如是這般，行得三四個時辰，那夥尾隨的官差早已狼狽得不成模樣，人人衣衫掛破，腿軟腳疼，叫苦不迭。六人和胡不為一樣一夜沒睡，但他們不如胡不為學得粗淺法術，體內五行已有根基，身體強健勝過常人。而且，胡不為是多日奔波，勞苦已慣，他們卻是常年尋花問柳養尊處優，哪有什麼好體力來追蹤人？胡不為見著幾人搖搖欲墜的模樣，心中暗喜，在前路便返回了大道，腳下加快了速度，借著前麵彎道地勢阻礙視線的機會，發足狂奔，逕直去了。等到幾名官差氣喘籲籲追來，哪還有胡不為的影子？六人大眼瞪小眼，懊悔欲死。然而狗賊既已追丟，誰都無可奈何，別無他途了，隻好返回衙門洗刷幹淨等著挨收拾。
胡不為拔足飛跑了兩個多時辰，直覺得腿軟筋麻才放慢了腳步。料想幾個窩囊官差體力不濟，再也追趕不上來，這才解開了胸前的繈褓，把胡炭抱了下來。小家夥正含著指頭，專心致誌，涎水流得滿下巴都是。跟著他爹在路上經曆風雨，小娃娃已經習慣了這樣顛簸的日子，雖然餓了大半夜，小胡炭卻也不哭不鬧。
奔波了一夜，胡不為也覺得腹中饑餓，就近尋了一處隱蔽之處，從包袱中取了幹糧，掰一塊分給胡炭咬著，自己蹲下來默默啃吃。這一夜間驚變迭起，實在驚險得很。他從來也沒想過自己竟然會與一幫法術高人如此見麵周旋，遭遇又是這麼離奇尷尬。所幸，自己頭腦活絡善於機變，這才脫了困厄。
回想起昨夜的經曆，胡不為大有隔年陳夢之感，但細思自己遊刃於困局的手法，又不禁有些得意。
“哈哈哈哈，你們法力高強，我老人家騙術高明，卻也不比你們差多少。”胡不為心中暗道。
隻是騙術再高，終究有敗露的一天，隻有真正擁有高深法力，日後才好保全性命。想到這一節，胡不為又不由得惘然。低頭間，看見兒子正睜著眼睛看自己，心中暗下決定，日後不管如何，一定要讓胡炭好好學些法術，可別象爹一樣，每遇危難，總是仗著運氣逃脫性命。運氣可不能跟著他一輩子。
吃完幹糧。胡不為趕緊將兒子仍吊在胸前縛好。邁開大步向前方直行。
道上一日無話。
第二日淩晨，胡不為便走進了穎昌府地界。
夏季晝長夜短，才剛剛進入卯時，天色已經明亮了。道路上許多鄉人赤足負薪而行，這是鄰近山區的樵夫，起個大早，要到附近城鎮把前些日子伐下的木柴賣掉，換些油鹽食物。胡不為夾在人群中行走，也不著急，慢慢觀賞山區景致。
正得趣間，聽得後方腳步聲急，似乎許多人正快步奔來。有人嚷道：“前麵的，讓讓路！讓我們先過去。”眾鄉民依言向兩邊散開，分出一條道來。十餘個身著綠衫的壯年漢子行色匆匆，魚貫衝過去了。胡不為隻擔心是平七雁他們發覺上當來追拿自己的，哪敢造次，不聲不響跟在兩個樵夫身後，隻偷眼去看。
十餘人帶著兵刃，飛步向前去了。渾沒察覺藏在柴堆後的胡不為。胡不為放下心來。料想這些人不是來追拿自己的，要不，早就向路人詢問自己形貌了。
也不知前路發生了什麼事，讓這些人如此急於趕路？胡不為邊走邊想，正猶疑間，聽得身後又傳來颯颯聲響，三名穿白袍的漢子淩空踏步，縱過眾人頭頂也向前衝去了。這幾人武藝高強，提氣縱越竟達兩三丈。看著三點白影在綠樹突岩中縱躍前行，胡不為心中驚疑更甚，難道……前麵又有妖怪？
心驚膽戰走了六七裏路。又有四撥人從後麵趕來，人人行色匆匆，前方果然發生了事故。胡不為暗暗叫苦，怎麼這幾日如此不太平？似乎天底下的事故都跟胡老爺子有仇，他走哪條路，哪條路就必定會出事。他卻不知，現下何止穎昌府，東至蘇杭，南至雷瓊兩州，西部梓州茂州，北方真定河間兩府，處處妖聲四起，從去年夏末至今，一年間從來也沒斷過變故。
抱怨歸抱怨，他此時再想回頭卻也不能了。且不說幾名官差說不定仍在後麵追趕，而且，縱然往回走，又該向哪行去？難道再回那樹林子裏給妖怪當食物不成？
這般硬著頭皮走了十餘裏路，胡不為如驚弓之鳥，時時作好逃命的準備。哪知一路行來，卻一直沒遇著什麼可怖的事件發生。待得爬過一處矮坡，遠遠望見前麵隱約有村鎮的模樣，胡不為這才放寬了心。有人聚集的地方，料來不會有什麼大事的，而且，退一萬步來說，就算前麵城鎮出現妖怪，有那麼些人做墊背，他胡老爺子料想也有大把機會逃脫掉。
重拾了精神，跟一群樵夫湧進城去了。
這是一座名叫陽城的小城鎮，不過二百來戶人家聚居，多是些土牆矮房，一條黃土大道貫穿全鎮，兩邊零落開著雜貨店鋪。胡不為穿過街道，要尋個飯館好好吃頓飯。這些日子一直沒吃過象樣的飯食，也該好好犒勞一下肚腸了。
行不多遠，便在鎮子北側發現了一挑酒旗，黃綢布麵上， ‘一品香居’四個繡字鮮紅奪目，襯著灰牆碧瓦，這棟兩層小樓在日光下看來鮮亮無比。這是鎮上唯一的一間飯莊，也是造得最金碧輝煌的建築。胡不為萬料不到在如此破落的小鎮上居然會有這般奢華的飯莊，遠遠看到門前立著的的朱漆廊柱和簷前掛的燈籠，不由得大喜過望，瞧飯莊造得這般氣派，想必飯食也是不錯的。反正他胡不為有的是銀子，這飯資倒不用太計較。
抱著兒子興衝衝奔入飯莊前廳，看到內堂三扇雕花屏門已經敞開了，裏麵黑壓壓的似乎坐著不少人。胡不為暗歎，這飯莊生意當真紅火得很，一大早便有這許多人來光顧搶位子，料想定有什麼招牌拿手菜聞名於外，才引來這麼多食客。這麼一想，饞涎登時倒灌入腦，心中哪還容得下他物？ ‘咕嘟’吞下一大口唾液，胡不為揚脖叫道：“店家，給我上些好酒好菜，雞鴨魚肉，有的都給我上一盤！招牌菜每樣一道！”他此刻懷裏揣著好幾錠金子，暴富而自得，自不會心疼幾兩銀子的飯錢。
一步橫跨過門檻，入眼就看到了房子緊裏的方桌邊一個白衣男子背對而坐。胡不為急不可耐，眼睛略略掃了一圈，見四圍全坐滿了客人，全無空處，自然而然又把目光轉到了那白衣男子身邊。
正好，他身邊幾條條凳都空著。