腎髒是含有豐富血液的實質性器官，也就是俗語所說的“腰子”，是人體最重要的髒器之一。其外形似蠶豆，外緣隆起，內緣中間凹陷，表麵光滑，呈紅褐色，實心而柔軟，約有拳頭大小。人體有左右兩個腎髒，分別位於腰部脊柱的兩旁。兩腎的形態、大小、重量大致相同，每個腎髒長9～12厘米，寬5～6厘米，厚3～4厘米，平均重量為130～150克，女性成人腎髒的大小及重量均略小於同齡的男性。正常右側腎髒比左側腎髒略低1～2厘米。
腎髒主要結構與功能
⒈腎小球：完成腎髒濾過功能，清除體內代謝產物和毒物；⒉腎小管：重新吸收腎小球濾出的有用物質（糖、氨基酸、小分子蛋白質和鹽分等），排泌某些代謝產物和藥物使之得以清除，調節機體酸堿和水的平衡；⒊集合管和腎盂：尿液排出管路，參與機體水平衡調節。
人的腎髒有哪些主要功能？
腎髒是泌尿係統的組成器官之一，是人體的主要排泄器官。它通過生成和排出尿液，排出體內代謝廢物及有害物質，重新吸收有用物質，可調節水、滲透壓及酸堿平衡，維持機體內環境的穩定，它分泌的各種物質與人體的多種代謝有關。
腎髒的主要功能有以下幾方麵。
⒈生成尿液，維持水的平衡：腎小球就像篩網一樣，當血液流經腎小球時，體積大的成分，如紅細胞、白細胞、血小板、蛋白質等不能通過篩網，故不能從腎小球濾出，仍留在血管內；體積小的成分，如水分、鈉、氯、尿素、糖等，能通過篩網，經腎小球濾出，流進腎小管內，這些液體叫作“原尿”。當原尿流經腎小管途中，腎小管有重新吸收功能，99%的水分被吸收回到體內，營養成分幾乎也被全部重新吸收。此時，隻剩下機體的代謝廢物和很少的水分，就形成了尿液（稱為“終尿”）。人體每個腎髒約有130萬個腎小球，每天濾出原尿180升，形成尿液1.8升左右。當人體內水分過多或過少時，由腎髒進行對尿量的調節，保持體內水的平衡。
⒉排出人體的代謝廢物和有毒物質：人體進行新陳代謝的同時，會產生一些代謝廢物，如尿素、尿酸、肌酐等。腎髒通過腎小球濾過和腎小管分泌，把這些廢物從尿液排出體外，從而維持正常的生理活動。急慢性腎功能不全時，腎小球濾過功能減退，則會發生代謝廢物在體內蓄積，引起人體正常生理功能的紊亂。
⒊調節電解質和酸堿平衡：腎髒通過腎小球的濾過，腎小管的重新吸收及分泌功能，排出體內多餘的水分，調節電解質和酸堿平衡，維持內環境的穩定。
⒋內分泌功能：腎髒能分泌和合成一些物質，起到調節人體生理功能的作用。它分泌的腎素、前列腺素，通過影響血管緊張素Ⅱ的生成而發揮調節血壓和水鹽代謝的作用。腎髒通過產生促紅細胞生成因子、分泌紅細胞生成素參與造血，促進血紅蛋白合成。它分泌的1，25-雙羥維生素D，參與調節鈣磷代謝，起到了維持骨骼正常結構與功能的作用。1，25雙羥維生素D參與免疫功能的調節。當腎功能不全時，就會引起活性維生素D不足。
⒌激素的降解與滅活：腎髒也是多種激素降解和滅活的場所，如胰島素、甲狀旁腺激素、胰高血糖素、降鈣素等許多激素，均在腎近端小管細胞降解。當腎功能不全時，這些激素的生物半衰期明顯延長，導致體內蓄積，並可引起代謝紊亂。此外，腎髒分泌多種細胞因子、生長因子，在調節生命活動中發揮重要作用。
從以上對腎髒功能的了解可以看到，腎髒並不僅僅是一個單純的排泄器官，而是一個對人體的內環境和正常生理活動有著關鍵影響的重要髒器，對維持人的生命有著十分重要的意義。
為什麼腎髒對我們很重要？
血液通過動脈和靜脈循環流動，攜帶人體所需要的物質，以及人體不需要的廢物（毒素）和過量的水分。腎髒將人體不需要的廢物排出體外，將人體需要的物質留在血液中。因此，腎髒可淨化血液，維持身體內環境的穩定。你應該明白腎髒為什麼重要了。
什麼是腎髒疾病？
腎髒疾病是指各種腎實質疾病導致腎髒結構和功能發生的異常變化。腎髒疾病包括原發性和繼發性腎小球、腎小管、腎間質及腎血管等疾病。其中原發性的常見疾病有腎小球腎炎、急進性腎小球腎炎、隱匿性腎炎等；繼發性的常見有糖尿病腎病、高血壓腎損害、狼瘡性腎炎、過敏性紫癜性腎炎等。另外，還有腎腫瘤、腎結石、腎結核、急性腎盂腎炎等。各種腎髒疾病均能導致腎衰竭（即尿毒症）。
腎髒疾病的症狀和體征