風花雪月，紙醉金迷，北熙皇城“黎都”雖值春寒料峭，卻抵擋不住夜晚的火熱迷情。
白晝裏，黎都是天子腳下，國之中砥，王侯公卿，光祿池台。
黑夜裏，黎都是聲色犬馬，依紅偎翠，輕歌曼舞，旖旎風流。
而素有“北熙第一花樓”之稱的“聞香苑”，則是黎都風月場上最璀璨的一顆明珠，於夜色之中光華流轉、含煙吐媚，不知令多少達官顯貴銷魂蝕骨、魂牽夢縈。
此時此刻，聞香苑一間香房之中，有一少女正在對鏡梳妝。粉腮朱唇，顏如渥丹，是青樓裏少有的清妍淡姿。那微蹙的蛾眉間一點倨傲與憂慮，與其他鶯鶯燕燕的調情媚笑顯得格格不入。
“鸞夙姑娘，有客相邀。”丫鬟的通報聲在屋外響起。
“不見！”屋內對鏡梳妝的少女將篦子重重拍在妝案上，倔強回道，“身子不適！不見！”
丫鬟也不多言，匆匆而去。
這拒客的女子名喚“鸞夙”，年方十五，是聞香苑的紅牌雅妓。何為“雅妓”？說得好聽些，便是歌舞詩伎；說得難聽些，便是隻賣笑、不賣肉。
鸞夙在聞香苑一直是個異類，性子孤傲，獨來獨往，偏又生得端莊美麗，精通詩詞歌賦。她不像個煙花女子，更像個大家閨秀，便是這與眾不同的氣質與才情，倒是惹來一眾裙下之臣，且其中不乏公卿子弟。
鸞夙接客向來看心情，若心情好了，便與花客附和幾句詩詞，撥弄幾聲琴弦；若心情糟了，便閉門謝客，臥榻稱病。
久而久之，黎都風月場上人人皆知——聞香苑的鸞夙姑娘色藝雙絕，性情寡淡，清高孤傲，嬌弱堪憐。偏生鴇母也由著她這般胡鬧，因此旁的姑娘、小倌雖然妒恨，也無話可說。
顯然，鸞夙今日又是心情欠佳，便再次謊稱身體抱恙。外人都道她是西施捧心的病美人，卻甚少有人知曉，其實她身子康健得很，除卻偶感風寒，幾無病症。
“吱呀”的開門聲就在此時緩緩響起，鸞夙無須回首，也知來人是誰。在這聞香苑中，唯有一人進出從不敲門，便是她的鴇母——墜娘。
鸞夙從梳妝台前起身，恭謹問候：“墜姨。”
“又是身子不適？”墜娘風姿綽約地款步入內，話中帶著淡淡諷刺。
鸞夙抬首打量起鴇母墜娘。這張容顏她看了七年，如今仍覺驚豔。分明已是年過四十的半老徐娘，可那玲瓏身段與嫵媚風情，卻能令人忽略墜娘的年紀。
入了聞香苑之後，鸞夙才知曉，墜娘從前是名動天下的舞伎，後因年華老去，才花費畢生積蓄開了這間聞香苑。一晃二十年過去了，風月場中人來人往，唯有聞香苑屹立不倒，風光一年盛過一年。
不得不說，墜娘之名，是歡場上的一個傳奇。
鸞夙輕輕歎了口氣，將思緒縷縷收回。她假裝沒聽出墜娘的諷刺之意，麵不改色地回話道：“我身子已無大礙，正打算操練幾曲。”
墜娘並未追究她的稱病謝客之舉，轉而問道：“你今年可有十五？”
“再有三個月便滿十六了。”
墜娘神色淡然地點了點頭：“你如今雖有些豔名，卻未能達到預期。十六已然不小了，過了生辰，你便掛牌吧！”
“掛牌！”鸞夙驚呼出聲。她當然知曉掛牌是何意，那便意味著她將徹底告別賣藝不賣身的生涯，須得留客夜宿她的枕榻！
想到此處，鸞夙霎時變得麵色蒼白，一張嬌顏滿是驚懼之色：“墜姨，我不掛牌……”
“此事由不得你。”墜娘冷漠以對。