東北全境解放後，華北傅作義集團成了“驚弓之鳥”，惶惶不可終日，60萬兵力主要龜縮於北平、天津、張家口、塘沽、唐山等地。
1948年11月29日，我軍發起平津戰役。
我第4縱隊第12旅，遵照中央軍委和毛澤東在戰役第一階段對敵采取“圍而不打”和“隔而不圍”的方針，於12月初奉命集結於麻峪口，準備截斷平張路，隔離北平和張家口兩處敵人，以待我軍戰役部署完畢後，各個殲滅之。
在第12旅到達麻峪口的第三天，獲悉敵護路軍第13團一部進駐新保安，並加強了防禦，企圖驅逐我軍，維護交通。
新保安是平張路東段的一個重鎮，如不早日拿下，將會妨礙圍隔傅軍。於是，第12旅旅長曾保堂和李誌民政委、馬衛華參謀長、羅立斌主任當即研究，根據上級的作戰意圖，製定了奔襲新保安的作戰方案，上報縱隊王昭政委和冀熱察部隊詹大南司令員，得到了他們的批準。
12月5日夜，曾旅長率第34、第36兩個團，從駐地出發，40裏急行軍，把新保安包圍起來。經20多分鍾激戰，敵少數頑抗者被擊斃，其餘均被俘，無一漏網。第12旅占領了新保安，擴大了在敵交通線上對敵實施隔離的缺口，為以後阻擊敵人占據了有利地形。
占領新保安後，連夜打掃戰場，清查俘虜。這時，偵察人員報告說，傅軍的一支機械化部隊從宣化向第12旅開來。對於敵人的這一動向，曾旅長一方麵向上級報告，一方麵組織部隊準備阻敵前進。隨後，又接到兵團命令：“敵35軍從張垣乘汽車突圍東逃，你旅立即就地組織防禦，爭取時間，等待主力，圍殲該敵。”從不斷得到的敵情報告裏，曾旅長預感到形勢發展的嚴重性。敵第35軍是傅作義起家的精銳部隊，被稱為“王牌軍”，機動能力很強，兵力超出第12旅三倍。平津戰役發起後，傅作義先令其馳援張家口，企圖解救被我第3兵團圍困之敵，現又召其東返，夢想利用這張“王牌”保住北平。雖說平張路數處被截斷，但他們乘坐的是400餘輛美國造的十輪大卡車，並有12架飛機掩護，預計不用24小時就可到達新保安。可是，我軍的主力部隊還得兩三天時間才能趕來。在這段時間裏，如果我們稍有不慎，阻擊不力，都可能使敵人乘機奪路而逃，對我軍在平津其他地區作戰招來禍患。時間緊迫，任務艱巨。
第12旅幾個領導同誌商量了一下，就立即召集各團領導同誌，傳達兵團電令，研究阻擊作戰方案。
在各團領導參加的會議上，大家分析了敵情，統一了思想。根據任務和地形特點，決定以鐵路、公路及其兩側地區為防禦重點。在西八裏至東八裏地域內，組織三道阻擊陣地，采取層層阻擊，縱深配置，多築工事，集中組織火力的辦法，堅決阻敵東逃，抓住第35軍。最後，曾旅長向各團劃分了阻擊區域，並強調指出，一定要抓住敵人，沒有上級命令，不許放棄一寸土地。
第12旅的阻擊方案得到上級批準之後，各團立即行動起來。指戰員們迎著凜冽的寒風，忍受著連日戰鬥的疲勞，在村邊溝沿、硬如鐵石的凍土上挖坑壘堡，構築工事。工具不夠，有的同誌就用手挖，起泡流血也沒有人叫苦。同時，大家還設想著戰鬥中可能會出現的各種複雜情況，研究了各種打法，加強防禦措施，主動向領導提建議，並且相互間展開比賽，暗暗下定決心，要在戰鬥中殺敵立功。
7日拂曉，敵第35軍以第101師為前鋒，用第267師作後衛，軍直與守護第13團一部、榴炮旅、下花園礦警隊居中，計1.6萬餘人，在12架飛機掩護下，進至我西八裏陣地前沿，真可謂來勢洶洶。