《煤海丹心——林海水的誠毅人生》經過一年多努力，數易其稿，終於完成了。
為林海水寫傳記，萌生於十多年前。1995年，廈門市僑辦、廈門市致公黨聯合發起“祖國我對你說”的征文比賽。我是廈大僑聯、廈大致公黨的成員，理應積極響應。因此，我選取了林海水在鐵法礦井建設中的二三事，寫了一篇《甘灑汗水譜春秋》的文章應征，沒想到竟榮獲一等獎，被刊登在《鷺風報》上。許多人看了，對我說：“歸僑、僑眷長期以來擁護黨、擁護社會主義，他們為祖國建設、民族複興作出了積極的貢獻，理應在輿論上有所體現。”於是他們鼓勵我把這些事跡寫成傳記文學出版，這樣於現在、未來都有意義。家鄉的老朋友看了文章後，驚訝地說：“我們過去都羨慕林海水有個好二叔，大樹底下好乘涼，沒想到他卻有這段感人的創業史，如果你能把他寫成一本書，對於後生學子很有啟迪意義。”這些來自朋友的鼓勵，觸發了我為林海水寫傳記的想法。
我與林海水的關係，不僅是同鄉，而且還是連襟。因這一特殊關係，所以林海水在東北工作30年間，他的弟妹因路途太遠無法到東北去看望他，唯我去了兩次鐵法，親身感受到他在鐵法礦井建設中所處的地位及作用。倘若要全麵展示他為人辦事的風貌，我還是有一定發言權的。
我第一次到鐵法，是在鐵法煤礦開發初期。1961年正是三年經濟困難時期，許多外出工作的人紛紛想方設法調回家鄉來，林海水的二叔、三叔也要他到香港去，而全身心投入到礦井工作中的林海水，卻一反常規，把他夫人溫蓮英由福建調到遼寧去工作。由於溫蓮英舍不得讓母親一人留在家鄉，我那時還在複旦大學讀書，經商議，她先把母親帶到東北暫住，待我畢業分配後再考慮住哪裏。若我在南方工作，就讓嶽母遷到我所工作的地區。於是嶽母就由福建遷到東北去與大女兒女婿一起生活了。
1962年，嶽母不幸得了胃癌，這年暑假，我與小姨子一起到東北看望嶽母。林海水特意到沈陽接我們，然後坐火車到鐵嶺，再從鐵嶺坐汽車到小明安碑這個開發初期的籌備中心。汽車站非常寬敞開闊，但這裏人煙稀少，隻有一家百貨店、一家雜貨店和一家汽車站飯店，此外再也沒有什麼別的商店了，顯得非常荒涼。我們在飯店吃了飯，坐上平板膠輪馬車，沿著舊膠輪車道蹚過草原，直達小明礦風井附近林海水的住處。主客都一起睡在那一長溜的大土炕上。重病在床的嶽母看到我們來了，感到某種滿足與寬慰。林海水除了為嶽母治病而辛勞奔波外，剩餘時間，全都傾注到礦井建設中去。這次抵達鐵法，使我深深感到開發初期的艱辛，倘若沒有誠毅敬業的精神，很難想象他會把家屬調動到這荒涼酷寒的遼北紮根落戶。
第二次到鐵法，是1978年我應邀到北京參加魯迅《漢文學史綱要》的注釋工作。工作完畢，我北上鐵法探望林海水，乘坐沈陽到鐵嶺調兵山的火車直達。林海水已搬到調兵山紅樓兩室一廳的房子裏去了，住宿條件大有改觀，同時他也被提升為鐵法礦務局的副總工程師。他帶我坐上礦區的列車，到大隆礦、小明礦去參觀。在小明礦參觀時，礦長和林海水帶我在庫房裏穿上工作服，戴上礦帽、礦燈，乘副井罐籠下到數百米深的井底，穿過大巷，來到主井下的井底車場。這裏有井底變電所、水泵房、井底儲煤倉，一切都是那麼繁忙有序。從遠處采煤工作麵生產的煤，通過礦車運到井底車場，傾倒在儲煤倉裏，打開儲煤倉，煤又被倒入主井的大型罐籠內，每一罐有數噸重，用大型絞車把數噸重的罐煤，提升至井口，然後順著軌道傾倒在地麵儲煤場上。這一宏大的場麵，使我深深感受到礦井建設的複雜與艱巨。