靖貞二十九年的冬天來得特別早，剛進入十一月，就已連降暴雪，寒風夾著鵝毛大雪肆無忌憚地席卷了天地，放眼望去，白茫茫的一片。
在一個風雪交加的夜晚，龍耀國第九代君王駕崩。就此，也開啟了醞釀已久的帝位之爭。三皇子懷信王控製了宮中禁軍，秘不發喪，首先挑起了爭霸的序幕，矛頭直指太子，聲稱太子寡德，皇上有意廢太子，卻被太子軟禁。進而，懷信王囚禁了太子和實際已為太後的皇後，然後假傳聖旨以勤王除寇之名，命撫遠將軍李明放調山西大營的官兵入京。
這讓李明放麵臨一個艱難而殘酷的選擇，接到聖旨後，他就將自己關在山西大營的軍帳中。當年皇上尚在春秋鼎盛時期，懷信王多方斡旋，最終求得皇上指婚，將女兒敏柔郡主嫁給自己的長子李勁節，李明放明白他此舉的動機，意在自己手中二十萬大軍的兵權。這樁婚事李家無力推卻，從那時起李明放就知道，無論他願不願意、承不承認，他與懷信王已然是同一個陣營的盟友，一榮俱榮，一損俱損。
前方已是千丈懸崖，身後尤有萬仞峭壁，進則粉身碎骨，退又無路可退。軍帳中的燈光徹夜未熄，淩晨時京城傳來的一個消息促成李明放做出了最終的決定。這個消息就是：敏柔郡主誕下了李家的長孫。短暫的喜悅後，李明放邁著沉重的腳步走出軍帳，他沒有時間為這個孫兒起名字，就率兵踏上了勤王的征程。隻能放手一搏了，既然退無可退，那便祈求進一步可以絕處逢生。這是一場豪賭，而自己堵上的是身家性命和生前身後的尊榮。一場血雨腥風在那個異常寒冷的冬季席卷了整個龍耀國。處境最艱難的是與太子一母同胞的弟弟七皇子逸軒王沐瀾澈。兄長們要不就摩拳擦掌為了那個無上的榮耀爭得頭破血流、你死我活，要不就隔岸觀火、明哲保身，隻等著哪個兄弟登基，再俯首稱臣。逸軒王作為太子唯一的同母的弟弟，沒有獨善其身的退路。父皇新喪，母後和太子被囚，讓他無法置身事外。
捍衛皇室的尊嚴責無旁貸地落在了逸軒王的身上，溫潤如玉的人披起戰甲，握筆揮毫的手此刻緊握的是一杆銀槍，槍頭下的紅纓火焰般灼痛了他的眼睛，它將飽飲鮮血，那鮮血來自他血脈同生的兄長。他沒有權利逃避，繼續去做他的悠閑王爺，這也早已不是他一個人的生死榮辱。他隻有背水一戰，為了家人求一條生路，一如迎麵策馬而來的李明放。
二人雖然一個是太子一母同胞的弟弟，一個是三皇子的兒女親家，立場上是對立的，但彼此之間卻並沒有個人恩怨。恰恰相反，李明放欣賞沐瀾澈清心淡泊、遺世獨立，沐瀾澈也敬佩李明放忠義勇猛、剛直不阿。誰料二人竟在此種境況下相遇，來不及感歎，隻能銀槍一挺，戰到一處。
京城成了廝殺的戰場，屍橫遍地，滿目瘡痍，鮮血浸透了長街，城中的血腥之氣經月不散。這場奪嫡之戰史稱“靖貞之亂”。戰役最終以逸軒王率領的兵馬獲勝而告終。懷信王伏誅，李明放負傷被俘。太子獲救登基，改年號宣平。
自古以來，宮變以殺戮開始，也必將以殺戮終止。新皇登基，頭一件事便是誅殺亂臣賊子。正所謂成王敗寇，首當其衝的便是奉旨勤王的李明放，勤王成了謀逆，全家獲罪，株連九族。
在天牢最陰暗肮髒的死囚室裏，剛滿十二歲的李勁業蜷縮在角落裏，瑰麗璀璨的眉眼此刻卻是黯淡呆滯。他怎麼也想不明白，仿佛隻是一瞬間，自己的天地怎麼就變了顏色？一生戎馬、戰功無數的父親成了謀逆的亂臣賊子，滿門忠烈、世代榮耀的李氏一族家破人亡，自己這個昔日身處雲端的少年，如今成了階下囚。
更為諷刺的是，勁業與逸軒王沐瀾澈的獨子沐長風曾是最好的朋友。那是一個溫和謙禮的少年，小小年紀就氣韻高華、不染纖塵。勁業與長風自幼相識，一動一靜，性格迥異的兩個人竟成了莫逆之交。雖然兩家的關係隨著朝中的局勢而日益緊張，家人也反複叮囑不要與對立陣營的人走得太近，但是少年心性裏，隻有興趣相投，政局上的叵測未能對他們的友誼產生絲毫影響。加之葉瀾澈淡泊高遠，對朝政並不熱衷，而李明放俠肝義膽，也不是苟且鑽營之人，因而並未對孩子間的交往嚴加製止。