天色如潑墨一般暗了下來。
高高的城垣上，兩隊巡城守夜的將士對向遇見。
大概是彼此極熱絡，他們還未十分接近對方，卻先遞出親熱的眼色招呼對方；接著，兩隊為首者露出一副隨意的模樣，各各懶散的走到城堞後麵，糊弄似的往城下匆匆瞥過一眼。
那刻已過戊時，城外四下悄寂，早無百姓進出城門。
瑟瑟秋風穿來穿去。
將士們欠了欠熊腰，伸了伸胳膊，又忍著席卷全身的倦怠，徐徐朝城中眺了一眼。
果然，朦朧夜色下的樓煩（山西寧武）城中，東西南北各方向上的街市已鮮有人走動，真正是滿城閉門鎖戶、萬家燈火齊喑。
俄頃，兩方將士移步靠近，對眼示意。因是長年累月積攢下來的默契，對於那種飽含蘊意的眼神，諸位將士不但熟悉，而且立刻心領神會。隨即，兩個身材勻稱的將士主動從隊列中走出；再之後，他們腿腳懶怠，慢吞吞走下城樓去，複又麵帶困倦地走向城門。
秋風忽吹忽止，老鴉時啼時歇，月亮如一個害羞的姑娘，一直躲躲藏藏的不肯露麵。
從黑沉沉的夜色中，人們隻能依稀分辨出模糊的人影。大約過了二分之一刻的功夫，兩扇投用了百年的城門才重重地合在一塊，跟著又發出一縷沉悶而悠遠的聲響。
城中，處處靜寂，在在安謐。
走街串巷的更夫一邊張望，一邊用梆子敲出清亮震耳的聲響。
四條悠長而空闊的幹道交口處，一酒鬼手挈著把小巧的酒壺，晃晃悠悠的走來。興許是酒蟲入腦，他的意識脫離了控製；他有些神誌恍惚，更有些旁若無人；他忽而快步疾走，忽而狂笑妄語，偶爾還會盡情盡興的手舞足蹈一陣兒，絲毫不顧及肢體動作的不和諧。
竟不知過去多久，他走近一處青磚綠瓦、錦繡繁華之所。
那裏四周環樹、恢弘開闊，中間院落湊集，車水馬龍。呆呆望了許久後，那人不知不覺入了魔；他心裏漸生出無限豔羨，然後雙睛發餳、意醉神迷。由於幾近發瘋似的渴望著、幻想著，一個失慎他跌了足，還將手中的小酒壺啐在地上；而後，他整個人也昏昏迷迷的倒了下去。
說來亦是湊巧，他居然不偏不倚倒在了班府門前。當時周遭寂靜，輕微的動靜也顯得格外響亮。
初聽得外麵傳來重物‘桄榔’落地的聲響，班府立馬便有幾個短小精悍的家丁查看動靜。奈何天色已黑，情況不明，幾個家丁寄人籬下，也不敢擅作主張，隻能翼翼小心地把門開出一個小縫，大家一頭壘著一頭透過門縫張望，以此來滿足一下內心的好奇。
眯著眼瞧了一會兒，家丁們開始議論起來，“唉，我冷不丁瞧著，那倒在地上麵的，倒像是一個人。”
“你呀，才剛二十出頭的小夥子，眼睛怎麼還不好使了呢？說什麼像是個人？那可不分明是一個人，倒在地上不省人事了嘛！”
“嗐，都這個時辰，我剛才一聽見動靜，還以為是什麼鬼東西要出來興妖作怪呢？誰承想，會是一個活生生的人摔到了地上？哎，既然現在咱們知道了不是鬼怪，也非有人裝神弄鬼，那咱們到底出不出去看一看呢？”
“咱們外院，先前得了內院的吩咐；今夜，逢著夫人生產，老夫人特意下令及早落鑰插閂、關門鎖院，不許咱們放人進來，更不許一些不幹不淨的人入府，免得驚擾了夫人生產。我平時最膽小，反正我是不會出去的，你若有膽量，何不出去試一試呢？”
“如今已是晚秋，天也冷、風也緊。外麵那人倒在地上昏迷不醒，固然是可憐得緊，可若咱們不得吩咐，獨自做主，將什麼阿貓阿狗之類弄入府裏，萬一今夜衝撞了夫人，殃及到咱們自己頭上，那可如何是好？我覺得咱們還是不要多管閑事的好！”