社會交往是人與人之間的互相接觸、彼此在心理或行為上互相影響、互相作用的過程。在這個過程中，由於人們在社交中其心理因素是複雜的，從而造成了有的人在人際交往過程中產生了心理障礙。不過，隻要能夠了解並能熟練地運用人際交往中的心理原則，這些障礙就可以通過心理調適來解決，從而進行成功的社交。生活中，我們大多數人都有過這樣的經曆：與某人初次見麵，發現對方言談不得體或是衣著打扮與身份不相稱時，我們對這個人的感覺就往往不會特別好。為什麼會出現這種現象呢？這就與心理學上的第一印象有關。在社會心理學中，由於第一印象的形成所導致的在總體形象上最初獲得的信息比後來獲得的信息影響更大的現象，稱為首因效應，也叫最初效應。
心理學研究發現，與一個人初次會麵時，45秒鍾之內就能形成對這個人的第一印象。這一最先的印象會對人們的社會知覺產生較強的影響，並且在頭腦中形成並占據主導地位，即我們常說的“先入為主”。所以，在日常交往過程中，尤其是與別人初次交往時，我們一定要盡可能給對方留下良好的第一印象，使對方對我們產生好感，願意繼續與我們保持交往。
一些初次約會的男女青年，總是打扮得衣冠楚楚，彬彬有禮，為的就是在一開始吸引住對方；當我們準備到一個新單位入職時，身邊的家人朋友都會叮囑一句：“第一次一定要給領導、同事留下一個好印象。”
“新官上任三把火”也是因為領導們深諳第一印象的重要性。
從第一印象我們可知：在公眾場合第一次與人交往時，給對方留下的第一印象是好是壞決定著雙方之間是否能夠繼續交流下去，也影響著日後雙方之間交情的深淺。
在生活中，很多有才華的人卻沒有好的人緣，這其中的原因很有可能就是在與人第一次見麵時給對方留下了不好的印象。
某公司因業務擴展需要招聘大量職員，兩個漂亮的女孩同時來麵試。一個女孩穿著得體的職業裝，畫著淡淡地職業妝容，給人一種大方優雅的視覺享受。而另一個女孩穿著一雙休閑鞋，一身合體但不太職業的休閑裝，頭發隨意地紮到腦後，背著雙肩包就來到公司麵試。人力資源部的經理首先就在儀表分上給了第一個女孩20分，另一個穿休閑裝的女孩子在麵試著裝上則吃了大虧。由於這個女孩給麵試官的第一印象不像一個求職者，因此在兩個女孩能力相差無幾的情況下，錄用了第一個女孩。
一個人要想得到上司的肯定，首先不能夠忽略自己的個人形象，如果個人形象不注意，很有可能會影響到未來的發展，也會影響到人際關係。
如果你是一名普通的公司職員，良好的第一印象將有助於你獲得升遷；如果你是一名銷售人員，良好的第一印象將有助於你獲得別人的好感，從而促成更多的成交機會；如果你是一名管理者，良好的第一印象將有助於你提高你在公司中的影響力；如果你是一名演員、歌星或者公眾人物，良好的第一印象會幫助你提升事業，獲得更多人的喜愛。