而在載漪的印象中，多年以來整個大清帝國都受到洋人的欺壓，但無可奈何。義和團在山東河北興起後，載漪看到了希望。沒有官方證據顯示載漪什麼時候與義和團有的接觸。在一些時人的筆記中倒有記載。據一位時人記錄，當載漪牢騷不斷的時候，他府中的一位師爺就說了一句話：“曹州府拳民素以‘扶清滅洋’為誌。”端王爺急問具體情況。這位師爺就說了山東拳民的基本情況，最後說道：“這些人會用法術，讓洋人的槍炮失靈。”
端王爺欣喜若狂，就讓這位師爺趕緊找來一位拳民，他要當場試驗一下。不知道來的那位拳民是怎麼蒙混過關的，總之，這位拳民的確讓端王爺相信了他是可以“刀槍不入”的。端王爺那段時間心情很是舒暢，而這個時候因在山東剿義和團不利的被迫卸任的山東巡撫毓賢來到京城，大誇拳民不但勇而且還忠，毓賢向他說道：“當今國勢日降，由於民誌未伸，如果還要殺拳民，不等於是自剪羽翼而開門迎盜嘛。”
載漪對毓賢這段話真是有些感激，他似乎在茫茫大海上找到了燈塔一樣。在他的幫助下，毓賢去了山西當巡撫。他又在慈禧太後麵前，力請用拳民抗擊洋人。慈禧太後可沒有他那麼瘋狂，對這種“刀槍不入”的江湖神術半信半疑。不過，這位喜歡看京劇並且對中國神話傳說了如指掌的老女人最終還是架不住載漪的苦苦請求，答應看一下拳民們的“刀槍不入”神術。慈禧太後在觀看了拳民的表演後，看著載漪問：“我相信了。你準備怎麼辦？”
載漪還能怎麼辦，他認為這種神術，簡直就是上天賞賜給大清國最好的禮物。他開始在自己的虎神營裏散播這種神術，於是，所有的虎神營士兵取消了每天的操練，轉而去練神拳了。他又在自己的王府裏設立神壇，早晚必拜。載漪這個時候恐怕還不知道自己創造了一個記錄：他的虎神營士兵與他的王府中人是北京城裏學習此術的最早者。
以上的論述大致可以給我們勾畫出一個清末王爺的簡單畫像。他因為沒有受到過貴族教育，思想沒有那麼重的包袱，所以會使用各種不被人恥的招數對異己這進行打擊報複，誣陷自然是其中之一；而更由於他大權在握，所以在誣陷他人的時候，可以馬到功成。
在他的大力舉薦下，朝廷中形成了勢不可擋的親義和團勢力。諸多朝臣都認為可以靠義和團與洋人做出決裂的行動。這種情緒的影響如洪水一樣迅速泛濫。但有兩個人卻保持著清醒的頭腦。一位是莊親王載勳的家臣內閣學士聯元，另一位是曾擔任過內務府大臣，現任戶部尚書的立山。兩人都認為，即使是中國的正規軍都無法與洋兵抗衡，更何況是烏合之眾的義和團。倘若一旦與洋人決裂，導致的戰爭後果必將是慘敗。慘敗之後結局誰來收拾，這個問題不可謂不嚴重。
聯元是一個品性端正的學者，他曾經一直堅持保守思想，反對任用任何改革，立山的政治嗅覺相當敏銳，此人喜歡玩女人也是人所共知。慈禧此時還沒有下定決心要與洋人斷絕友好關係。她問二人有什麼意見，聯元就出了個主意，他說，可以去大使館勸阻洋人不要攻打大沽炮台，否則便“下旗回國”。事實上，此時大沽炮台的戰鬥正在進行中，朝廷方麵隻不過不知道罷了。慈禧太後雖然已經傾向開戰，但並未得到大沽的後續消息，她這個時候仍然希望能通過和平方式來解決。隻要洋人進不了城，那封照會就會失去效用。
她決定讓聯元與立山再試一次。