勇敢殺敵八百兵，抗戰豪情以詩鳴。
誰憐愛國千行淚，說到倭奴氣不平。
一九三七年十月
錄謝晉元《七絕》，記述的是抗戰初期那壯懷激烈的故事。
1937年淞滬會戰，中日雙方投入重兵。同年10月，謝晉元受命率400餘官兵進駐蘇州河北的四行倉庫，掩護中國軍隊，堅守四天四夜，擊退日軍六次進攻。民眾把英雄們稱為“八百壯士”，謝晉元的英名廣為傳頌。這首《七絕》充滿抗擊日寇的凜然正氣。
10月28日黎明，上海市商會派出一名女童子軍楊惠敏攜帶慰勞品，渡過蘇州河進入四行倉庫，向孤軍敬獻新製青天白日滿地紅旗，表達對抗戰將士的崇高敬意。謝晉元命令將青天白日滿地紅旗在倉庫大樓樓頂升起，隔河觀望的群眾無不拍手歡呼。不久，以《歌八百壯士》為題的歌曲也創作出來：“中國不會亡，中國不會亡，你看那民族英雄謝團長；中國不會亡，中國不會亡，你看那八百壯士孤軍奮守東戰場。”
部隊退入租界後，正待整裝再戰，卻被英軍解除武裝，送往膠州路“孤軍營”，受盡淩辱。謝晉元滿腔悲憤，每日清晨帶領孤軍唱國歌，舉行精神升旗儀式，出操上課，教育部下勿忘愛國軍人的人格和國格。1938年8月11日晨，為紀念“八一三”抗戰一周年，他率部升起國旗。當天下午遭到萬國商團外籍軍隊包圍和衝擊，國旗被奪。謝晉元指揮壯士展開搏鬥，4名壯士犧牲，100餘人負傷。孤軍被送往外灘中央銀行大樓幽禁，謝晉元下令開展絕食鬥爭。工部局被迫讓步，將他們送回孤軍營，奉還國旗，撫恤死難壯士，並對此事件表示歉意。1940年3月，漢奸汪精衛在南京成立偽國民政府，派員以陸軍總司令的高官誘降，謝晉元嚴詞斥道：“爾等行為，良心喪盡，認賊作父，願作張邦昌，甘作亡國奴。我生為中國人，死為中國鬼，以保國為民為天職，餘誌已決，決非任何甘言利誘所能動，休以狗彘不如之言來汙我，你速去，休胡言。”汪精衛見軟硬兼施無效，決定暗殺謝晉元。1941年4月24日，被汪精衛派人收買的四個叛徒在早操時，乘他不備，用匕首將其刺死。謝晉元遇害的消息傳出後，舉國震驚。1941年5月，國民政府通令嘉獎，追贈謝晉元為陸軍少將。上海十萬民眾前往瞻仰遺容。毛澤東高度讚譽“八百壯士”為“民族典型”；蔣介石譽其為“精忠貫日”。
謝晉元1905年生，廣東梅州市人。1925年12月，入黃埔軍校第四期政治科學習。
解放後，上海市政府褒揚謝晉元“參加抗日，為國捐軀”的壯舉，並撫恤其親屬。1982年，謝晉元墓遷至上海虹橋萬國公墓。