靈帝的一番話把大家帶回到了永康元年的九月，都亭那衝天的火光，數千戰死的將士血流成河，承明門下官員和太學生橫屍街頭，將軍府上下不論老幼盡皆橫死。破損的甲胄、被血水浸泡朝服，成千上萬枉死的冤魂，黑暗中的洛陽在狂風驟雨中飄搖。
靈帝把臉埋入雙手中，“我自幼家貧，沒學過什麼治國之道、帝王之術，從那之後我也沒有那個魄力去中興大漢，但我把希望寄托在後代身上。”
“協兒、辯兒不同於我，從小我就讓王越教習他倆劍術，也找過當世大儒教習他倆帝王術、治國道理。我成不了千古明君，我希望我的孩子可以。”
靈帝指點著何進、袁槐，“你們心裏怎麼想的我都明白，今天我要你們當著我的麵立誓，不管以後是劉協還是劉辯身登大寶，你們必須誓死效忠。”
六人整齊的跪在靈帝麵前，“我等今日在此立誓，日後不論是皇子協還是皇子辯登基，必定竭盡所能，誓死效忠！若有違背，天誅地滅，人神共棄！”
“好好好，眾愛卿快快請起。”靈帝心裏十分高興，一連說了三個好字，“賞太傅袁槐、司徒袁逢，東珠二十顆，增邑一千戶；賞太尉楊彪、大將軍何進，象牙十根，增邑一千戶；左中郎將皇甫嵩，封槐裏侯，增邑一千戶；並州牧丁原升任執金吾，增邑一千戶。”
眾人叩謝聖恩，皇甫嵩看靈帝氣色不錯，“稟萬歲，臣有一言不知當講不當講。”“義真你有什麼話就說吧。”
“臣聽說有十常侍親人冒領與黃巾軍作戰將士的軍功為害鄉裏，臣懇請萬歲下令徹查此事，免得讓眾多將士們寒心。”
“此事就責令太尉去徹查此事，如實稟報。”“是。”楊彪嘴上應了，心裏暗自埋怨皇甫嵩，十常侍把持朝政，他們的父兄子弟都派往各州郡做官，在地方上胡作非為無惡不作，這個節骨眼上去徹查十常侍。先不說會引起十常侍的警惕和反撲，就算是查到些什麼，也頂多是殺幾個替罪的小宦官、小黃門抵事。
“萬歲，冀州為黃巾亂黨禍患最為嚴重，懇請聖上以民生為本，赦免冀州百姓一年田租。另外以為北中郎將盧植，以數萬兵馬包圍數十萬黃巾亂黨於廣宗，未有臨敵怯戰之過，請萬歲赦免盧植。”
“嗯，田租就免了吧，盧植的事情留到以後再說吧。”靈帝說完轉頭看向何皇後，“曬了會太陽，我身體也有些乏了，扶我回暖閣休息。”
“萬歲！”皇甫嵩還要在言，楊彪一把按住皇甫嵩，“你急什麼啊？你怎麼就沒有你叔父皇甫規和你父親皇甫節的風度呢？萬歲把話說這麼明白了，你還聽不懂？”
皇甫嵩對著楊彪長揖到地，“還請老太尉給說個明白。”“萬歲這是留盧植給日後新帝登基來赦免，到時候盧植要要感激新帝恩典。萬歲為了大漢的未來，用心良苦啊。”皇甫嵩和楊彪一起看向已經走遠的靈帝，太陽將他的身影拉的很長很長。