宋天禧二年
永州大雪，六晝夜方止。江陵溪魚皆凍死。
時值寒冬，常人都以為不過是天公之象，卻不知道這竟是因兩人誤闖禁地而生。
而這一切，都要從頭說起。
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“徒兒，你現在應該凝神靜氣。來，閉上眼睛感受一下身邊的事物，用耳朵去聆聽不遠處的鳥鳴，潺潺的溪水……”
要不是我倆正在下棋，說不定我就真信了。
“嗬，別以為我不知道你在玩什麼把戲，不就是要被將軍了嗎。”
對麵舉棋不定之人原本已經細汗密布的臉瞬間變成了豬肝色，但口中仍狡辯道：“我這不是看你下棋太累了需要放鬆一下嗎，你誤解為師了。”
“算了，我懶得和你爭，反正你也輸定了，答應我的事可不能賴。”說完，我便起身離開，打算去河邊洗手。方才這一盤棋，我贏得也不輕鬆，必須盡全力才行，下棋時不知覺間手心出汗許多。和師傅這樣一個老狐狸下棋，除了怕他耍詐，憑技術我贏的勝算也不大。不過這盤棋陰差陽錯那老狐狸竟然開局就走錯了，這才使我有更多的機會贏了他。
身後那人氣急敗壞道：“早知今日你都不知謙讓為師一下，當初我就不該撿你回來！”我知道他不過是玩笑話，心裏也沒在意，隨口回道：“這可不行，既然你都已經將我收留，我在這世間也舉目無親。扔下我，江湖眾人該怎麼看你，你這江湖雲醫的美名可就因此被玷汙了。”
隻見對方急得無話可說，我又慢條斯理地補刀幾句：“再說我還要侍奉您老人家，沒有我陪您下下象棋，聽聽小曲兒，您該多孤單啊。”老狐狸眯著眼，憤憤道：“下棋我沒下贏你，鬥嘴都不能讓我爽快一下嗎？罷了，答應你的事我一定會辦到。誰讓我是雲醫呢，言出必行。”說完，高抬著下巴收拾起了棋盤。
雲醫，雲遊的神醫。江湖間流傳著許多關於他的傳聞，行蹤不定，醫術超凡，最勁爆的還是他年輕時的緋聞。傳說他為心愛的女子擅闖樞密院（最高軍事機構）當著樞密使（樞密院主官，由文官擔任）的麵要求他放手，不過這都是傳說，我倒沒有聽他親口提起過，也沒有遇到朝廷的人前來為難。而神秘的是沒有人知道他的名字，我也不知道。他不曾說過，我也沒問過。直接喊師傅簡單方便，氣急了叫聲老狐狸也能得到回應，名字不過是個代號，多一個少一個無所謂。
“那就謝謝師傅大人啦，您渴了吧，來，剛在溪邊接的清水。”我笑著雙手遞上水袋，腦袋微微低垂，心裏不斷思索著。聽說夔州（今重慶）知州有一件寶物垂棘，也就是夜明珠，不過這顆夜明珠不同一般，還有祛毒之效。放置於中毒之人腹上，待其吐出毒血，方可痊愈。不知這知州遇到什麼怪病寶物垂棘竟無法治愈，隻得請人尋來雲醫施手。若是治愈，報酬便是這垂棘。我雖跟著雲醫學了幾年，醫術卻始終沒有什麼大的突破，若是有這垂棘加持，在沒有師傅的情況下我也能多救幾個人。
想到三個月前我們路過江陵府（今湖北）中一個村莊，突發瘟疫，作為醫者我們便停留救治。因為村子人數較多分布較散，染病較重之人無法下床，我們不得不分頭行動。幸好還有村裏的郎中一起幫忙，不然可得忙得一陣焦頭爛額了。學醫前師傅曾讓我精通一項再學另一項，可我嫌麻煩改從所有項入門開始，這樣學得快容易有成就感。不料在這裏吃了癟，一些出現並發症的患者我根本無從下手。隻得在患者家人充滿期望的眼神下搖搖頭，說：“這個情況我也不太了解，為了避免錯誤醫治，請等我師父前來查看。”因我尚且年輕，明顯資曆不足。並且出現並發症的患者病情要嚴重很多，老醫生醫治成功的概率更高些，對方也沒有過多責怪。我隻得歎口氣，坐在門邊休息一下，剛才一番檢查下來也是需要精力的。
沒過多久，村裏的郎中便來到了我這間屋子，見我坐在門邊休息，便客氣的問我：“這位小郎中，病人情況怎麼樣？”
“出現了並發症，以我能力還無法處理，現隻能等師傅來查看一下。”我站起身來，客氣地向他拱手道。
“老先生醫術高明，任務繁重。我先查看一下，若能治，也可讓他輕鬆一些。”說完，還沒等我回答。郎中便走進內屋，查看起病人的情況了。我心想雖然我醫術不行不能救他，但好歹我也是神醫之徒，不能比你這個小村子郎中差多少吧。有些不甘，便也跟著進了內屋。還沒站穩腳跟，就看見郎中正在跟一旁的患者家人交待著什麼。