“昨夜西方風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。”
天空灰灰蒙蒙，太陽不知道躲到什麼地方去。已經是初冬時節，然而整個京城沒有一點風，讓人感到非外的壓抑。
在紫禁城裏人的，更是覺得氣氛的壓抑，人人如臨大敵般。昨天，大清帝國的第十一位皇帝，清德宗愛新覺羅?載湉，光緒帝駕崩。今天，躺在儀鸞殿裏，主宰大清帝國近半個世紀的老佛爺，慈禧太後也如風中殘燭，隨時都要會熄滅。
這幾年來，大清帝國的子民總是生活在不安和焦慮中。朝上，如李鴻章、榮祿等重臣要將一個接一個的去世；野外，革命黨人風起雲湧，起義不斷。更兼是世界範列強一直都是虎視眈眈，準備著隨時衝進來狂撕狠咬，特別是俄國和日本，早已經是陳兵邊上，張牙舞爪。
儀鸞殿內站滿了朝中王公大臣，人人神色凝重，不敢隨意說話，更是不敢隨意走動。因為他們都知道老佛爺今天會作出一些驚人的決定。此時，寂靜的大殿裏忽然響起一個娃娃的哭聲，但見一個頭戴小紅帽子，身穿一身黃袍，看樣子隻有兩三歲的小男孩在一個宮女懷中左搖右伸，邊哭邊並不斷地叫著：“我要吃奶奶，我要吃奶奶……”
此時，躺在床上的老佛爺今天的精神特別的好，但她心知，這隻不過是回光返照。在後堂聽到娃娃的哭喊，她皺了皺眉頭，低聲道：“小李子。”“在”，守護在旁邊，老佛爺身邊第一紅人李連英馬上應到。“老佛爺有何吩咐？”“傳乳媽王焦氏，安撫好小主子。”“嗟！”
原來那娃娃不是別個，正是昨天才被抱入宮，即將成為大清帝國第十二位君主的愛新覺羅溥儀，現在還不足三歲。
在娃娃的哭喊聲停止後。老佛爺才慢慢地道：“小李子，各王公大臣都到齊了吧。”
“回老佛爺，都到齊了。現在都在殿堂下恭候著。”
“好，扶哀家出去。”
“喲，老佛爺現在最需要的是好好休養，不宜走動，宣召他們進來就行了吧。”
“不用著，哀家知道自己的事。你照著辦就是。”
“嗟！”
老佛爺深知今日大限將至，因此想做最後一次垂簾處政，君臨天下。
大殿內，鴉雀無聲。小皇帝吃飽奶後，不吵不鬧，靜靜地，好奇地看著神色沉重的眾人。
老佛爺一身盛裝，端端正正地坐在上麵。她看了看下麵的王公大臣，又望了望獨個自玩著的小皇帝，心裏不禁有一些惆悵。遙想當年，雖然同治、光緒二帝沒有什麼特出才能，但朝下能人輩出，曾國藩、左宗棠、李鴻章、憎格林沁等，個個都是能獨當一麵的大員，令大清帝國中興。現在除了久病多弱的張之洞，朝中一時未見有突出之人。此刻，往日的景象如西洋畫一般在腦海裏飛快而又清清楚楚地閃過：17歲選秀入宮，19歲晉封懿妃，21歲生同治帝，第二年成貴妃，四年後鹹豐皇帝在熱河駕崩，兒子載淳登基，她成為皇太後，隨後她與恭親王奕訢發動辛酉政變，清除顧命八大臣，然後垂簾聽政，開展君臨天下……
過了好一回，她的思緒回到眼前，目光再回落到小皇帝身上。隨後老佛爺歎了一口氣，心裏想：是不是女人真的不應該聞政呢？
殿堂內的眾臣這刻大氣也不敢多喘，誠惶誠恐地等著。
“今日哀家召眾愛卿到來，不多說眾愛卿也知道是什麼回事，哀家就要去見先皇，臨行之時，還有諸事未了。”
說到此時，殿內眾大臣不由騷動起來，有的人正要出列啟奏。
老佛爺抬一抬手，眾大臣頓時又安靜下來。老佛爺滿意地點一點頭，她滿意的是由此至終，自己的的威儀仍舊。
“小李子，擬旨！”
“嗟！”
“即日起，愛新覺羅溥儀為大清帝國第十二任帝君，封醇親王載灃攝政王，與眾臣共同輔助帝君。”
說到這裏，老佛爺停了一停，想了想又道：“此後，女人不可預聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴加限製。尤須嚴防，不得令太監擅權。明末之事，可為殷鑒。”
越是聽下去，眾大臣反而越不敢作聲，到最後，更是靜到甚至能聽到自己呼吸聲。