南宋末年，蒙人入侵。漢室江山，橫遭荼毒。一時之間，元朝鐵騎，遍掃歐亞。然而天下大事，盛極必衰。元朝統治者春風得意馬蹄疾，將人分四等：蒙古人，色目人，漢人，南人。自認炎黃正統子孫的漢人不堪忍受元朝統治的殘暴統治，終於在“石人一隻眼，挑動黃河天下反”的鼓動下紛紛起義，泱泱華夏，群雄逐鹿…….
公元1368年正月初四，就在徐達與常遇春在山東哪個大破元軍之時，朱元璋在應天府宣布即皇帝位，定年號為洪武，國號為明。自此，江山一統，後經永樂盛世，仁宣之治與弘治中興，四海升平，萬民樂業，可謂是風調雨順，君正臣良…….
萬曆四十八年，公元1620年，紫禁城的秋天蕭索且淒涼，大明國的國家機器仍舊努力拖拽著早已積重難返的朝廷日複一日，月複一月的運行著，誰也不知道，此時此刻正有一個巨大的陰謀悄悄降臨，一枚小小石子的投入便能引起軒然大波，滔天巨浪……
深夜，東閣內的大臣們正急匆匆的趕往乾清宮，因為太監傳來諭令：即刻入宮覲見。大臣們的興奮之情溢於言表，他們知道這意味著什麼，光宗的病一定大有好轉。這也難怪，自內閣首輔申時行告老還鄉之後，朝廷中黨爭不斷，作為帝國最高統治者的朱翊鈞竟常年不上朝，內憂未除，外患仍頻，後金崛起，女真稱雄。；遼東北部幾乎全為**哈赤占領。後金來勢洶洶，劍指中原。帝國就有如風中浮萍，搖搖欲墜。好在明光宗朱常洛甫一即位，便實行新政，給遼東前線士兵補發軍餉，廢除各地礦稅，以及補充空缺官員，並將萬曆年間趕走的數名忠臣迎接回朝。一時之間，光宗的人望達到了極點。朝廷內外無不感恩戴德，山呼萬歲，誰料好景不長，光宗登基十天之後，便一病不起，好不容易顯現的一絲中興之兆豈可半途而廢，大臣們四處求醫，功夫不負有心人，上午光宗服下鴻臚寺丞李可灼進貢的紅丸之後，渾身舒暢，思進飲膳。三天後，為鞏固療效，光宗再次服下紅丸，一班朝臣憂心忡忡，他們始終對紅丸存有疑心，認為光宗的病愈是心理作用所致。然而入宮覲見的諭令傳來，大臣們也是興奮異常…….
“各…各位大人，皇上…皇上駕崩了…”司禮監秉筆太監王安急匆匆的迎了上來，因為急切，說話都結結巴巴了。
“什…什麼！？”一班老臣登時愣在原地，滿是不可置信之色。但沒有誰會懷疑王公公所言。王安乃司禮監秉筆太監，平時又不離光宗左右，對於皇帝的情況無人比他更清楚了。況且，光宗繼位之後一係列有利於國家的政治措施背後總有王安的影子，雖是一介閹人，但在場的大臣都很尊重他。
片刻的沉寂後，在場的大臣們頓時亂作一團。朝臣們似乎都失去了主心骨一般前言不搭後語的議論著。神宗朱翊鈞剛死不到一個月，相繼登基的太子朱常洛變突傳死訊，這大明朝的天是要變了嗎？苦苦盼來的一絲中興之兆便這樣失去，讓這般忠心耿耿的老臣如何能夠接受！
隻見這時，在一旁一言不發的兵科給事中楊漣走上前來。向各位大臣深施一禮道：“各位大人，如今皇帝猝死，國無主君，而後宮李選侍仍霸占乾清宮，控製太子，試圖把持朝政。現今之計身為顧命大臣的各位大人需要團結一致，讓李選侍移出乾清宮，迎太子登臨大寶，以避免後宮幹政的局麵在本朝出現啊!”楊漣雖為小小六品兵科給事中，但為人清廉忠義，有膽有識，資曆雖淺，但對各位朝臣謙恭有禮。光宗臨危授命，楊漣既非內閣大臣，也不是先帝重臣，但仍在光宗召見的大臣之列。楊漣話音剛落內閣首輔方從哲便應聲和道：“是啊，各位大人，我們即刻趕往乾清宮吧。”方從哲心中抑鬱非常，自獨相六年以來，一路風風雨雨都走了過來，可一年前的薩爾滸之戰以明軍的十萬大軍的慘敗而告終，從而使原本獲得了一定威望的方內閣自此名聲一落千丈，此後便應了那句“福無雙至，禍不單行”的俗語。萬曆駕崩不到兩個月，光宗又死於紅丸，而這一切又無不與他方從哲有著千絲萬縷的聯係，光宗病倒，崔文升給光宗開的藥方又使光宗病情加重，朝臣們均指責方從哲的疏忽，最重要的是給光宗進貢紅丸的李可灼可是經過他方從哲的首肯的，雖說這中間有著太多的無奈，可東林黨的人又怎會聽他的解釋？唉……還是先解決好皇長子的繼位問題吧。