當令狐衝到達JH酒吧時，正是黃昏時分。他找了一個靠窗的座位坐下，看著馬路對麵已經熟悉得不能再熟悉的學校大門。斜陽的餘暉灑在大門上方刻有“五嶽藝術大學”六個大字的匾額上，令原本就是金色的字體更顯得熠熠生輝，好似蒙上了一層高貴的色彩。這是令狐衝第一次如此認真的端詳著學校的校名，他突然發現，自己一向認為俗不可耐的金色其實也可以顯得不那麼做作，前提是有自然光的配合。
明天就將迎來大二的暑假了，大多數學生早就迫不及待地踏上了出遊或是返鄉的旅途，這使得平日熙熙攘攘的校門口呈現出了一種難得的落寞。對於像令狐衝這樣的藝術院校學生而言，兩年的時光說長不長，道短不短。如果按照大家剛進大學時的人生規劃，天賦異稟的自己應該早就脫穎而出，成為某領域的希望之星了。然而殘酷的事實卻是，絕大多數同學成名成家、超越前輩的淩雲壯誌卻依舊還停留在上理論課時自動浮現的無邊幻想中。不知不覺升到高年級後，那些壯誌難酬的青年才俊們往往習慣性地將未能出人頭地的責任推給學校，不乏有人長噓短歎，隻恨自己當初未能選擇更有前途的星光大道。
雖然時常感歎2年的時間算是被大學上了，但令狐衝卻從沒有埋怨過學校。原因很簡單，因為對他而言，憑著自己當初高考時的那點分數能考上這所在S市為數不多的一本院校已經是個奇跡了。
高中時的令狐衝是個非典型的差生。和那些平日逃課、每考必掛的傳統差生相比，令狐衝是一個大家公認的很有思想的學生。雖然語文考試的分數隻是中等，但他對文學的理解卻往往令語文老師隻能不住地點頭卻插不上一句話，在寫作上的造詣更是早就突破了中學流行的議論文，而上升到了小說的境界。此外，身為校籃球隊的一員，身高平平的令狐衝往往能在長人如林的賽場上以出人意料的方式頻頻得分，並且憑借這一點成為了那些小個子同學的偶像。他和同學的關係也很好，雖然算不上班級的領袖，但人緣還是相當不錯的，所以每當一大早需要抄作業的時候，他總為該選擇誰的作業本而煩惱……
在高一高二時，令狐衝雖然偶爾會感歎生不逢時，但平淡的日子還是能時不時地給他帶來些許快樂。直到高三開學的那次模擬測驗，當他看到那個在全年級僅能排到D檔的分數時，第一次為成績感到了一種惶恐——在令狐衝的學校，ABCDE五個檔次中的D檔就意味著很可能考不上本科。
令狐衝是個內心狂傲的人，但是狂歸狂，在讀大學這件事上，他還是不敢馬虎的。於是，一向玩世不恭、放蕩不羈的令狐同學決心開始認真複習了。最初他也相信憑借自己的聰明才智即使無法考上像少林大學這樣的名校，但混個比較好的二本還是沒問題的。然而，當他真的開始將精力投入原本不屑一顧的語數外等高中課程時，事態的發展是原本滿懷背水一戰的豪情和決心的令狐衝萬萬沒有想到的。一向認為自己文科不錯的他經過兩個月的努力奮鬥，外語成績不僅沒有進步，反而還倒退了10名左右；引以為傲的寫作能力也未能讓他的語文成績出類拔萃，依然還是不溫不火的中等偏上；最頭疼的還是他的老朋友——數學，雖然令狐衝在這門課上投入了所有精力的百分之八十，但結果卻依然如故，在數學分數上，他的表現往往比那些優等生還要穩定——穩定在倒數前5名。最終的結果是，經過令狐衝自認為已經非常努力的兩個月複習，他的模擬考試成績依然還是D檔，從全校具體名次上來看甚至還倒退了10名。
於是，一向孤傲的令狐衝開始感到迷茫，甚至從心底生出了一絲恐慌。他想不通，為什麼大家公認的有頭腦的自己在付出了真正的努力後，成績絲毫不見起色。說實話，他從未想過在考大學早已不是千軍萬馬過獨木橋的時代，自己會考不上本科。但現在，他的成績卻讓他不得不提前做好麵對這個現實的心理準備。
在接下來的半年中，令狐衝的成績終於發生了一些波動——從原本穩定的D檔變為了在D與E之間徘徊。此時的令狐衝早已脫離了對成績的迷茫，取而代之的是對高考，甚至人生的絕望。然而，就在江郎才盡的令狐同學即將成為又一個被應試教育毀滅的炮灰時，一次不期而遇的助人為樂為他打開了一扇窗。雖然在很多年之後，令狐衝也會質疑這場邂逅為自己帶來的命運轉變到底是福是禍，但就他當時的境遇而言，絕對是無邊黑暗中的一縷曙光。
那是高三寒假最後一天的深夜12點，令狐衝在對著一道數學題發了兩個小時呆卻依然毫無頭緒之後，決定到外麵走走。從時間上來講冬天雖然已經快到了盡頭，但瑟瑟寒風卻絲毫沒有要休假的意思。不過比起空對習題的挫敗感，此刻的寒夜漫步對令狐衝而言已經算是一種享受了。
那天的月光很亮，甚至有點晃眼。令狐衝望著夜空的一輪明月，一種無可名狀的悲哀油然而生。或許這是自己人生中的最後一個寒假了吧。如果考不上大學，自己會何去何從呢？會就此結束學生生涯嗎？雖然從小就不愛上學，但當他想到自己的學生時代很可能隻剩下半年時，突然產生了一種就要被社會遺棄的感覺。
此刻的他由自己的境遇聯想到了語文課本中同樣落寞的那群詩人，可還沒來得及感到欣慰，又覺得自己和他們怎可同日而語，人家好歹還利用哀愁成就了不朽詩篇，而一向自命不凡的自己，竟然就要倒在高考這道坎兒上了，而且還是在一個高考錄取率日益增高的年代。難道自己所謂的才智隻不過是些旁門左道的小伎倆……
就這樣一邊胡思亂想，一邊漫無目的地走著，令狐衝不知不覺走到了小區門口。在哀傷的心境中獨自漫步往往隻會令心情更為糟糕，正當令狐衝的悲涼心境即將達到頂峰時，一聲急促而充滿磁性的呼喊把他從黯然神傷中拉回了現實。