王陽明（1472—1529），名守仁，字伯安，因青年時曾築室於陽明洞靜修，號陽明子，浙江餘姚人。
王陽明自幼仰慕聖人之學，立下“必為聖人”的大誌。為了這個目標，他矢誌不渝地追求著，實踐著，終於，在他37歲那年，在貴州龍場徹悟儒家“格物致知”之要旨，創立了自具特色的“心學”。
古人有“立德”“立功”“立言”三不朽之說，認為最完美的人生境界就是在道德、文章及功業方麵均有建樹，此為真“三不朽”。
就一個人來說，能在道德、文章和功業某一方麵有突出表現，其實就很難得了，足以流傳後世而不朽。能在這三個方麵都做到極致的人，可以說是少之又少。據說在曆史上，隻有兩個半人能達到“立德”“立功”“立言”的三不朽境界，其中一個是儒家創始人——孔子，其中的半個是清朝時的中興名臣——曾國藩，還有一個就是王陽明。
在立德方麵，王陽明從少年時就向往儒家修身之學，並親身實踐儒、釋、道各種修養方法，並達到了天人合一、徹悟心性的“悟道”境界。
在立言方麵，王陽明為“心學”創始人，以教化天下為己任，致力於講學，孜孜不倦於傳道、授業、解惑的教育工作中，其學生弟子遍布全國，可謂桃李滿天下。而且他的文章、詩賦寫得極好，為當時名流所公認，弟子們將其文章、詩賦、語錄、書信等彙集起來，編為《王文成公全集》，流傳至今，影響深遠。
在立功方麵，他就更是不得了。王陽明以文臣的身份，僅用一年多時間，隻靠訓練地方民兵，就平定了為患南贛數十年的眾多山賊巨盜；後來寧王蓄謀叛亂，他又在南贛提督的任上，率領一幫文官屬吏，帶著臨時彙集起來的各種“義兵”（其實就是一幫烏合之眾），運籌帷幄，前後僅用了四十多天時間，就徹底擊敗了寧王準備了十多年、精心訓練的精銳叛軍，並生擒寧王，為挽救大明王朝立下了不世奇功；嘉靖六年，廣西民變爆發，地方官員束手無策，朝廷起用王陽明任兩廣總督，並負責江西、湖廣軍務。當時，王陽明已經五十六歲，抱病前往廣西任職，度量事勢，撫剿兩手並用，短時間內就利索地解決了困擾地方多年的民變和盜賊問題；且在廣西當地大力興辦教育，教化百姓；最後因勞累過度，逝世於任上，為國家盡了最後一份忠。
由於王陽明在各方麵的卓著成就，世人稱之為“治學之名儒，治世之能臣”，可說是明朝首屈一指的天才人物，他的道德修養和文才武功，已成了曆史上的一個奇跡。
在王陽明那短短五十多年的人生中，他是怎樣取得這超乎常人的成就的呢？
這得從他的哲學思想說起。
王陽明創立的“心學”，主要由“心即理”“致良知”“知行合一”等重要命題構成，而且，由於他對人、對人的生命與大自然的關係有很深的領會，悟到了天地運行的道理和萬物的規律，所構建的思想體係更是博大精深，蘊含著極高的智慧。