那是他的安身立命之本，全家老小都指著這騾子而活。
所以，盡管他很體諒凡平宣心裏的著急，卻仍直言不諱地拒絕道：“不行！若是沒下雨，別說幾裏夜路，便是幾十裏我也能送你們過去。可你看現在的情形，雨越下越大，路也越來越爛，溜滑滑的實在難以行車。車子被陷著、顛著了倒不打緊，可若摔壞了我的騾子又當如何？這可是我年初才花了整整三十貫現鐵錢買的。”
凡平宣無語了——人的命什麼時候竟已比不過一頭騾子了。
他正不知如何勸說這畏首畏尾且腦子還有些頑固的車夫，忽聽得一陣緊促的馬隊踢聲由遠而近，且在農院的外麵停下來了。
大家不明白到底發生了什麼事情，於是都探頭望向了那不算太高的籬欄之外。隻見迷茫雨下，院外一片火光，熠熠閃耀，似是要將這灰暗的夜空燒起來一般。
“老鄉，老鄉……”門前很快便傳來了極洪亮的喊聲。
老頭的兒子舉著油燈出去，隻是很快便發現他手中油燈十分多餘。因為院子外麵的火光早已將院內映照得如同白晝了。
他有些心悸，但到底還是強忍著打開了院子的門欄。
在院門之外，頂雨立著七八名身騎高頭戰馬，手執桐油火炬的禁軍官兵。他們個個驍勇矯健，英姿颯爽。頭戴紅穗淺邊範陽笠，身披銀光戰鎧，腳踏馬靴。或是提槍弄棒，或是扛刀負劍，端的是威風八麵，氣勢懾人。
老頭的兒子何曾見過這等陣勢，頓時便生出了濃濃的怯意，連說話都有些不利索了：“請問……諸位軍爺……你們有何事相喚？”
兩名領頭模樣的漢子催馬走到近前。其中一人大概三十四五歲，生得虯髯滿麵，彪悍粗獷。他手持一柄丈餘長槍，昂然跨於戰馬背上，竟頗有關雲長一般氣吞山河之風。他身側的另一人與其年紀相仿，然而長相卻要斯文儒雅許多。此人的後背，還綁負著一個十五六歲的紫衣小兵。小兵臉色蒼白，精神萎頓，口中急喘急咳不止，顯然是得了很要緊的病症。
見有人心生懼意，那虯髯漢子連忙笑著攜槍拱手道：“這位鄉親勿要害怕，我等乃是牧馬山馬軍營五都的將士，這位是我們的副兵馬使徐校尉。”他說著揚手指了指身邊那位斯文儒雅的漢子，繼續說道：“我等兄弟雖也在軍中就事，卻絕非無良的兵痞。隻因一位年輕的兄弟身患重症，冒雨騎行至此，身體早已大感不適。故此想借地暫歇，少時便走。”
老頭的兒子遲疑地望向那儒雅的徐校尉以及他背後的小兵，臉上仍是一副驚懼警惕之態：“既是……有人犯病……軍爺們何不直接去瞿上城找鍾大夫瞧一瞧？”
虯髯漢子一聽，當即翻身躍下了馬背，上前急問道：“瞿上城？鍾大夫？那是何人？醫術怎樣？可會醫治疑難雜症？”
“這個……”老頭的兒子正欲一一作答，便聽得其父在堂屋裏沉聲斥道：“兒啊，你怎地如此不分緩急輕重，天正下雨呢，還不快些請軍爺們都進屋裏來說話！”
“是，爹！”老人的兒子趕緊錯開身讓官兵們的人馬進院。
“如此，便多些了。”虯髯漢子一麵抱拳稱謝，一麵向身後眾兵揮了揮手。
眾兵立刻紛紛跳下戰馬，並快速移動到了徐校尉的馬前，協力將那名病重欲厥的紫衣小兵解扶下鞍，又留下一人在門口警戒，其餘人馬才跟隨老頭的兒子一道走進了院子。
虯髯漢子一邊走一邊不停地追問那鍾大夫的情況。
老頭的兒子見他們並未吆五喝六、橫行跋扈，一時放下心來。他輕撫胸膛憨笑道：“此人名叫鍾百愁，乃是已故華陽名醫唐慎微的侄女婿。醫術自是沒得說了。”
“你說的竟然是他？！”虯髯漢子聞言喜不自勝。他扭過頭去對徐校尉笑道：“校尉，這下咱們小李兄弟有救了！”
徐校尉聞言微微一怔：“怎麼？你認識鍾百愁？”
“何止認識，我後背心的箭傷便是他治好的。鍾大夫曾是翰林醫官院派駐到咱們劍南西川軍的醫官，一身岐黃之術堪比華佗在世。”略一停頓，才又繼續道：“卻不知後來為何離開了軍營。”
徐校尉稍一沉吟，便道：“既是如此，我們稍後便轉道去瞿上城看看，也省得再一路老折騰小李兄弟了。”他忽然看見了停在院內的騾車，雙眼不禁一亮：“咦？老鄉，你們這裏還有輛車？”
老頭的兒子頷首道：“是那位凡先生所雇的車。車上還有個受了傷的孩子。倒真是巧了，凡先生他們也是要趕去向鍾大夫求醫的。”
“哦？”徐校尉與虯髯漢子的目光對視了一下。
虯髯漢子當即心領神會，隨手將馬繩和長槍塞給了身後一名年輕的士卒，便徑直朝著佇立於車前的凡平宣而去。
他一邊走一邊揭下頭上的範陽笠，老遠便拱手施禮，並朗聲說道：“這位先生請了，聽說您們也是去找鍾百愁大夫求醫，不知我等可有幸與先生一道前往？”