公元1082年，宋神宗元豐五年。
時光荏苒，那場自熙寧二年便從大宋國都開封延展而開的王安石變法已13年有餘！這場中國古代史上繼商鞅變法之後又一次規模巨大的社會變革運動，初衷是以發展生產，富國強兵，挽救宋朝政治危機為目的，以“理財”、“整軍”為中心，可謂涉及政治、經濟、軍事、社會、文化各個方麵，孰料卻讓此時本就積弱的大宋王朝掀起了一場前所未有的混亂的黨派之爭！
而此時的江南重鎮揚州和蘇州表麵上卻依然安靜祥和！
天朗氣清，空氣中彌漫著迷人的香味！眼前是一眼望不到邊際的花海，頭上幾隻春燕飛過，撒下了春的氣息！慕容南雨一個人走在鋪滿鵝卵石的路上，望著天上的春燕消失的影兒，呆了許久許久！微風輕吹著花海，一浪接一浪，搖曳著綠綠的柳枝，一款接一款，好不愜意！
這時，風含著一瓣花向慕容南雨飄來，很輕盈，忽然在慕容南雨眼前一亮，很快消失了！一個倩影掠過慕容南雨的視野，他好像找到了自己苦苦尋覓的人，倒在了花叢中！慕容南雨突然驚醒，大叫一聲：紅玉。
醒來已是半夜，涼風吹著月，伴著搖曳的燭火，搖曳的紅船！外麵悠揚的歌聲！
夢中的她不是別人，正是具有著顯赫家世的歐陽紅玉！慕容家族和歐陽家族世代交好，也是姻親關係！慕容南雨早和歐陽紅玉定了親！可是在慕容南雨18歲的時候，慕容家滿門遭陷害！當初隻因為南雨在揚州姑姑家做客，逃過了此劫！還是一個忠心的仆人拚死跑到南雨的姑姑家告知南雨的！一切都已經是了廢墟！房頂偶爾還吐著灰色的煙氣！就這樣南雨隻得暫時借住在姑媽家裏！南雨有個表妹叫上官嫣兒，長的那是一個美麗，亭亭玉立，剛好年方十七，青春少艾！慕容南雨一身貴氣，又帥氣倜儻，怎不讓人心生愛意！上官嫣兒傾慕表哥許久！隻是一直藏在心裏！未敢動情！因為她知道表哥愛的一直是紅玉！她一直都在默默地祝福他們！
在蘇州，有一條被無數人奉為姻緣之地的白衣河！那裏河水清澈無比，魚兒快樂自在遊玩，就像他們的愛情和希望！河的兩岸滋養著片片芬芳之花！桃花，梨花，荷花，茶花，許多連他們都說不上來的花！春夏秋冬四季都香飄四野！沁人心脾！讓人都慶幸自己生活在這片天堂！河裏的鴛鴦，戲水打鬧；小船竹筏，搖曳逐流；和兩岸的花，船上的人和著樂曲，和諧著這方水土！以前，慕容南雨經常和歐陽紅玉踱步在白衣河的細柳高堤上，躺在落紅處，暢想著美好未來！現在不一樣了，南雨已沒有心思去遐想了，他需努力考科舉了，因為這是他唯一出路！唯一迎娶紅玉的法門！他深知歐陽紅玉的父親歐陽鷹早已想退了這門婚姻！一場劫難早已毀了慕容家，現在是一無所有，為女兒另覓高枝也是人之常情！慕容南雨從無怨言，深愛著紅玉！念著光耀慕容家族，姑姑慕容小雲給了侄子些許錢，並配了一個丫頭李小菊！就這樣慕容南雨攜小菊踏上了去京城的路，揣著和紅玉的誓言，望著天上的斜燕，站在蕩漾著湖水的船上，漸行漸遠。
這天，南雨和小菊住在了一家悅來客棧!夜幕已經降臨了，隻見兩個窗戶還有燭光搖曳，一個慕容南雨在挑燈讀書，另一個會是誰呢？
慕容南雨，深夜挑燈夜讀，視為正常，因為家族經過這麼大的變遷，隻有進京考取功名，才能夠為家族洗刷冤屈，重整慕容家族的威風！眼下更深露重，除了即將臨考的學子們，還會有誰寒夜孤燈相伴呢？