淩霜坐在轎子裏，想著心事。她是小門小戶的女兒，父親是個落魄秀才，多年不第，就在村中做了教書先生，母親先輩也是大戶人家，可惜她命運不濟，出生時，家族已經外強中幹，一日日衰落，最終自己也嫁入寒門。
日子雖然清苦，但是爹娘相敬如賓，女兒孝順聰穎，比起一些富貴人家妻妾成群，爭寵鬥惡，自有一股溫情。可是如今……夫婿的家事顯赫，自己肯定衣食無憂，但是這就夠了麼？或者，這些對於自己真的重要麼？
她左思右想，突然聽外麵人報，說轎子已經進了謝家，淩霜的心跳陡然加快，不知道謝行一是何種樣人？他們見麵會是怎樣的情景？
可惜她多慮了，謝行一並不在家，仆人說他出門了，不知什麼時候回來。淩霜長籲一口氣，心中暗喜。對於這個陌生的夫婿，她有莫名的恐懼，可能他太優秀，自己太平凡，怕他看到自己時，掩飾不住失落甚至鄙夷。
她猶自想著心事，鮮兒說道：“小姐，公子不在家，我們去看看小公子吧，他可是謝家的寶。老太爺說了，讓小公子以後就跟著您。”
淩霜這才回轉心神，想起謝老太爺說起謝行一有個來曆不明的兒子，叫念兒——聽到這個名字，淩霜就想謝行一肯定念的是念兒的娘。孩子雖然出現的突然，但畢竟是謝家骨血，而且是第四代長孫，一家人書若珍寶。謝行一疼愛兒子，要帶在身邊，放在自己爹娘身邊都放心不下。謝老太爺讓念二以後就跟著淩霜，做淩霜的兒子。而且囑咐淩霜，一定對念兒好，這是打開謝行一心結的關鍵。但是淩霜並不想打開誰的心結。她隻是父母之命難違，才無奈嫁入謝家。聽了鮮兒的話，淩霜點頭應允。鮮兒帶著淩霜來到念兒的臥房。
念兒正在熟睡，真是個玉娃娃。淩霜暗想，謝行一一輩子別回來，自己守著念兒也行。
接下來的幾日裏，淩霜和念兒相處融洽，形影不離，晚上和念兒同睡。其實和孩子相處，隻要真心對他就好。淩霜有些為難，不知道該教念兒叫自己什麼，所以隻好先不教這個。
轉眼十天過去，淩霜和念兒天天快樂似神仙，淩霜甚至把謝行一忘了，每天眼裏都是念兒胖胖的小臉，細細的小胳膊和小腿，笑起來彎彎的月牙眼。跟在念兒屁股後到處跑，順便騙他背誦古詩，記憶花草樹木名稱、認識日常器皿等等——淩霜對於“娘子”的角色很排斥，但是“娘親”這個角色她如今還是很喜歡的。她甚至想到自己帶著念兒遠走高飛。她有時也會羨慕念兒的母親，生出這的孩子，不知她本人是何模樣？外婆是個美人，可惜母親和她一代不如一代。要不等自己將來有了女兒，嫁給念兒也不錯——淩霜打著自己的小算盤。
謝行一已經走出了她的腦海，她一時間把自己到此的真正目的忘記了——其實是不想記起。女孩家希望嫁個好人家，但是門當戶對很重要。自己雖然相貌尚可，但是和謝行一門第差距懸殊。如果找個條件相當的普通人家，像爹娘那樣，可能還能成就一段和和美美的姻緣，但是造化弄人，成了如今，不知道自己要麵對的是什麼。爹娘也是考慮了很久，決定冒這個險：他們受過窮，體會過吃了上頓沒下頓的日子，不想女兒在遭遇這樣的生活。淩霜是個聰明的女孩，如今有了這樣的機會，以後就要她自己把握了。
這些天，淩霜雖然開心，但她也看到了，謝家女性居多，環肥燕瘦，各有姿色，有弱柳扶風的美嬌娘，有英姿颯爽俏佳人，有媚得入骨，也有清麗脫俗……都是二八佳人，自己要不是因為上輩人的因緣，連這裏的丫環都選不上。心中暗暗稱奇，也不知道謝行一從哪裏搜羅這麼多美人。
淩霜和謝行一並未明媒正娶，如果真不行，自己就走人，反正此處距離家鄉路途遙遠，鄰居也不知道自己的遭遇。到時候尋個距離爹娘近的人家嫁了，也好陪在爹娘身邊，安享晚年。她知道爹娘的心思，但她不想把握這個機會，她不想因為衣食去逢迎。
淩霜每日和念兒玩耍，府裏也無人與她多來往，但是每日三餐用度，都有人悉數打理。這肯定是有主人吩咐的。
念兒熟睡時，淩霜就讀書，謝家藏書甚多，讓淩霜心中歡喜，她是個愛書之人。有些書已經讀過幾遍，因為喜歡，又拿出重讀。讀到“十年生死兩茫茫”、“我住長江頭、君住長江尾”“東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”之類的詩句時，總是讓她唏噓感慨，掩卷沉思。雖然已爛熟於心，總忍不住再把卷細看。
一月已過，淩霜沉浸在念兒和詩書的世界裏，對於謝行一不願意再想。
一日，念兒午睡，淩霜坐在床上看書。看的有些累了，就把目光看向念兒，一下子覺得人世間所有的美好都將自己圍繞，要是爹娘再在身邊，自己的人生就完滿了。
謝行一其實早就回府了，但是對於這個爺爺應塞給自己的“娘子”，他懶得搭理。他爹娘對於老爺子的決定也堅決不同意，但是老人在家裏有絕對的權威，讓他們無計可施，隻能權宜之計，讓淩霜先住進謝家，等有機就把淩霜送走了事。