河西沉州有一條長街, 名為蓮香街。街上有一個大戶, 姓丁, 名叫德修。年近五十, 膝下隻有一根獨苗, 還是一個病秧子。這家少爺剛打娘胎出來, 還未曾有這怪病。長到了三歲突然發病, 每日每夜寒熱交替，時而大汗淋漓，時而冷顫陣陣。天天用一馬車一馬車的金貴藥材吊著一口氣也不頂事。
大夫常年在府中居住, 一步也離不開。今兒五月初五，好不容易請了端午假期返家探親，兩杯雄黃酒剛下肚, 胃還沒感覺到溫熱, 就有小廝急急忙忙來喚他。
堂屋幾個側室站在一邊麵帶悲切。老媽子打起門簾，說聲：“老爺跟夫人在床前守著, 您快進去看看吧。”
丁大戶的妻子丁陳氏擔憂不已, 主要心疼兒子受罪, 卻不害怕有性命之憂, 這麼多年都是這麼熬過來的。一張大床靠牆, 帳子打起, 床上的人麵色泛紅，眼眶凹陷，眼底帶著一絲青黑。大夫打眼一看, 心裏咯噔一下, 這與以往危急症狀迥然不同。
搭上脈，跳動有力，輕按卻摸不著了。收手，心下歎氣盤算著怎麼說。
丁大戶準備好了筆墨紙張，站在半桌一側，等著他開方子。卻聽得他開口道：“病症此次危急，脈象已呈現油盡燈枯之勢，實在是才疏學淺無能為力，慚愧啊。”
丁陳氏正在冷水盆裏絞帕子，頓時摔了盆子，哐當一聲，人也趴在了地上，如同瘋婦人一般痛哭。丁大戶僵在原地，愣愣地說：“別說這話別說這話，您給再看看。這孩子昨晚上還多喝了兩口粥。”
外麵幾個側室湧進來，見狀不約而同垂淚，有機靈的一邊拿帕子擦眼淚，一邊安慰陳大戶。丁陳氏悲痛的眼神一下清明許多，狠厲地盯著那幾個女人，一骨碌從地上起來拉著她們撕扯。
“我兒還躺在床上，你們就哭哭啼啼，巴不得我兒死是不是！”
鬢亂釵橫，衣襟扯亂，不一會兒就掐紅了眼，丁大戶坐在杌凳上毫無反應，仿佛一下衰老成七十歲的老叟。
管事兒的急切奔進來，跟丁大戶說道：“老爺！有人把咱們的招貼揭了！”
自打大少爺發病那日起，遍訪名醫卻尋不到一個能治病的。日子長了，身子經不住來回奔波，隻好在那鎮口高牆上貼了尋高人救命的帖子。從不敢讓那招貼泛黃破損，每次下了雨都要重新張貼。許多年從未有人揭過，饒是那招搖撞騙之徒，看見所示之症狀也不敢貪心錢財，生怕吃點甘草藥丸子便把人吃死了。
門房來說的時候，管家還責罵不把人請進來，待看到人後也愣住了。
一個姑娘家，梳了一個隨雲髻，穿了一件絲綢麵料的長裙，打扮衣著像是養在深閨的女子。手裏卻搖著一個串鈴，篤定道他家少爺招了邪。
雖是心裏狐疑，但也怕誤了事情，急急忙忙地來稟報老爺。
丁大戶哪裏會犯疑，巴不得這是位高人發了慈悲過來施救的，讓管事兒的快請進來。那姑娘進門行禮，丁大戶連忙回禮倒茶，問怎麼稱呼，又焦急問可有破邪物的法子。
姑娘讓他們喚薛娘就是了，其他倒沒急著答。先是將床上的人從頭到腳仔細打量一番，在他腦門處用手搖了幾下串鈴，清脆又刺耳。原本沒有聚焦的瞳孔瞬間痛苦難耐，無力的手捧著腦袋痛苦□□。
薛娘念了句果真如此，停住手，床上那人也不再痛苦。她道：“公子體內的邪物以吸取血肉精氣壯大自身，今日狀況這般，是那邪物要將公子最後的固本元氣吸走。”
丁陳氏聽得這話幾度哽咽，跪在地上求薛娘救治，她散了發髻，脖頸兩處血道子，雙眼哭的渾濁。
薛娘可憐這片慈母心，將她扶起：“我既揭了招貼，自然是要救的。隻是不能一次了結，若真這麼同你們說怕也是不信。今日我先將公子的元氣穩住，等身子受得住了再驅邪。”
丁大戶連忙稱是，有什麼需要差遣人的盡管說。
站在一邊沒插得上話的二姨娘，見薛娘準備動手，她猶猶豫豫道：“少爺剛發病時也找過不少和尚老道，作法事念經文都是有過的，卻不盡如人意。姑娘年紀輕輕，打扮的像是未出閣的小姐，到不知是哪位高人的門下？實在不是我多嘴……”