“陛下，您應該知道，采石場原本是怎樣一副模樣。您能夠想像將那塊亂七八糟的地方，修建成引起轟動的建築物嗎？而我更加在意的是，這座占地極廣的豪宅，這個如此浩大的工程，僅僅花費了兩個月的時間便全部完工了。如果這位塔特尼斯伯爵將這身本領用於建造城堡和防禦工事，恐怕對於防禦魔族入侵將很有幫助。”
法恩納利伯爵權衡利弊，最終決定為塔特尼斯伯爵美言兩句。
國王聽到這樣一說，微微一愣，事實上他剛才提起塔特尼斯家族時，心中頗有些不滿。
對於郊外那座豪宅和最近突然之間風行起來的時髦風尚，他剛剛才從和密探的閑談之中了解到。
在當前這個萬分緊急的時刻，人們不一門心思致力於如何將魔族徹底消滅掉，而來追趕一種生活時尚，將錢財虛耗在這種毫無意義的地方上麵，這確實令這位國王陛下頗為惱火。
在國王陛下看來，這位塔特尼斯伯爵，無疑是貪圖奢侈糜爛享樂生活的那些年輕人的典範，是那些浪費光陰和金錢的浪蕩公子之中的代表。
但是法恩納利伯爵的一番話，突然間讓他想起，能夠做到這些事情的家夥，顯然有些特殊的本領。
如果僅僅從聽到的有關那座豪宅的傳聞看來，這個塔特尼斯伯爵至少在工程建造方麵是一個不可多得的人才。
國王突然間意識到，自己好像並不是很了解這個塔特尼斯家族。
雖然自己身邊最親信的寵臣，多次向自己提到這位塔特尼斯伯爵，但是由於這位伯爵在京城的浪蕩公子中的名聲，自己從來沒有好好看過一眼有關這個家族的簡曆，僅僅知道，這個家族是眾多為了躲避魔族侵襲，而遷徙到京城裏麵來的家族中的一個。
原本這些家族，全都令這位至尊的陛下極為反感。
拋下自己的領地不去守衛，像一隻雛雞一樣，躲在強大羽翼的保護之下，這種膽小怯懦的家族，王家賞賜給他們土地，根本是毫無意義的一件事情。
如果有可能的話，這位陛下真想頒布法令，沒收這些家族的領地，剝奪他們的爵位。
“塔特尼斯家族怎麼會遷徙到京城來的？他們的領地原本在哪裏？”國王問道。
“陛下，您忘了？塔特尼斯家族的兩位成員，剛剛獲得過您的賞賜。塔特尼斯伯爵原本是蒙森特郡的守備，而他的弟弟，正是那兩位受到獎賞的少年中的一位。
“塔特尼斯家族為什麼要遷移到京城來，席爾瓦多侯爵的報告中應該能夠看得出一些名堂。不過塔特尼斯伯爵並沒有向我提起過這件事情，這僅僅隻是我的猜測而已。”法恩納利伯爵解釋道。
席爾瓦多侯爵的那份報告，法恩納利伯爵原本看過，不過那個時候，他對於席爾瓦多侯爵所屬的那一派勢力頗為討厭，因此，當國王向自己詢問看法的時候，他稍稍偏向於軍方那一邊。
但是沒有想到，不久之後國王提議自己擔任重要公職，阻止這項任命的壓力居然是來自於軍方，這令法恩納利伯爵頗為惱火。
因此他打定主意，要不失時機的向國王陛下建議，壓製那些軍人的狂傲氣焰。
“陛下，有關塔特尼斯伯爵和北方領地的那些軍人們之間所發生的爭端，您可以詢問埃德羅伯爵。埃德羅伯爵肯定從他的父親，尊敬的葛勒特侯爵那裏，聽說過這些事情。
“據我所知，葛勒特侯爵比較傾向塔特尼斯伯爵，要不然他也不會讓埃德羅伯爵為塔特尼斯家族安排住處。那塊采石場邊上的土地，正是埃德羅伯爵代塔特尼斯伯爵購買的。”法恩納利伯爵補充道。
國王轉過頭去，看著站在一旁局促不安的埃德羅伯爵。
“是這樣嗎？”
聽到國王的詢問，埃德羅伯爵心中有些慌張，他並不是一個十分善於言辭的人，也絕對沒有他父親那份鎮定自若。侍衛隊長的地位，與其說是他實力的證明，還不如說是國王陛下的慷慨賞賜。
更何況對於塔特尼斯家族，無論是他還是他的父親，都有著一絲愧疚。
自己的父親畢竟是軍人，無論基於何種方麵的考慮，他都不可能站在塔特尼斯家族的立場之上。
因此，塔特尼斯家族離開蒙森特郡，確實令他感到大大鬆了一口氣，而且，他也並沒有阻止那些軍人們對塔特尼斯家族的攻擊。
父親原本以為，這位塔特尼斯伯爵絕對不可能引起國王陛下的注意，因為一個外地家族在京城想要生根落腳，是一件極其困難的事情。
而那些曾經作出許諾的家族，全都是一些輕於言諾的虛偽家族，他們絕對不會向國王陛下推薦塔特尼斯伯爵擔任公職。
但是沒有想到，塔特尼斯伯爵一到京城，不但很快便攀上法恩納利伯爵這個國王跟前紅得發紫的寵臣，而且還引起了一場時尚風潮。
就連國王陛下本人都注意到了這個塔特尼斯家族。
對於國王的提問，這位埃德羅伯爵感到左右為難，不知道如何回答才好，畢竟他的家族是站在軍方的立場的，無論是他還是他的父親，都不想嚐試眾叛親離的感覺。
但若偏向於軍方的話，法恩納利伯爵就在那裏虎視眈眈的盯著自己。
對於法恩納利伯爵為什麼在國王陛下麵前這樣說，他的用意可想而知。
埃德羅伯爵當然很清楚，這位國王跟前的頭號大寵臣和軍人們之間所發生的那一連串摩擦。
更何況，國王陛下也不是一個傻瓜，對於很多事情他心裏極為清楚。
在這種時候，自己萬一說錯話，那後果將是極為可怕的。
“陛下，對於塔特尼斯伯爵的事情，我所知甚少。父親大人隻是要我盡可能的照料塔特尼斯伯爵，給他們必要的幫助。
“塔特尼斯家族和軍隊之中某些人之間發生的摩擦，父親隻是略微提到過一些。不過，其中真正的原因，好像是蒙森特郡行政官署之中的某些人暗中煽動的結果，他們顯然對於塔特尼斯伯爵的迅速崛起頗為不滿。
“不過，父親大人對於塔特尼斯家族充滿讚賞，那位伯爵大人對於建造武器裝備的工作，絕對是不可多得的專家。
“正是因為他源源不斷製造出成批的武器，北方領地才得以幸存下來。而塔特尼斯家族的幼子更加了得，他不僅孤身一人翻越奇斯拉特山脈，到達蒙森特郡，還帶來了有關魔族弱點的重要情報。正是因為這個情報，父親大人才接二連三的打了幾個勝仗。
“而且，據我平日的接觸看來，不僅僅塔特尼斯家族，甚至連和這個家族比較親近的幾個家族都相當厲害。他們是從奧爾麥森林之中，憑著自己的力量衝殺出來的一群人，絕對能夠稱得上是不可多得的勇士。”
埃德羅伯爵最終決定，將塔特尼斯家族極力稱讚一番，以減輕國王陛下對於父親有可能產生的不滿情緒。
聽到侍衛隊長這樣一說，詹姆斯七世微微點了點頭，他漸漸有些能夠猜想到是怎麼一回事情了。
“塔特尼斯家族的幼子帶來的是什麼樣的發現？”國王再一次問道。
“這個？陛下，我一無所知，父親大人並沒有告訴我，我也不敢隨意詢問，畢竟這是軍事機密。”埃德羅伯爵小心翼翼的回答道。
“那麼依維，你呢？你知不知道是什麼樣的發現？”國王轉過頭來問道。
“陛下，我同樣一無所知，塔特尼斯家族守口如瓶。”法恩納利伯爵連忙回答道。
“書記官？你知道這件事情嗎？”國王的語氣凝重起來。
身後不遠處，一位戴著紅色扁帽的矮小老者立刻回答道：“陛下，在下同樣一無所知。關於那位塔特尼斯家族的幼子，葛勒特將軍親手書寫的慶功文書上，確實提到過他的功績甚高，需要特別嘉獎。
“而且慶功文書後麵原本應該有附錄的詳細內容，因為葛勒特將軍親筆書寫的那一段之中，有提到過後麵的附錄內容，但是，那段內容並沒有附加在書信後麵。
“我之所以會記起這件事情，是因為這樣嚴重的失誤，原本是要遭到嚴厲訓斥的，但是因為這次勝利實在是太重大的喜訊，因此沒有必要為了這個失誤而掃大家的興。不過，為臣已經詳細記錄在案，陛下如果還有疑問的話，您可以親自過目。”
聽到書記官的回答，詹姆斯七世微微點了點頭，對於書記官的記憶和責任心，他是絕對不會懷疑的。
同樣對於葛勒特侯爵的審慎和忠誠，他也絕對不會懷疑。
缺少了一份附件，自然是有人從中動了手腳，不過，這種事情根本無從追查，而且也沒有必要為此而大動幹戈。
“讓他們另外呈文，將塔特尼斯家族幼子的功績，和他的重要發現稟報上來，並且警告他們，這樣重要的事情兒戲不得。”國王的語氣極為嚴厲。
“依維，我也開始有些興趣，想要見識一下在采石場的原址上建造起來的豪宅，到底是什麼樣子的了。”國王說道。
“陛下，需不需要我準備一下。塔特尼斯伯爵的府邸，現在魚龍混雜，聽說他一路之上收留了眾多難民，因此仆從甚眾。而且他的府上還借住著很多人，塔特尼斯伯爵倒是一位慷慨大方的人物。”法恩納利伯爵說道。
“收留難民？這我倒是沒有聽說過，你說來聽聽。”國王立刻有了興趣。
看到國王精神振奮的樣子，法恩納利伯爵知道現在無論說什麼，都不會令國王陛下感到不快，他自然加油添醋的，將塔特尼斯伯爵曾經告訴他的那些事情說了一遍。
臨末了，他還扳著手指頭，將那些受到過塔特尼斯伯爵恩惠，從盜賊的贓物之中，尋回一部分財產的那些家族，一一列舉出來。
“有這樣的事情？為什麼沒有人向我報告過？依維，除了你之外，沒有第二個人在我麵前提起過塔特尼斯家族，簡直豈有此理，沒有想到人心竟然墮落到如此地步，可惡！”說完這些，詹姆斯七世猛地拍了一下桌子。
這異常舉動不但令法恩納利伯爵大吃一驚，甚至連一邊坐著，始終不敢發出一點聲響的王後陛下，和那個剛剛滿十二歲王太子，也嚇了一跳。
至於那些伺候在一旁的貴婦人們，同樣驚惶失措，因為法恩納利伯爵剛才點名的那些家族，多少和她們都有一些牽連。
法恩納利伯爵絕對沒有想到國王會如此憤怒，這可不是他所要的效果，現在他還沒有在宮廷之中站穩腳跟，實在不宜得罪那些家族。
那些家族中，雖然有幾個和自己站在對立的立場上，但是大多數則是兩邊都不投靠的豪門世家，得罪他們既沒有必要，也沒有好處。
“陛下，依我看來，這些家族倒未必真的忘恩負義。現在京城之中早已經沒有什麼空餘的職位了，陛下即便想對塔特尼斯伯爵施以特殊的恩典，恐怕同樣也會麵臨各方麵的壓力。想必那些家族寄望於通過其他途徑，來幫助塔特尼斯伯爵。”
聽到自己最親信大臣的辯解，詹姆斯七世搖了搖頭，他當然很清楚法恩納利心中真正擔心的是什麼。
“依維，我隻是擔心，長此以往，官職都讓那些目光短淺，隻在意自己地位和利益的家夥占據著，丹摩爾終將徹底腐化墮落。
“我早就有心徹底清理那些擔任重要官職，但是卻不能夠盡到責任的官員，另外提拔一批年輕有朝氣的新人，讓朝廷上下充滿新鮮血液。
“唉，你告訴我有關塔特尼斯家族的事情，更加增強了我的憂慮。如你所說，塔特尼斯家族的那兩位成員，應該都是極有才幹的人物，但是他們卻處處受到排擠，不得不將聰明才智浪費在毫無意義的奢侈享受之上，這股風氣是極為可怕的，會影響更多的年輕人追求享樂。”
說到最後，詹姆斯七世重重長歎了一聲。
“依維，你去給我準備馬車，這件事情不解決，我今天晚上根本就睡不著覺。”
這位至尊的陛下站起身來，顯然除了睡覺之外，連晚餐對於他來說都已經無法安心享用了。
看到國王向書房走去的背影，無論是法恩納利伯爵還是埃德羅伯爵，甚至包括王後和王太子都麵麵相覷。
在沉重的夜幕籠罩之下，四輛馬車緩緩駛出了城門。
第一輛馬車之中，乘坐著的是憂心忡忡的詹姆斯七世，埃德羅伯爵親自為國王陛下駕駛馬車。
第二輛馬車上麵，坐著穿著整齊的王太子，因為塔特尼斯家族有一位幼子，讓王太子和塔特尼斯家族的幼子建立起一種親密的關係，這對於控製塔特尼斯家族是相當有用的。
法恩納利伯爵和五位學者，則擁擠在其後的那輛馬車裏麵。
那些學者們全都是某一方麵的專家，國王陛下並不打算輕信任何人的介紹，唯有親自掌握最可靠的情況，才能夠真正決定是否給予塔特尼斯家族成員以重用。
最後一輛馬車之中乘坐著的，正是那兩位聖堂武士大師，他們是國王陛下的貼身護衛。
離開采石場還有一段距離，馬車便緩緩的停了下來。