引子
乾元曆825年，大乾王朝楊明帝突然離世，幼子楊均繼位。由於楊均年紀尚幼，楊均的舅舅孫休憑借輔政大臣的身份逐漸控製了朝中大權。
乾元曆833年春，楊均突患怪病臥床不起，朝政由丞相孫休全權把持。孫休行事肆無忌憚，獨斷專行，培養黨羽，大增賦稅。為鏟除異己不擇手段，先後滅了李、孫兩位大夫滿門，一時間朝堂內外人人自危。
乾元曆835年，隨著各大城的實力日益增強，王城對地方各城的影響力已經極弱。其中南方陵城、東方白帝城、黑羽城、西方天水城、郫下城更是成為一方豪強，雖表麵上依然聽從王城號令，實則陽奉陰違。
乾元曆836年三月，南方荒族進攻陵城。
同年四月，白帝城大夫王弘叛變，雖平亂成功，但城主白耀木戰死。後由少城主白謙繼位，白帝城實力大損。黑羽城逐漸成為了東方第一大城。
四月末，陵城一代傳奇中軍將——軍神李穆風三路大軍同時被伏，戰死！其後陵城城主府被屠，城主司馬氏一家被殺！
後由上軍將東方豪帶領陵城城民抵禦外敵，成功將荒族趕出了乾王朝的土地，東方豪繼任為新的陵城城主。
李穆風這一戰敗得蹊蹺，坊間流傳出各種他被人出賣的留言。李家人在那一戰後幾乎無一生還，唯有一子僥幸保全性命。本書要講的便是這中軍將李穆風之子的故事。
引子結束
乾元曆848年秋，河西村，一個偏僻的小山村，位於王城直屬城鳳陽城的最東側。村裏的每家每戶都會種上許多橘子樹，除了少部分自己食用外，很大一部分會拿去附近的鎮上賣。這裏出產的橘子酸甜可口，頗受歡迎，久而久之，河西村也成了遠近聞名的橘子之鄉。
由於村子漸漸有了名氣。秋收季節，會有不少商隊專程過來收購橘子。這村子很小隻有一條主幹道，道路在村子中間穿過把村子分成了南村和北村。每到橘子收獲時，這條道路就顯得格外的忙碌。
趙先生是村裏唯一的一個教書先生，連不少附近村子的村民也會將孩子送到他這裏念書，在小山村教書先生還是很少見的。由於趙先生隻是象征性的收取一些學費，故而辦學幾乎沒給趙先生帶來什麼收入，所幸趙先生也種了不少橘子，這也成了他收入的主要來源。
趙先生年輕時去村外闖蕩過好些年頭，直到十年前才回來的，回來時身邊還帶著一個孩子。起初村民以為這是趙先生的孩子，後來發現孩子姓李，鄰家大嬸不免好奇，追問之下才知乃是其義兄之子。
回到村子後趙先生便辦起了這趙家學堂。除了辦學，趙先生還會義務給村裏人看病，一般都在每月月初。剛開始幾月來看病的人很少，後來趙先生的醫術慢慢得到了大家的認可，來就醫的人就漸漸多了起來。村子裏民風淳樸，很多來看過病的人會念著趙先生的恩情，在捕到大魚或者打到野味時給趙先生送一份過來表示感謝。
趙先生的學堂就在北村的路邊上，學堂的旁邊便是趙先生的住處，其後是一大片的橘子林。
此時學堂門口正站著一個人，這人身高八尺，劍眉星目，臉龐剛毅中帶著一份儒雅，正是趙先生。雖然隻有四十多歲的年紀，卻有著一頭如雪般的白發，披到肩頭顯得格外的醒目，一身青色長衫隨風飄蕩，遠遠望去仿佛與那微風融成了一體，飄逸而脫塵。
不多時從學堂之中走出一少年，少年大約十五六歲的模樣，濃眉大眼，一頭幹練的短發，臉上帶著如陽光般的笑容，身體略顯單薄，穿著一身粗布麻衣，背著簡易一個的布袋。
這少年姓李單名一個默字，正是十年前同趙先生一起回來的孩子，如今已是翩翩少年郎。
“默兒，那支去陵城的商隊馬上就要到了，你行李都準備好了嗎？”趙先生對著李默問道。
“都準備好了，趙叔。”少年笑著拍了拍背後包裹。
“這是你初次出遠門，遇事可不能像以前那般衝動了。”趙先生叮囑道，“你去陵城後替我將這封信交給劉家劉柏。當年能帶你回來，他可是幫了不小的忙。信中內容對他甚是重要，也算是還他這個人情了，你一定要親手送到！”說著趙先生從懷裏拿出一封信慎重地交到李默手中。
“知道了！”李默點點頭，把信件貼身收好。
“還有，你想調查你父親當年遇害之事，定要暗中進行！當年之事，我雖隻是略做調查，但發現牽連甚廣！想要再深入了解，卻又阻礙重重！你若想調查出真相，手法一定要隱蔽！”，趙先生嚴肅地說道。