震，5月底到8月下旬中國發生了7級以上地震6次。7月28日唐山大地震就是在這一期間發生的。
我國學者徐道一根據近兩千年的資料分析，在16世紀～17世紀，也就是明末清初那一時期，我國的彗星記錄特別多。而這一時期我國和世界上的地震也特別多。如1556年關中發生大地震，《明史》稱：死亡八十三萬有餘。雲南在這期間地震也特別活躍，有的地方地震接連不斷，幾年才停下來。這期間智利、日本的大地震也是此起彼伏，災難嚴重。
我國學者徐道一、安振聲等人編製的4顆彗星與大地震的對應關係可列下表。從表中可以看出，這4顆彗星與大地震確有關係。可以想象，1996年春天百武彗星的光臨與這年春天我國雲南麗江和內蒙古包頭地區的地震相繼發生，以及1997年4月的海爾-波普彗星接近地球，而幾乎同時在新疆伽師地區接連不斷地發生6級以上地震，這些不一定是巧合。
4.太陽黑子，不可淡然視之
人們對太陽黑子的研究，在古代僅僅是出於對自然現象的關注，並沒有想到它會對我們的地球產生什麼樣的影響。可後來人們發現地球上很多自然現象也具有大約11年或22年的周期，許多天災都發生在太陽黑子達到極小值或極大值前後，這就使人們不得不注意太陽黑子活動與地球的關係。
首先引起人們注意的是黑子活動與氣象的關係。我們知道，我國江淮大雨具有22年周期，這並不是個別現象。美國的內布拉斯加地區，1820～1958年期間共發生了8次幹旱，它們的間隔為20～22年，每次幹旱都出現在太陽黑子周期的極小值附近，第9次幹旱出現在1974～1976年，也在極小值附近。
又如，科學家們用巴西某地的年降雨量繪製的曲線，與同期的太陽黑子活動曲線相比較，發現兩者驚人的相似，都具有22年周期。當太陽黑子數達到極大值時，這個地區的降水量也達到最大；反之，黑子數最少時，降水量也最小。
同樣，希臘雅典1891～1961年每年季風的天數與同期的太陽黑子數相比較，也發現兩者具有共同的11年周期。太陽上黑子數越多，這一年的季風天數也越多。