最初的落魂灘是一片沼澤，陽光一映，泛著淡青色的光澤，夏天的時候還能聽到蟲鳴蛙叫。而現在落魂灘變得堅硬，泥淖中夾雜著折戟、箭簇與數不盡的衣冠、屍骨，無數遍的踩踏後，變得很踏實。
夏天是落魂灘最恐怖的時候，掩埋的屍臭流散開來，地上遍布著各色各樣的屍蟲，它們分泌著粘稠腥烈的液體，有的堅硬，有的鋒利。但對人類而言，在所有的東西通道中，盛夏腐臭的落魂灘反倒是最安全的一個，在這個屍蟲的天堂世界，沒有馬賊盜匪也無須繳納費用，後來，這裏便成為過客最多的東西通道。
盛夏午後，日光最烈、屍臭最盈的時候，一支商隊正緩緩行走在落魂灘上，十幾輛大馬車，上麵蓋著厚厚的氈布，四十多名護衛都騎著馬分成兩列把馬車夾在中間，馬腿膝下護著精鋼打造的“靴子”。
從衣著打扮上看，這是一夥東方商客，自東向西前往西大陸。商隊帶頭的是一個中年黑衣人，炯亮的眼睛四處觀望。
整支馬隊悉數騎馬而行，唯獨馬隊最後是一個步行的人。
這是一個年紀約莫有五十歲的人，由於臉上的麻子實在太多，反倒讓人覺得他的臉上生著很多白色斑點，一條剛過膝蓋的緊口短褲和一件曾經白過的黃坎子，便是這個人的全部裝束。生就一雙鼠目，長有半尺羊胡，身材很是瘦削。
他的一隻手托著一杆很長的煙槍，一口接一口吞吐著煙霧，煙霧奇異地呈現出各種顏色，整個人晃晃悠悠很享受的樣子，他的腰間還奇怪得別著一杆幾乎一模一樣的煙槍。
雖然步行，一路下來也沒被馬隊落下，走著走著，麻子忽地嘴巴一咧，眉頭接著一皺，緩緩垂頭一看，不知何時一隻拇指大小的屍蟲已爬在了他的小腿上。
這隻屍蟲通體呈現碧綠色，綠色的紋理夾縫中滲著墨綠色腐爛的屍液，那氣味就像烈日久炙後的蛆蟲，刺鼻的鹹臭。在麻子的小腿上，這隻屍蟲蠕動著，每動一下便深入一分，瞎子鼠目一眯，嘴巴卻忽然一翹，探手而出便把綠色屍蟲捏在指尖。
隻見麻子麵中含笑，緩緩把綠色屍蟲靠向麵前的煙槍，緊接著，竟然把那屍蟲按在煙袋鍋上……
剛一觸及燃著的煙草，溫度急速升高，綠色屍蟲以肉眼可視的速度膨脹起來，不大工夫便聽到“啪”的一聲，爆裂開來的屍蟲當即噴了麻子一臉墨色汁液。
馬隊中人聞聲回首無不變色，屍蟲是這世上最為肮髒的東西，它們生於腐肉又以腐肉為食，在腐爛與惡臭中滋壯成長，屍蟲幾乎就是糜爛肮髒的代名詞。
而麻子卻喜色更濃，鼠目如豆，伸出如羊胡一般粗細的舌頭竟把嘴邊一圈細細舔了一遍，還不時吧嗒著嘴，意猶未盡的樣子，看著這場麵，馬隊衛士一個個大老爺們也不禁嘔了起來。
爆開之後的屍蟲，表皮仍舊被吸附在煙鍋上，麻子速速吸了幾口，火氣一旺，很快便把一張蟲皮當作煙草吸入肺中，麻子連聲大笑，精神似乎一下子好了很多，還高聲喊了起來：“天才地寶補眾生，眾生死後補屍蟲，你們說，究竟什麼才是大補？”他的嗓音十分嘶啞，仿佛喉間有兩塊石子在反複搓動。
麵對這個瘋瘋癲癲無比惡心的家夥，馬隊自然無人回應，更何況，他們原本素不相識，隻是半路相遇同赴西大陸罷了。
“對極對極！前輩高見！”正在這時，忽聽馬隊最前方傳來應話，聲音煞為清脆，儼然一個少年，很快，左側一列馬隊悉數外走一尺，麻子一抬頭便望見遠處七八丈處的一匹紅馬上，立著一個青衫少年。
麻子雙目又是一眯，眼皮不時輕抖，似在竭力看清。少年十五歲上下的模樣，頭挽高髻，鬢角過腮，發髻外附淡紫頭冠，冠間橫插一根蛇狀簪子。少年麵相清秀一如頭頂發冠，葉眉入鬢，眸如映泉，白皙麵龐絲塵不染。