第一章我要上山去
“若不是家裏實在是揭不開鍋了，誰願意賣自家的兒子啊。掌櫃的，這幾年，年年征戰，到處都有饑荒，我們這些人口販子也不好做生意啊。”
襄州一處客棧裏，一個人口販子正帶著一個麵黃肌瘦的孩子在跟客棧掌櫃的討價還價。這個孩子是被從巴蜀賣到襄州來的，年紀到了八歲，家中父母還沒給他取名字。家裏兄弟有八個，陸陸續續都餓死夭折了，隻剩下他一個，本想好好養大，沒想到官老人收了地，牽走了牛，家中唯一的營生也沒了。父親想著，若是賣了他，家中還能有幾兩銀子，這小子日後進了別人家也能過上安生日子，就算是做工去，也能討上一口飯吃。
一家人思來想去，含著淚把孩子托付給了鎮上的人口販子。人口販子一路從巴蜀問到了襄州，一路上都沒人願意養了他。宋朝連年戰亂，百姓已經是無暇再顧及其他人的日子了，甚至是大家府邸，都不再收下人。人販子本想到了荊湖就把他丟給乞丐們，也算是讓他有個地方落腳，但這一路上不知怎麼的，就對他有了些感情。在荊湖停留了三日，人販子咬咬牙，又帶著他去了襄州，想要再試一試。這幾日，就到了這緣聚客棧。
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“去去去，我們這不要人了，買不起！”掌櫃的聽人販子說了這麼半天，還是沒有要收留孩子的意思。
人販子講得口幹舌燥，一時間也上了頭，怒道：“今天我就把這孩子扔你這了，錢我也不要了，隻要你們日後給他留一口飯吃，我就當虧了這筆生意！”說完就甩手而去。
掌櫃的一看，白撿了一個做工的小童，心中自是開心，連忙吩咐店中小二帶他換洗一下領去了後廚。走之前，掌櫃的好聲沒好氣地跟孩子說：“小子，你要知道，我們收留你，不是讓在這吃白飯的。今兒個起你就跟著陳三兒去後廚，學個墩子，要是做得不好，明兒就扔了你，讓你去荊湖跟那些乞丐過日子。哦，對了，你有沒有名字？”
孩子看著掌櫃，不敢說話，隻是搖了搖頭。
“那從今兒起，你就叫六子了。”
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在襄州待了一個月，六子連個蘿卜絲都還不會切。掌櫃的天天揍他，罵他是個不長記性的狗東西，隻會吃飯，連刀都不會切。陳三兒偶爾會偷偷給六子的菜裏放點客人剛棄了的飯菜，但大多數日子，六子吃得都是飯店裏餿了的糟糠，掌櫃的說六子就是個蠢貨，下賤的命就隻能和五子吃一樣的東西。
陳三兒告訴六子，五子是掌櫃的養的一條狗。確切的說，是掌櫃的養死的第五條狗。前四個都是掌櫃的真心喜歡逗弄的，可惜客棧不景氣，養不活他們。後來客棧客人多了，掌櫃的養了第五條狗，叫五子，那個時候，掌櫃的已經不喜歡狗了。五子的死，是因為長大了吃得太多被剁成了狗肉，成了掌櫃的口中的下酒菜。六子聽後，點了點頭，又歎了口氣。
六子偶爾會想起在巴蜀的日子，曾經自己家中也有些家當。戰爭開始前，自己和哥哥們偶爾還會在鎮子打鬧嬉戲，也有小姑娘在壩子上放風箏。那個時候，六子還覺得自己活著。後來契丹人打過來了，朝廷收了六子家的糧食，又收了牛，最後連房子都快收了。六子在家常聽到父母的歎氣，說是這日子沒法過了，朝廷的征稅一年比一年高。大哥、二哥死在了北邊，三哥、四哥、五哥還沒長成就餓死了，六哥被賣去下了礦，礦山塌了砸死了，七哥被官兵推下了河。那個時候，六子覺得他跟著哥哥們一起死了。