1937年7月遼縣淪陷，太原相繼於1937年隆冬淪陷。
太行山腳下的土地四處烽煙滾滾，槍聲炮聲打破了清漳河畔的寧靜，遼縣人民不得不拿起武器保家衛國，許多獵殺組織秘密組建。其中，最給以日寇致命打擊的是一支名為“鍘刀”的暗殺隊，秘密斬殺了許多日軍頭顱，懸於遼縣城門的城樓上。這大大激怒了日軍，日軍在全縣展開了地毯式大搜捕，許多進步青年被捕入獄，縣城東河灘的空地上幾乎天天都在槍決人，整個遼縣陷入深深恐慌之中。
太原淪陷後，居住在太原的大財主石家就舉家搬回了老家桃花鄉。
正值隆冬時節，四處都是濃濃寒意，空氣裏彌漫著一股血腥味，遼縣人有“鍘刀”斬殺狼吃日本鬼子頭顱的快意感，更有日軍瘋狂大屠殺遼縣青年的恐怖感。
三更時分，殘月如銀鉤，霧鎖桃花村，整個桃花村隻能聽到幾聲零碎狗吠，和鶴唳風聲。
這時，一個玲瓏麗影急匆匆穿過黑夜，往桃花村西頭的石家奔來，在石家大門口稍作停留，又迂回到石家後院，翻牆進去。
她直接來到石老爺門前，低聲喊道：“爹、娘——爹——娘——”
“老爺，快醒醒呀，聽，門口好像有人。”
石老爺停了呼嚕，翻了個身，含含糊糊說：“半夜三更的，哪裏有人啊，你是不是做夢了，外頭刮風呢，別疑神疑鬼的，快睡吧……”
“爹，娘——開開門呀——”門口又連喊兩聲。
“是有人呢，老爺。”
石老爺屏息細聽，悄聲說：“確實是，這三更半夜的，誰呀？”
“這聲音，這聲音，這聲音好像是咱家的杏兒，對，肯定是咱家的杏兒，杏兒回來了老爺，快，快！”孩她娘一邊說著一邊披衣服就要下地，石金財卻一把將她拽住，疑惑的說：“不對啊，孩她娘，這杏兒打十四歲離家出走，一走就是六年，這六年來咱們四處打聽沒有一點消息，是生是死都不知道，怎麼會突然回來，還是三更半夜？不會，不會是……鬼叫門吧？”聲音已經在發顫，石金財一向膽小怕事。
隨即，就被孩她娘一把甩開了去：“就是杏兒的鬼魂回來，我也要去看看去，我的閨女，我身上掉下的肉，是人是鬼我都不怕。”門口已消無聲息，石金財把頭蒙在被子裏，瑟瑟發抖。
孩她娘走到門口，拉開門栓，打開門，見到門外沒有一人，隻有空空月光，難道真的是太想念杏兒，所以娘倆有心電感應，杏兒的靈魂便出竅回來探望？難道這六年，杏兒孤身在外流浪，早已命喪他鄉，剛才叫爹喊娘的是杏兒的孤魂？越想越難過，越想越驚悚，但她還是忍不住朝外喊了兩聲：“杏兒，杏兒，娘的杏兒，是你嗎？是你就出來跟娘見上一麵啊——”
“娘，是……是我，是杏兒。”這微弱的聲音是從孩她娘腳下發出的，她忙低頭一看，卻看到一個渾身是血的杏兒，她臉色蒼白，嘴唇龜裂，胸口上中了一槍，傷口的鮮血還在不斷地往外湧，而她已經沒有力氣捂住，染滿鮮血的手伸起，想要抓住什麼：“娘，救我。”說完，人就昏死過去，倒在血泊裏。
這時，村口響起了一陣激烈的槍聲，追趕著往村外小河邊的方向去了，漸漸的槍聲消失了…......
第二天一大早，天還蒙蒙亮，桃花村村路上出現了一對年輕男女，一前一後，說說笑笑，打扮新潮，和這個土裏土氣的村子十分格格不入。
他們在石家大門外停下，女的上前敲了敲門，裏麵睡眼惺忪的老長工開門探出半個腦袋問：“你找誰家呀？”眼睛還是閉著的。
“老陳叔，我是桃花呀。”門外女子歡喜地說。
老長工聽到這個名字，一下子清醒了七分，便睜大眼睛好好看了看她，臉上笑開了花：“哎呀，真的是大小姐呀，大小姐不是去英國留洋了嗎，怎麼？”