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凰山城是中陸最北端的一座城池, 因此趕了一個時辰的路之後, 葉則一行人就進入了北地。
北地百裏不見人煙, 荒蕪遼闊, 風沙漫天。
葉則重新戴上鬥笠, 黑色帷帽遮擋住迎麵吹來的沙塵。他看向前麵騎著黑色駿馬的池韶司, 抿緊了嘴唇，握著韁繩的手不由更加用力了。
池韶司恍若未覺，麵無表情地策馬趕路。
三個時辰之後, 依然沒有看見城鎮鄉村。
池韶司和花如練顯然已經習慣了這一片無垠寂寥的荒原，馬不停蹄，隻偶爾緩下速度稍作休息。
斜陽欲墜, 流霞映著疏林, 嗚嗚風聲與暮鴉啼鳴卷進耳裏，讓人毛骨悚然。
穿過稀疏的樹林之後, 一片湛然湖光映入眼中。
聚集在湖邊的鳥獸聽到聲音抬頭瞥了一眼來者, 就繼續低下頭喝水吃草了。
“籲——”池韶司勒緊韁繩, 他座下的黑色駿馬嘶鳴一聲, 便停住了步伐。
葉則與花如練隨即也停了下來。
馬兒跑了許久, 又渴又餓, 看見了水草就伸長脖子一個勁兒地夠著。
葉則安撫地摸了摸身下馬兒的鬃毛，讓它稍安勿躁。
池韶司回過頭，下意識地望向葉則, 開口說道：“我們……”他怔了一下, 別開目光，繼續道：“我們今晚就在這裏休息一下，明早再趕路。”
葉則淡淡“嗯”了一聲，花如練揚聲應道：“是，教主大人。”
三人翻身下馬，任由三匹累極渴極的駿馬跑到湖邊水草豐茂之處。
池韶司對花如練吩咐道：“你去撿些柴火，一會兒烤魚吃。”
花如練點頭應下，幾個縱躍就不見了人影。
仍舊站在原地的兩人一時陷入了沉默。
葉則看向池韶司，對方恰好也在此時望了過來，兩人四目相對。
池韶司嘴唇微微翕動，似乎是想說些什麼，但最終還是沒有開口。
他四下一望，說道：“附近有可以食用的野果和蘑菇，你不吃葷腥，我們去采摘一些回來……如何？”
葉則心中一澀，為他話語中微不可察的小心翼翼。
“……好。”
池韶司在前帶路，不一會兒，一路無話的兩人就走到了距離湖泊不遠的一片灌木叢裏。
小巧的野果藏在灌木叢中，像是含羞帶怯的花苞。
葉則蹲下去摘野果，盡量挑些個頭大的。
早膳過後，他們一行三人隻在晌午之時吃了點幹糧果腹。一天的勞碌奔波下來，早已是饑腸轆轆。
摘完野果，兩人幾乎是同時站起身來。
池韶司麵色平靜，朝著前麵揚了揚下巴，“蘑菇在那邊，跟我來。”
兩人相繼拐進了一條狹窄的山縫間，仰頭望去，隻能看見一線天空。
山壁上有三兩棵櫟樹，枝杈間生長著圓頭圓腦、憨態可掬的蘑菇，顏色單一，看樣子應該是可食用蘑菇。
池韶司轉過身，走到葉則麵前，將抱在懷裏的野果盡數倒進了他懷裏。
而後他腳下用力一蹬，就竄到了櫟樹上。一線天太過窄小，甚至都容不下兩個成年男子並肩而行，但這種時候反而方便他采摘蘑菇。
葉則眨了眨眼睛，垂下頭看著懷裏散發著果香的野果。
片刻後，池韶司滿載而歸，他對葉則說道：“回去吧。”
葉則點了點頭，背對著他往回走。
池韶司看著葉則的背影，心裏總算沒有空落落的感覺了。但隨之而來的，卻是另一種惶恐。
他走在前麵的時候，擔心自己會一不小心把葉則弄丟了；而他現在站在葉則背後，卻害怕對方會拋下自己。