禮儀是怎樣產生的？
關於禮儀的起源，有五種說法：一是天神生禮儀；二是禮為天地人的統一體；三是禮產生於人的自然本性；四是禮為人性和環境矛盾的產物；五是禮生於理，起源於俗。
從理論上說，禮的產生是為了維護“人倫秩序”，避免發生矛盾和衝突的需要。人類不得不以群居的形式相互依存，而在群體生活中，必然男女有別，老少有異。這種內部關係需要妥善處理，所以，就逐步積累和自然約定出一係列“人倫秩序”，這就是最初的禮。
從具體儀式上看，禮產生於原始宗教的祭祀活動。但是，隨著人類對自然與社會各種關係認識的深入，原始的祭祀活動已不能滿足日益複雜的現實關係。於是，人們將事神致福活動中的一係列行為擴展到了各種人際交往活動，從而演變成各種各樣的禮儀。
禮儀的社會作用是什麼？
禮文化是同人類文明一起誕生的，並影響和製約著中國人的思想、言論和行動。那麼，自古至今沿襲下來的禮儀都有什麼樣的作用呢？大概來說，有下麵幾個方麵：
1.禮是治國的方法和根本。“禮”在世界其他民族中一般指禮貌和禮節，在我國卻用於治國，這是我國傳統文化中的一大特色。《左傳·隱公十五年》中有“禮，經國家，定社稷，序民人，利後嗣者也。”可見，在古人眼裏，在治國安邦方麵，“禮”可以起到綱領性的作用。
2.禮是“法度之通名”。在古代，國家的法律，諸如禮儀法甚至行政法，都可以統稱為“禮”。古代中國在中央與地方、上級與下級，以及並列關係的處理原則上，都是用“禮”的形式來體現的。
3.禮是一切社會活動的準則。自先秦時期始，大部分學者認為人的活動，應該符合“德”的要求，即要體現“仁、義、行、忠、信”等的要求。為此，專門製定了一套行為規範，如對父母如何侍奉、對老師如何尊敬以及婚禮該怎樣舉行、喪服該如何穿著……這些後來被統一稱之為“禮”。禮便成了衡量人的社會活動的標尺。
4.禮是與人交際的方式。人與人的交往中，對不同的人應該持什麼樣的態度和方式，以及相處時的言談舉止該如何表現，在不見麵的狀態下，該如何表達相互的情感和態度……這些都屬於禮所規定的範圍。如果行為合乎規定，就會給人留下有教養的印象。反之，就會給人留下不好的印象。這個概念至今也應用得比較廣泛。
是周公確定了禮儀製度嗎？
“禮”是綿延數千年的傳統文化模式，具有中華文化的原始性和普遍意義，兼具倫理風範。
《尚書·大傳》中說：“周公攝政，一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年製禮作樂，七年致政成王。”由此可見，“禮”最初是由周公製定的。
周公，名姬旦，周文王姬昌第四子，因他的封地在周，故稱他為周公。周公在攝政時，照周朝製度和殷商之禮，形成以血緣關係為聯係的宗法製度和等級製度，以及宗法製和等級製結合，繼而衍生出一套完整嚴格的禮儀製度。
周公製禮的出發點是“忠”和“孝”。其目的是維護君權和父權。這種政治與倫理相統一的理論，就是禮的思想基礎。周公製禮，實質上確立了貴賤尊卑的等級秩序和製度。周公製禮的內容十分廣泛，“上至君臣朝廷尊卑貴賤之序，下及黎庶車輿衣服宮室飲食嫁娶喪祭之分”；大到國家政治製度，小到個人日常行為，都有詳細嚴格的規定，不得逾越。經過周公製禮之後，開始君臣有位，尊卑有等，貴賤有別，長幼有序。可以說，周朝成康之治的出現，與禮樂製度的建立有很大關係。
什麼是“三禮”？
“三禮”之名始於東漢鄭玄，是指《周禮》《儀禮》和《禮記》。
《周禮》是儒家經典，為周公旦所著，《周禮》所涉及之內容極為豐富。大至天下九州、天文曆象，小至溝洫道路、草木蟲魚。凡邦國建製，政法文教，禮樂兵刑，賦稅度支，膳食衣飾，寢廟車馬，農商醫卜，工藝製作，各種名物、典章、製度，無所不包，堪稱上古文化史之寶庫。
《儀禮》簡稱《禮》，也稱《禮經》或《士禮》，為儒家“十三經”之一，內容主要是講述上古貴族生活各種主要禮節儀式。其中以記載士大夫的禮儀為主。秦代以前篇目不詳，漢代初期高堂生傳儀禮十七篇，另有古文儀禮五十六篇，已經遺失。
《禮記》由西漢禮學家戴德和他的侄子戴聖編著。《禮記》是研究中國古代社會情況、典章製度和儒家思想的重要著作。它闡述的思想，包括社會、政治、倫理、哲學、宗教等各個方麵，其中《大學》《中庸》《禮運》等篇具有非常豐富的哲學思想。