商恒是秦川人，村子在十幾年前的戰爭中被毀，帶著妻兒老小背井離鄉、四處顛簸，看到大元的情形最為安穩。終於選擇在這裏安頓安家落戶。
在大災大難的年代裏，過的艱辛，前些年的瘟疫使得家中又少了幾口人。這兩年生活逐漸的改善，缺衣少食的日子終於過去，眼見兒子商甘日漸長大，到了娶妻生子的年齡。
商甘長得清秀文靜，體質柔弱。但自幼跟著商恒學習，雖不是料理莊稼的漢子，但是知書達理，通曉古今，很得村子裏的姑娘愛慕。也有意中的姑娘，本可擇日成親，但商甘心中有誌，一心出人頭地，發誓不入朝為官就不結婚。自從大元恢複科舉製度，便整日埋頭苦學，希望中舉。
去年的春季，經過了鄉試。在今年的會試上卻被人冒名頂替，心中不甘就這樣再等一年，便一路告狀到江秋，卻被官官相護，找了個理由打斷了雙腿，被送回村子。家裏本來人丁稀少，勢力單薄。遇上這樣的事情，是叫天天不靈、叫地地無聲。隻好打破了門牙往肚裏咽。
商甘這一病就病了多半年，過冬的糧食都被拿去治病。眼見冬季又要來臨，家中也無了過夜的糧。被停了藥後的商病情又開始惡化，連飯也吃不飽，家中甚是淒苦、冰涼。許過親的姑娘家帶著姑娘，來看了幾次，救濟些糧食。看到救治無望，便帶著姑娘再也不相來往。
白狐在村中轉了幾圈，便來到商甘家的土屋前。低矮的土圍牆年久失修，早已坍塌一片，一些莊稼桔梗零散的堆積著，破舊的窗戶在寒風中搖擺，從屋中不時傳出商甘壓抑不住傷痛的低低呻吟聲.....。
商甘盡在傷痛的折磨下，早已疲憊不堪，心智早已不防。白狐使出讀心術，很輕鬆的便將商恒家發生的一切都了解的清清楚楚。
寧兒遠遠看著白狐進了這間漆黑的破爛土房。於是伏在不遠處的樹上，觀望著這裏。又將感知將土屋籠罩起來，可以聽的更清楚一些。
怪異的事情發生了......白狐從破舊的門縫中進了屋，便伏在屋角。而臥在病床上的商甘，本來眼光渙散、呆呆的望著烏黑的大梁，卻忽然的望著床前，蒼白的臉竟紅起來，還伸出虛弱的手將破舊的棉被拉拉拽拽，試圖遮掩隻剩下光禿禿木板上稀疏的稻草。吞吞吐吐、口齒不清的對著床前的空氣喃喃說道：“這位...姑娘！何故光臨...寒舍？莫不是...走錯了...家門？！”
寧兒看不到床前有任何事情發生，但商甘還是對著空氣又說道：“姑娘還是請回吧！您的好意我心領了，我的腿都成了這樣，還能有什麼願望？！隻希望天下的讀書人能夠受到公平的待遇，莫像我這般，有冤也無處訴啊！”
“商甘和誰說話呢？！”一位衣著陋爛的老者，顫巍巍的走進屋中，望向商甘的床前，驚奇的問道：“這是誰家姑娘？來我們家，有什麼事嗎？”
“爹！她是來治我的腿的！”商甘激動的說道。商恒沒有望向商甘，而是在聆聽著什麼。