陳婉婉從山上下來時已經錯過了晚飯點兒。她身量不高，瘦，卻結實。身上一件舊衣已是補丁摞補丁，但漿洗得很幹淨。過於短窄的袖口中伸出兩條枯柴似的腕子，一隻手拉著捆背簍的麻繩，另一隻手攥著個布包。小跑著從近山腳的亂石坡上衝下來，踏上平地後陳婉婉停了停，眯起眼看太陽，辨方向。今天的收成不錯，不僅背簍裏塞滿了草藥，她手裏還有一棵野山參。陳婉婉有點得意地翹起嘴角。她已經開始盤算怎麼花這筆賣人參的錢了。小雞崽是不能買的，先不說今年整個北燕六州鬧大旱，人都沒糧食吃哪兒還有多餘的喂雞？單說一句老話吧：家財萬貫，帶毛的不算。她曾經抱過十隻雞崽兒，從自己嘴裏省糧食去喂它們，結果這幫沒良心的，村東老夏家鬧雞瘟它們也勤勤兒的跟著升天去了，蛋影兒都沒看見，就一隻隻挺在地上翻白眼。瘟雞的肉，就算再饞的人也不敢吃，隻能挖坑埋了。坑挖得淺了還不行，有村長盯著，掘地三尺，末了還得給村長小姨子三枚銅元，說是念咒兒送魂的茶水錢。陳婉婉側過頭在肩上蹭了蹭鬢角的汗，腳步愈發快起來。突然身後傳來一陣馬蹄奔騰的動靜，忙躲開讓路，順手把裹著人參的布包藏進懷。一隊錦衣騎手駕著高頭大馬轟隆隆馳騁而來，臨近了，為首一名勒住馬，馬鞭往前一送，點住她，問：“彩雀鎮往哪邊走？”陳婉婉縮了縮肩膀，抬手指西邊。對方略一頷首，撥轉馬頭腳下一磕，駿馬仰蹄，又是一陣轟隆隆。這爆土揚煙的。陳婉婉站在原地等了一會兒，想待那飛塵落落再走，卻在一堆雜亂的馬蹄印子中間發現了枚錢袋！前後左右張望一遍才拾起。入手的重量讓人心頭狂喜，拆開一道縫往裏看，這一眼不打緊，險些晃瞎了她的鈦合金……眼。是真金啊，是真金！陳婉婉手直抖，這還是她過來後第一次親眼見著黃金。那錢袋裏是泱國金元，別看小如指甲蓋，但每一枚都相當於一千個銅元。錢袋裏至少有二十幾枚，這樣大一筆橫財，簡直讓人幸福得像做夢啊！咩哈哈！但所謂樂極生悲……傍晚時分，陳婉婉牽著一隻小羊羔，垂頭喪氣地回到了家。其母陳氏正在織布，才想著女兒早出未歸要不要求人去尋，就見她帶了頭牲口回來，不由喜上眉梢，撂下梭子跑來端詳那羊羔。陳婉婉慢吞吞地卸下背簍，從簍中拿出一塊鹹肉，一包粟米，又從懷中摸出一把銅元，恭恭敬敬地交給母親。陳氏歡喜得眉開眼笑，連說：“這麼多！怎會這麼多？”陳婉婉舀來水猛灌幾口，“挖了棵參。白家藥鋪的小哥給價公道，並沒欺負我。”陳氏從歡喜中稍稍平靜了點，細看女兒神色，“那你還愁眉苦臉的？”陳婉婉重重一歎，把撿了一袋金子還沒等捂熱就被人又找回去的事說了，總結：“過路財神，我就是一窮命。”陳氏聽了倒不以為意，隻是笑，拉女兒坐在桌邊，勸慰幾句後就催著她吃飯了。至晚間，屋內不見燈火，僅窗口撒進一片月光。家裏是舍不得點蠟燭的。陳氏團坐在炕上，用一把蒲扇替女兒扇風納涼。借月色，把女兒容貌看過一遍又一遍，怎麼看都覺得自家女兒不僅清秀可人，那兩道眉間更帶一股英氣。陳氏早在心中無數次感謝上蒼，讓她能在兩個親生子陸續夭折後又得到這天賜的乖女。撿到婉婉時她還是幾個月的小娃子，一晃十四年，已是將要笈笄的少女。陳氏換了隻手繼續扇扇子。忽然想起什麼，撲哧一笑。今天她作為一位母親是很得意的。也不知十裏八鄉那些人從哪裏得了信兒，知道婉婉下月滿十五，今日就有兩個媒婆來說親。想她家，一沒男人，二無長物，隻有三間破屋兩畝薄田，婆子們是純衝著婉婉這孩子來的。想到這，陳氏不由挺了挺腰杆。不是她吹牛皮，誰娶了她家婉婉就是誰家祖上積德。婉婉自幼聰慧，偶爾去隻給族內子弟授課的村長家聽聽牆角，那道理就講得頭頭是道。孩子還極擅營生。六七歲時，人小力薄幫不上家中農活，她就從山上挖來野李子及山杏樹苗栽在房前屋後，至夏，收了背到鎮上販賣。起先不過十幾棵果樹，三四年後已是成林成畝。婉婉種果子精心，澆水上肥，自然比山中野生的香甜，鎮上人都愛買她的。到後來，旁人眼饞也學著挖來種，婉婉就不再賣生果，轉而把果子搗成醬，熬幹湯汁加上蜂蜜封入瓦罐，一瓶瓶賣出去，比生果賺得還多。這新鮮物兒著實被鎮上人議論過一陣，後來有明月城的客商嚐了果子醬也覺得新鮮有趣兒，就販到京城鄴都去，他們彩雀的果醬算是出了名。隻不過，鎮中那些大商鋪看準了這項買賣，她們娘倆小打小鬧的自然比不得，彩雀果醬的名號終究是被旁人占住了。陳氏放下蒲扇，替婉婉把薄被拉上一點，自己也躺了下來。家裏那點田還是用以前的積蓄和婉婉售賣果子醬賺的銅元買的，之前她們娘兒倆隻靠租種旁人的地過活，那日子才叫苦呢。後來婉婉又嚐試過許多稀奇古怪的東西，但都不太成功。再之後，婉婉學懂辨識草藥，日日進山挖藥，家裏就又多了一處進項。孩子心疼她年老體衰，幹脆把那兩畝地包租出去，隻讓她在家紡布。所以，即便這大旱年景，家裏也沒斷過米糧，陳氏對如今的日子是相當的滿足，且她為人向來忠厚惜福，像婉婉今天說那一袋黃金的“過路財神”，陳氏就認為很要不得。旁人丟了金子能不著急麼？與人為善，將心比心，怎也不該貪人錢財。再說，村人早就眼紅她們娘兒倆日子過得順當，平白的又發一注財，豈不招恨招怨？陳氏隻希望她和女兒能太太平平就夠了。其實那袋黃金也並不完全是過路財神。第二天一早，陳氏剛醒就看到陳婉婉正笑眯眯地捏著兩枚金元在她眼前晃。“Surprise！”“撒什麼斯？”婉婉哈哈笑，“是驚喜啦！看，金元。”陳氏也顧不上細琢磨女兒剛才說那什麼“撒啊斯的”是從哪兒學來的野話，隻愣愣地看那金元，問：“不是被人找回去了麼？”婉婉飛著眉毛說：“那人是來找了，我也確實還了。您不是總教導我不可貪圖旁人錢財麼？我自然是聽話的。那人見我這麼誠實就抓了兩枚送我，也算是正當所得吧。再說，那人衣飾華麗，必是非富即貴，想來也不在乎這點金子。”陳氏想了想，終於點點頭，“既然是人自願贈與的收著也行，將來給你當壓箱錢。”陳婉婉一笑，把金元放進母親手心，自己翻身下炕，“什麼壓箱錢？我才不要呢！而且我的親娘啊，得告訴您多少回您才記著？錢呢，不是省出來的，是賺出來的。”陳氏說不過她，隻能搖頭輕笑。另一邊，婉婉才到外屋，就聽院子裏有人扯著脖子喊她：“陳婉婉！醒了沒有呀？醒了沒呀？醒了沒？”婉婉吼回去：“幹什麼一早就催命？”打開門，一團綠影撲進來，圍著她亂轉：“快看我的新衣漂亮不？”