時值初秋, 天氣涼爽, 不時有片片黃葉從花園裏被風吹落到點心房的院子裏, 點心房的管事大丫頭文琴一大清早就來到了點心房上工。
到了房裏環視一圈, 見幾個丫頭嬤嬤各司其職, 唯獨不見了新來的初雪, 便向一個正在和麵的白白胖胖的丫頭問：“紅兒, 那新來的呢？”
紅兒停下和麵的雙手，將嘴一撇：“文琴姐姐，人家可是宮裏頭來的, 金貴著呢，咱們可不敢勞動她的大駕，這不, 就讓她在隔壁看燕窩爐子上的火呢。”
文琴笑道：“雖是宮裏頭送來的人, 可終究是來咱們這裏當差的，該做的事情, 該學的手藝, 還是要她去做去學, 不然明兒總管問起來, 她什麼也不會, 總管豈不是怪我辦事不力。”
“文琴姐姐, 你便是心善，若換了別人，新來乍到, 不做個一年半載的苦活累活, 哪輪得到她學手藝，罷了，我這就去叫她來，教她怎麼和麵。”
紅兒說話間，就拿起桌子上的抹布擦了擦手，轉身欲行之際，終於忍不住又開口問道：“文琴姐姐，聽說這初雪，是皇爺在秀女中特意選出來送給咱們王爺的，怎麼會到了點心房？”
“皇爺整日忙著國事和修道，哪裏有空給王爺挑秀女，這批秀女本是給皇爺充實後宮的，可是太後不樂意，便隻挑了八個出來分送給咱們王爺和景王爺，其餘都打發回家了。”文琴一邊說，一邊打開櫥櫃，找出自己防油膩的青布大褂穿在身上。
紅兒一聽，越發來了興致：“太後為什麼不樂意呢？莫不是宮裏某個娘娘在太後麵前進了言？”
文琴白了她一眼：“宮裏的事情，哪是我們這些奴婢可以多問的!做你自己的事情去!”
紅兒暗暗吐了吐舌頭，來到隔壁房間。
初雪此時正拿著熟銅火鉗，打開爐門撥弄爐內的炭火，見外麵傳來腳步聲，抬頭看去，卻是紅兒，便起身微笑招呼：“紅兒姐姐!”
紅兒點了點頭，皮笑肉不笑地道：“初雪，你真好福氣，文琴姐姐讓我教你和麵做點心。”
初雪忙道：“如此多謝姐姐們了。”
紅兒從鼻子裏哼了一聲：“不必謝我，謝文琴姐姐吧，她可是咱們王府出了名的隨和人，別的院子的管事們對新來的可沒那麼好，你去看看針線房裏那兩個新來的丫頭，都在洗衣服倒夜香呢。”
初雪道：“姐姐們的好，我心裏時時念著呢，我給爐子再加幾塊炭，就隨你去。”
說完，初雪蹲下身子，去加炭火，一張臉不施脂粉，被炭火一照，依舊說不出的光豔動人，紅兒看得呆了一呆，不禁問道：“初雪，你這模樣，當個娘娘真夠格了，來咱們裕王府當奴婢，你心裏虧不虧？”
“姐姐莫要說笑，我一個平民丫頭，能進王府當差，已經是天大的福氣，哪裏敢癡心妄想做娘娘呢。”初雪一雙眼睛緊盯著爐火，說話不緊不慢。
紅兒也蹲下身子，湊近初雪，壓低了聲音：“我聽說，這次是太後娘娘說皇爺有了春秋，怕妃子多了，有損龍體，才把選到中途的秀女放回家去，可有這回事？”
初雪微微一怔，她隻知道當日選秀選到“步態”那一關時，外麵突然有太監高聲喊著有皇爺的口諭到，然後那間便殿裏所有人烏壓壓跪倒一大群，隨後所有的秀女都被帶回住處，至於皇爺的口諭，那應該是她們被帶出便殿以後，使者向主持選秀的太監們頒布的。
口諭到底是怎麼說的，秀女們不得而知，隻知道從那日起，選秀就停止了，兩日後，一輛馬車就載了自己和其他三個秀女，到了這裕王府。
紅兒見她沉默不語，又道：“聽說，你們這四個美人兒，都是太後賜了服侍王爺的，如今總管分了你來做點心，可不是委屈你了？“
初雪看了她一眼，淡淡地道：“主子們的事情，我們這些做下人的，不敢議論，隻知道總管叫我做什麼。我便做什麼也就是了。”
見從她嘴裏掏不出話來，紅兒不禁有些悻悻然。
她站起身來道：“我去大廚房領些西域香料，你且等燕窩燉得差不多了，就過來找我，我好教你和麵。
紅兒去後，初雪凝視著眼前的爐火，一時有些思潮起伏。
當日初到裕王府時，也曾聽送她們四人過來的小太監說過，她們是太後賜給王爺的，可是，一進王府，就被總管領著，自己分到了點心房，其餘三人要買分到了針線房，要麼分到了洗衣房，總之，都是在外院，沒有一個能進內院的。
這中間的情由，但凡有點腦子的人，也不難推測出來。