胡不為的妻室趙氏是同村屠戶趙大驊之女。從小也讀過些《百家姓》《三字經》之類，甚篤信“人之初，性本善，習相近，性相遠。”的教誨。略莫有點小家碧玉模樣。非常惜物，見到貓狗雞鴨，俱覺可愛可親。生平不曾殺生，踩道時見到螻蟻都避讓。
她心地既善，長相也頗秀麗端莊，稍能識文通字，女工也巧。如此人才，周邊年輕男子莫不思慕愛戀，視為求妻首選。自她十四歲，登門求婚的媒婆便每年磨破兩道門檻。風liu的少年男子更是怪招盡出，甚麼隔牆投書，攀枝表情，甚麼設計英雄救美，甚麼假造邂逅，都盼打動她的心。哪知她爹殺豬慣了，膽氣極豪，自比正氣淩然的濁世真男子。對媒婆許的銀子綢緞彩禮毫不動心，死抻著偏不鬆口。見了那些無賴少年調戲，二話不說，提著明晃晃的殺豬刀當街追趕，也不知嚇得多少人屁滾尿流抱頭鼠竄。
後來胡不為弱冠成名，書符查地之術盡得村人信賴。那殺豬漢和他喝過一通酒後，極看好他，力排眾意，也不計較胡不為家貧，便將一朵鮮花似的閨女硬許配給了他。胡不為得了嬌妻，歡喜的不得了，珍惜異常。重物不讓她拿，髒物不讓她碰，噓寒問暖，貼心愛護。成婚十二年來，夫婦感情極好。那趙大驊看在眼裏，深覺自己眼光獨到，識人有方。若不是妻女親戚都死命攔阻，便要去改頭換麵，專以相麵斷人為生。
胡不為怕死懦弱，心倒頗良善，平時扶弱敬寡，遇人危難也肯稍盡綿力。有了這一樁好處，人人都敬重他。定馬村每年過節婚娶，除過村長，人人都願請他來。那趙大驊倒著實沾光，都知道他是胡不為的嶽大人，村民非常敬重，願到他店裏買肉。緣此，翁婿之間感情極洽。
卻說胡不為經曆了兩日驚魂旅途，回到家中。自省來，深覺天地寬廣，玄奧難名。天下間盡有數不清的奇異人物，離怪事件。若仍如前般碌碌搏名，奔波求利，隻怕將來凶險臨身無以預防。當下便將衣櫃中藏的《大元煉真經》拿出，埋頭研習。
《大元煉真經》是他十九歲時在山中拾得，算是一樁奇遇。那書刨木作封，羊皮為頁。內容晦澀艱深，文字難明。幸有圖畫附表，他臨摹學畫，倒也似模似樣。連學帶玩看了一年，一日嬉鬧，畫了定神符讓鄰居兼玩伴單枕才服下，竟然頗有靈驗。自此一發不可收拾，名聲外揚，搏得一個恩愛嬌妻和一個極力護衛的老丈人。
那書他先前看不懂，這十數年來又盡行誆騙蒙人之事，知識也沒半分長進。現下當然仍看不懂。文字依然沉重奇怪，晦澀難解。按著書中“符篇”的雷符、雨符、土符、還有甚麼定身符，刃符、續命符等等全畫了一遍，燒得滿屋糊氣，便是不見其效。天藍得不能再藍，日頭仍然悠然自得，連顆雨星子都沒落下，更別說雷光了。他大感泄氣，拿著靈龍鎮煞釘與書頁比較思量，倒發現了鎮煞釘的功用，說是：“見妖振而鳴，遇邪則破之。”又說：“邪物近而暴，化靈龍克敵，擊其害處。”“引天精地靈，製衡陰陽，利能守邪鎮氣。”看來這鎮煞釘確是防身之寶。他見識過釘子的厲害，心中對真經所言無不信之。可是，為何一樣是畫符，卻隻有定神符頗有效驗，其他符咒畫來，卻跟小鬼所畫一般功用點無？那卻是抓破頭皮也不能明白的了。如此過得月餘，天天躲在房中抱頭苦思，沉悶非常。
這一日起來，天氣清爽。胡不為喝過早粥，起來到院子裏抖胳膊扭腰。卻見隔著半堵矮牆的單枕才家嘩啦啦的水響。抬頭過去，卻見他妹子單嫣拿著木桶在院子洗頭。用胰子洗了發，剛用清水衝淨。一頭烏黑的頭發濕淋淋的垂著，隻露半邊雪白的麵頰，弧度豐滿柔和，甚是動人。
單嫣今年二十有三了。至今還未出嫁，仍與哥哥住在家中。她容貌極麗，身材高挑。左近也不知多少男子為她爭鬥瘋狂。頗有當年胡不為之妻的陣勢。哪知她眼力極高，對誰也不假辭色。時常做些針黹刺繡營生，所繡花蟲鳥獸，毫翎清晰，栩栩如生，頗有灑灑自然態度，極得人們喜愛。她手工是極巧的。年幼時她與胡不為、他哥三人玩的好，到得年紀略大，稍稍懂得事，便常常深居簡出了。胡不為雖與她隔鄰，常時倒不總遇見。
今天看她早上洗頭，衣裳穿得極薄，淡青的布衫之下，隱約可看到束胸的白布。烏黑長發覆麵，縷縷垂到肩上，襯得雪白的肩膀愈加豐潤。腰身盈盈一握，身高腿長，一舉一動間，樸然天成，優雅舒展。其嬌媚可喜之態，妍麗動人之處，實在難描難畫。胡不為心中一蕩，暗自嘀咕：才一段時間不見，這妮子更勾人了。趕緊收攝精神，轉目逃開。隻是剛才驚若天人之景，一時又怎能除去？眼中看的是綠樹白雲，心中想的卻是單嫣玲瓏有致的側影，和那雪白的脖頸胳膊。
心中暗罵自己該死。胡不為這些年來用情極專，對青樓女子，竊色偷香之事從不輕予。對單嫣更無非分之想。隻是急促之下，偶睹*，不免心情蕩漾。卻聽那邊水聲停止，單嫣已用毛巾搽幹了頭發，挽到腦後，披肩垂下。抬頭看見胡不為直定定前看，目不斜視，兩隻爪子春鴨劃水般機械動作，不禁“噗哧！”一笑，道：“不為哥哥，你在遊泳哪？”說到“不為哥哥”時，眼中笑意愈盛，渾身直顫，堪比梨花帶雨之態。