天下分九州，九州化百府。百府建千城，千城統萬裏。
西涼州人煙稀少，東齊州地廣物博，北雲州民風彪悍，南楚州欣欣向榮；西北幽州養惡人，東北燕州萬法門。西南蠻州百毒生，東南青州五行門。中州法統起源，百朝來賀。是謂：幽涼蠻，雲中燕，齊楚青，九州興。
這方世界，武道大行於天下，諸子百家各建其說，但其中以佛道兩門最為興盛，執各家之牛耳。道家講究五行齊聚，陰陽調和，武學涉獵極為廣泛，所修內力極為溫和，所謂有教無類，追求天人合一。佛家為外功之鼻祖，又創出諸多絕學，有“天下武技，皆出佛門”之說。
修武者，外煉筋骨皮，內練一口氣。一口內氣煉髒腑，通經脈。煉精化氣，通神合道，成就先天。其意為最初練武的人，當以打磨身體為先，轉而練出一口內氣，進而用這口內氣繼續打磨身體，也借機壯大。煉體由外而內，用內氣精煉五髒六腑，直至煉血如漿，煉髓如汞，然後打通身體正門八脈，奇門十二經。最終煉精化氣，煉氣化神，煉神合道，轉而修出真元成就先天，成為一代宗師。
諸如道門四教中的太玄門、小道教、純陽宮、四極殿的曆代掌教，佛家三宗中的萬法門、蘭葉寺、禪宗的每任方丈，均是先天強者，動則摧枯拉朽，崩山填海。或許多少有些誇張的成分，但這可不是空穴來風，定有他的道理。先天強者被世人稱為陸地神仙，種種神通，各種神奇在人世間廣為流傳。
譬如太玄門初代掌教太玄子一劍西來滅天山；小道教創始人騎驢道人三滅惡人穀；純陽宮一代宮主純陽內功起死回生；四極殿四極殿主與太玄子大戰三天後大呼過癮，從容離去；萬法門老門主一力扛山救千人；蘭葉寺主持法師金口佛印，一誦六法動中州；禪宗老師傅精修三年，滴水不沾，粒米不食，法成一腳踏山，一步千裏。諸此種種，廣為頌唱。
江湖便是如此，紛擾無數，傳奇無數，總有人去追尋那強者的步伐，想要成為那受世人敬仰的宗師，希望將來有自己的一段傳說。所以千百年來，武林紛爭不斷，廝殺不斷。恩怨情仇，權勢欲望，你來我往就是江湖武林最基本的基調。俠者，武林正義之士，行道義之事，管不平之事。行者，武林奔走之士，記錄江湖武林的紛紛擾擾。其中江湖百曉生，九州萬象閣，上知天，下曉地，包羅寰宇，清楚天下江湖各種事兒。一百年前，百曉生和萬象閣閣主共同發布了江湖百事榜和曆來十二大經書榜後，頗受天下人的爭議，席卷了整個江湖武林。後來百曉生所發行的各個排行榜漸漸為越來越多的世人認同，直至完全接受；而萬象閣的出售的消息也是最快最準的，而且保密措施十分到位，從此無數人紛紛向萬象閣購買消息，兩大機構朝氣蓬勃。後有先天強者眼紅這兩個勢力的金銀，且不服氣自己的排名，想強行毀滅萬象閣和百曉生，給他們些教訓，卻不料被萬象閣閣主，一掌拍死，世人震驚，從此再無人敢向他們這兩個巨頭挑釁。而隨著發展，漸漸這兩個機構共同組成一個勢力，且成為不弱於道門佛教的後起新秀流派，被天下人同道門佛教並稱為九州三大宗家。當然也多了萬象閣閣主的傳說，翻掌從容滅先天。
多少年來，有的勢力新起，必然有的勢力衰落。八十年前，殺生劍齊昊憑借自創的三死劍法（殺生劍法、歸根劍法、無生劍法）劍挑九州所有劍客，後因專心致經，歸隱齊州老家創立藏劍山莊，並自己改名為藏劍客，創出三生劍法（養劍術、有生劍法、藏劍式）和心法三生三死決，後被百曉生列為有史以來十大劍客排行榜的第四。其死後，他的三個徒弟謝姓，連姓，胡姓為其建立劍塚，並聲稱按老師遺願，天下有緣人皆可每五年來此劍塚感悟一次家師所留的劍勢和劍招，自此藏劍山莊在江湖中站穩腳跟。五十年前，青州分裂多年的五行門再次合五為一，成為武林裏不弱於四道門三佛宗萬象閣的又一頂級巨頭勢力。所謂：金堂，刀出百丈，精光拔地起；木堂，點草石成丹，藥到病除；火堂，槍出如龍，吞吐似火；水堂，浪裏白條，海中遊龍；土堂，刀槍不入，百法不侵。三十年前毒夫杜蒼生一手化骨手，一手斷腸指陰遍天下多少好手，自稱要度盡蒼生。隨後武林發布江湖追殺令，各派紛紛追殺毒夫，其間又死了不少人，結果毒夫走進蠻州絕命瘴林，不見蹤影。二十年前上代百曉生龍首列出天下最陰毒的五門功夫：辣手摧心--碎心掌，斷子絕孫--絕脈手，骨化骼消--化骨手，肝腸寸斷--斷腸指，人去魂飛--折脊手。並且呼籲天下人共同禁止修煉此五種功夫。漸漸地天下進入最平和的一段時間。
直至一天，萬象閣向世人透露了一則消息，世人震驚，從此江湖又起風了。