韓家寨是個小地方。秋雨連綿的泥濘小路旁，在一片瓦礫堆中拔地而起。第一批定居在這裏的是一批客商，為了躲避中原的殘酷戰火，他們不遠萬裏的跋涉到了這個鳥不拉屎的地方。
這裏曾經四麵都是泥土，瓦礫和枯木，是本地的一處豪族，抗擊軍閥入侵的古戰場。據說當時的本地人，挖出了大量的石頭和黏土，構築了五道泥牆，終於擋住了軍閥的大炮和鐵騎，至今仍流傳著這樣的傳說呢。
於是那些客商們就以那些廢墟為基礎，在裸露的台地上，建立了居住點。因為他們的首領姓韓，因此取名便叫做韓家寨了，而村子裏的居民大致上就是這些商客了後裔了。多少年來陸續有一些從中原逃離的百姓，試圖定居在這裏，都被村民們拒絕了，原因是他們不想惹禍上身，而且村子規模不大，也容不下這許多落難的人。不過三十年前，由於廣信府的戰火奚落，中原的王朝終於徹底控製了臨近的幾處交通要道，派出了大量的斥候往來，這才發現了一條從廣信到東南的捷徑，而村子則剛好處於要衝上，因此這三十年來，村子前麵的小路上便逐漸的喧囂起來。那些過了江的商人和鏢客，為了早日把貨物送到溫州或福建，都會抄這條小路過來，來不及的人們自然就在這裏歇馬，因此村子越發的繁榮起來。不過這些都是近年發生的事了，因為那些從金華府或溫州過來的人越來越多，終於引起了盜匪的注意，其中最厲害的就屬海賊了。他們已經大肆掠奪了東南沿海幾十年了，中原王朝鞭長莫及，各地土豪軍閥又亂戰多年，留下很多爛攤子。因此除了守備力量強勁的少數州府，其他東南的府縣都是一片頹廢的樣子。韓家寨當初是為了躲避戰火而立的，可如今，卻反而成了落在虎口裏的一塊鮮肉了。
這件事是發生在六年前，那時候韓家寨正在考慮休整那條布滿泥土的小路。村子裏的人馬上組織了起來，大夥一起出錢，先是修了一座客棧，之後就開始著手修路了。他們湊起來的錢可真不少，足有三千多金，夠雇傭幾千人工作一個月的。這件事馬上就不是秘密了，於是在一個昏黑的雨夜，在一名告密者的指引下，韓家寨被一夥海賊襲擊了。那些人都是矮個子，紮著白色的布條，舉著利刃，見到值錢的東西就搶，但是不殺人也不掠奪婦女。村民都被嚇壞了，可是水匪的頭目卻宣稱，隻要修路的那三千金，和倉庫裏的五百石糧米。村長無奈隻好答應了，於是水匪們抬著糧米和三千金歡呼著離開了。第三天頭上村民們才聯係到官府的人，結果方才知道那些水匪其實是海賊，有上千眾，月前廣信府的張千戶出城作戰，被他們殺死，因此這些天官府一直處於守勢。他們表示對於韓家寨的情況很同情卻沒有辦法，因為不僅不知道這些海賊的去向，也不知道他們的具體人數和根據地在哪裏，因此官兵不能冒險出擊，隻能無可奈何了。村民們當然很氣憤，卻也沒辦法，於是隻好想辦法渡過一段艱難的時期了。後來這些海賊就沒出現過了，一年過後，這裏就又繁榮起來了。不過經過了那次事件，村民們便開始想辦法改變這種情況。他們沿用當地豪族的辦法，用石頭和泥土把村寨圍了起來，構築了幾道牆，並設立了崗哨。年輕的男子負責守衛，女子負責農務和經商。年老的人研究村子的下一步發展，年少的人則送去廣信府讀書。村民們相信，隻要他們能有一個出人頭地的，就可以依靠官府的力量，讓村子變的更好。當然抵抗海賊的決心還是最堅定的，為了這個目的，韓家寨不再拒絕外來人定居，而這就是為了擴大自己的力量所做出的決定。在這樣的背景下，遠近的匪盜便很快就知道了，韓家寨不是好惹的。於是這幾年下來，韓家寨成了一個大村寨，有自己的民團，達八百多人。村子裏的倉庫有足夠兩年以上支用的糧米，土牆後麵也立起了大小十幾個箭塔，還有上百隻弓弩。這些東西讓韓家寨再也沒有受過匪盜的侵襲，遠近的商旅也都紛紛選擇在這裏歇馬了。而這些成就，就要歸功於一個人，就是韓家寨三傑裏麵的韓英，韓世傑。
韓英是村長的兒子，也是韓家寨下一代的首領。他今年二十四歲，六年前參加了科舉，一路高中，直到殿試取了一個三十九名的進士。因他年紀輕輕就金榜高中，丞相很看中他，便給他一個散官，不久外放到了濟南府做了通判，後三年改任知府。因為他身材健碩，容貌秀絕，因此有個稱號叫“玉麵郎君”。不過他不喜歡這個名號，顯得自己不像大丈夫。不過私底下他的心機很深，不僅結交了錦衣衛，還私下裏協助過濟南轄下的東廠據點。因此他依靠這層關係，很容易的就得到了廣信府尹的書麵保證，優先考慮韓家寨的安全問題。因此在韓英的庇護下，韓家寨越來越得到官府的注目，並不時的有官兵往來巡視，因此那些小規模的匪寇就不敢正視那裏了。不過韓英更厲害的還不止這些，他還是丞相的門生，鎮國將軍公子的酒客，傾國傾城的名妓的好友等等，總之這個人勢力其實不大，隻是故事很多。
不過韓家寨有三傑，韓英隻是其中一個。第二個人物叫柳忠全，字閩中。他是十年前落難到村寨裏住的，不過他隻住了一年就搬走了，沒成想後來村民們可就都仰仗他了。因為他被幾個好友說動，在鎮江府開設了一個鏢局。那個鏢局三五年裏就吃遍了整個江南，不僅因為鎮江府有幾千的守備，他們自己人手也不少，而且個個武藝不凡。村民們聽過往的鏢師們說起，才知道那個柳忠全原來在江湖上很有名氣，叫什麼“柳葉劍”的，因為敗給了一個年輕人因此就打算退隱江湖，來到了韓家寨。後來重出江湖，帶出了幾千號弟子，劍術上算是一代宗師了。正是由於鎮江鏢局的鏢，大多從這裏經過，而江湖上盛傳柳忠全又是從這裏走出去的，所以一來二去，**上的人就都以為韓家寨是柳忠全罩的，自然不敢造次了。不過話說回來，那隻是虛張聲勢罷了。
第三個人物更不簡單了，就是現任四品僉事楚雄。他不是村寨的人，但他的妻子是劉老家的二女兒。這段姻緣是個巧合，剛好是村寨被襲擊後的兩個月。楚雄為了追擊海賊的蹤跡，與少數斥候不慎被大隊海賊發現，惡戰之後逃進了韓家寨，被劉二小姐救了，因此扯出一段感情來。楚雄是個粗漢子，很疼老婆，自然把這裏當作自己的家了，他自己又剛好死了爹娘，因此越發的對這裏有感情。而對於匪寇而言，麵對這個四品的武官，自然需要足夠的勇氣。不過實際上楚雄隻是負責警備巡邏和追蹤敵跡，並不如上級的指揮使那般權力，所以實際上是不能調動上萬官兵的。而且就算是指揮使也不能私自動用兵符，隻是大家都不知道，一廂情願罷了。
於是在許多巧合之下，韓家寨就崛起了，他們的村子不斷的壯大，人丁也不斷的興旺，許多當年逃走的人，也都陸續的回來了，這其中就包括了這樣的一家人。他們姓林，祖上就是韓家寨的，隻是後來出去討生計搬走了。林家的老爺早逝，留下一個妻子和一個兒子。如今迫於生計，娘倆隻好又搬回來。他們的祖房都還在，隻是裏麵沒有什麼東西了。村子裏的人很熱心，給他們置辦了一些物什，兩個人很感激就住下了。不過那個孩子很特別，雖然身體不是很好，卻不喜歡讀書，整天的跑東跑西，時間長了，大家就都管他叫“風兒”，意思是到哪裏都呆不住。風兒到了九歲那年，被村子送去了廣信府讀書，於是他有了名字，叫林虎，字秀貞，就是後來廣為人知的林秀貞了。
林秀貞身體不好，這是因為祖傳的。他母親也沒有想辦法為他醫治，因為從祖上就知道沒有辦法。林秀貞第一次到了廣信府，還進了學堂，有了自己的名字，因此他便想第一時間讓母親知道，於是背著包裹，裏麵隻放了一本書，就興高采烈的奔回了家。要知道，廣信府離這裏足有四十多裏路，騎馬也要走上一天，更何況是一個身體虛弱的小孩子？於是沿著官道走了不到五裏地，他便氣喘不止了。於是索性坐到了地上，叉開兩條腿，把包裹解下來放在地上，然後小心的把布解開，取出那本書來放到一旁，然後抓起裹布便往臉上胡亂的擦了起來。這時候一個人騎著馬走到近前，用鞭子輕輕的碰了碰他的頭道：
小子，前麵是廣信府了吧？大概多久？
聽口音，似乎是北方人。林秀貞甩開裹布，仰著頭看著對方道：
前麵就是，轉個彎就能看見了！
喂！你這小子！居然敢直視我家公子！
林秀貞歪過頭一看，那個騎馬的人身後還有一騎。不過跟那個人比起來，年紀大了些，聲音也粗了不少。林秀貞看他是個光頭，於是指著他笑道：
你這禿子，聲音這麼大，不怕嚇到別人嗎？
那人剛要發怒，看了看前麵的人沒出聲，於是便瞪了他一眼，拍馬近前小聲道：
公子，咱們趕快趕路吧！天色漸晚了，恐怕投棧的人很多。
那個人點了點頭，於是撥馬走了幾步，回頭丟過來了一個東西，砸在林秀貞麵前不遠的地方。那個人笑道：
小子，有點兒意思，拿去給你家人用吧！
說完就揮鞭離開了，那個光頭的人頭也沒回也跟著去了。林秀貞爬過去一看，一塊東西半隱在土裏。撥開一看，卻是閃閃發亮。
是銀子！
林秀貞家裏很窮，一般都是用銅幣製錢，隻是這次村子裏合資送孩子們去讀書，村長給幾位護送的村民盤纏和資費的時候，使的是銀子，因此林秀貞才識得。這是一塊指甲大小的銀子，很輕，不過在林秀貞眼裏卻是很重了。他小心的把裹布撿起來，使勁抖了抖塵土，把那銀子裹了十幾層，最後團在了懷裏。走了幾步，才發現書本還在地上，於是索性就拿著那本書，高興的大步的繼續往家走了。走了差不多三裏路，天色開始昏暗起來。林秀貞看了看四下無人，於是又小心的取出了那塊銀子。他把銀子放在掌中看了一會兒，驟起眉頭道：
他為什麼給我銀子呢？
看了半天，這時候路旁的草叢裏，一個黑影躥了出來，嚇了他一跳，手一抖，那銀子就落在了地上。林秀貞仔細一看，卻是一隻小狗追著另一隻小狗跑了過去。他長籲口氣，然後便急忙的在地上摸了起來。說來也奇怪，那銀子直上直下落到地上，林秀貞摸了半刻鍾，愣是找不到。天色逐漸的黑了起來，遠近的村店也早就上燈了，看起來像是一簇簇的螢火。林秀貞滿頭大汗，找了半響實在是累了，於是揮手拭去汗水，一屁股坐到了地上。
哎呀！
原來那銀子正被他坐到下麵。於是他咧著嘴，把銀子摸出來放在裹布裏，心說，說什麼也不能再丟了。於是他站了起來，一拐一拐的走了起來。這時候對麵馳過來一隊騎兵，拿著火把，馬蹄聲響，嚇得他馬上跳到路旁的溝渠裏，也不管那裏的稀泥有多厚。夜色裏看那些騎兵，真是威武異常！林秀貞看著他們的甲胄和刀槍，心裏一陣激動。不過那隻是七八騎，一下子就過去了。林秀貞激動了半天，卻是呆了半刻有餘。等他緩過神來，才發現腳下都是濕泥了。那時候是深秋，昨晚還下過雨，因此他感覺腳下很濕冷。於是打了冷顫，跳到官道上，使勁兒甩了甩，卻惹了麻煩。原來在對麵有一塊大石，因為天色昏暗，所以當時他沒注意。那石頭上躺著一個乞丐，在睡覺。如今被他的稀泥甩到了臉上，二話不說，對方蹦起來就給了他兩個嘴巴。林秀貞感覺很突然，雖然被打倒在地，但還是馬上跳了起來罵道：
你這什麼鳥人？幹嘛打人？
聽聲音是個小孩兒，那乞丐得意道：
嘿嘿，小子，你吃爺爺打是客氣的，否則，喂你一肚子爛泥！
林秀貞生氣道：
小爺才不吃打呢！你等著！
那乞丐沒理他，就依舊打算回去睡覺。結果林秀貞又跳進溝裏，抓起泥巴就甩了過去。那乞丐哪裏曉得？結果爛泥糊了一背，登時氣的丟下了布袋。剛剛回過頭，正被一塊泥巴糊住了臉，這下可如何使得？那乞丐大叫了一聲，兩步湊了過來，林秀貞剛要跑，卻被溝裏的暗石絆住，跌了一個嘴啃泥。那乞丐尋到溝邊，看不清人影。林秀貞在泥裏摒住了氣，結果那乞丐大叫道：
小畜生！你出來！你爺爺這回不打斷你的腿！你出來！小畜生出來！
話音未落，林秀貞覺得好笑，不小心樂出了聲響，就感覺後心被揪住了，緊接著淩空被扔到了官道上。他掙紮著剛要爬起來，那乞丐大步過來就是一巴掌，把他打翻在地，當下就感覺斷了一顆牙齒。這時候他便看到了那乞丐的身影，隻見那身影突然變大了，然後領子就被揪住，肚子上馬上就感覺熱辣辣的，下身無力就直接後仰摔倒在了地上。還沒來得及出聲，就聽那乞丐喝到：
奶奶的，還不求饒？看老子扭斷你的腿！
話音未落，就聽哢嚓一聲，林秀貞使勁用胳膊支著地麵，仔細看時，卻還是看不清，但見那乞丐的身影旁多了一個人影。那個乞丐兀自站著，而那人正把什麼東西收入腰裏。這時候那人衝著林秀貞喊道：
小子！命還在！
林秀貞一愣，接著咧著嘴哎呀一聲，然後揉了揉臉道：
我沒事！
那人笑道：
好小子！像個男人，你似乎傷的不輕，我帶你去醫治！
說著，那個人走過來扶起了林秀貞，然後一步步走向了路旁，原來那裏有一匹馬。那人把林秀貞扶上馬，然後自己也騎了上去，一抖韁繩，那馬抬頭長嘶一聲，四蹄攢動便跑了起來。這是林秀貞第一次乘馬，他嚇得緊緊把住了鞍子。不經意的回頭看去，那乞丐的影子越來越小，最終卻倒下了！
飛馳了五六裏，林秀貞使勁兒問道：
你是誰呀？為什麼救我？
那人笑道：
我是個愛。。。愛管閑事的人。你被人打，那是你活該。但是他要扭斷你腿，那實在難以不管不問！
林秀貞聽他說話很別扭，於是問道：
你不是中原人？
嗯，我是東瀛人，武士，哦，武士就是你們平時說的那些軍人。不過時下的我隻是武者，也就是你們說的會武術的人。小子，在我們那裏，男人是有男人的誌氣的。像剛才那種情況，你得罪了他，他打你理所當然。而你沒有還手，就是償還了。但是他打的太過分了，那我就要管了。不過你確實很有誌氣，我很佩服！