七
愛溪對她剖白，那似乎是第一次，愛波抱著她，真正有了骨肉相依的感覺。
隻看表麵，愛溪恢複得很快，轉眼到了春節，愛溪說她走不開，讓愛波自己回老家。臨別時按手在她肩頭，有養兵千日用兵一時的意思。愛波責無旁貸，拎著箱子回了家。肩負新聞發言人的重責，預備應付各路八婆。
細想想，姐姐這二十幾年的努力無形中給她創造了很大的撒賴的空間，目光都被吸引到愛溪那去了，愛波的二十五年隻是在做逍遙遊。
愛波回到家，很詫異，任何外事活動都沒有。父母很體諒她們。回去第三天，愛波在街上買花，遇到了李達。她二十歲時愛得如癡如醉的男人。遞過來名片，他還在本市電視台同一個欄目做記者，發際線退後得很明顯，她回家這幾天陪著母親看都市新聞，他的代表作仍是《某處井蓋吞行人》《七旬老太買菜路上遇劫匪》之類。不需膨脹自信心，她是他生命裏遇過最好的。他望著她的眼神是沒有指望的愛慕，平靜得自慚形穢。他的人生毫無疑問地在走著下坡路，而這個女孩已經在飛翔，他沒有把握下次抬頭看見她，是什麼時候。
他約愛波吃晚飯，愛波答應了。
一切和她當初想的一樣，重逢時，他開始因為老邁的威脅而恐慌，而她依然年輕，她的年輕刺痛他的眼。李達，她的實習老師，帶她去看肚皮舞，為她點第一支煙，俯在她耳際告訴她整個pub的姑娘你最帶勁兒。關於這些，她家裏人並不知道，不被人關注有辛酸也有甜蜜，愛溪一定比她少很多這種旁逸斜出的快樂。隔著熱氣蒸騰的火鍋，望著他，愛波想，這些，都過去了。
回去的出租車上，他接了一個電話，說是女朋友打來的，說家裏發現了蟑螂，讓他買殺蟲劑。恰好路過便利店，愛波讓司機停車，他進了店，一會兒便出來了，手裏還拿著一支冰糕，一雙眼睛望著愛波，說：“你喜歡吃這個牌子的，沒錯吧。”
愛波送他到樓下，說：“我走了。”
車子駛出很遠，愛波回頭看，他還在那個地方站著，望著她的方向。
回了北京，愛溪去機場接她，問她回家過年的見聞。愛波報告說：“樓下炸油條的翠芬不做了，聽說是回家鄉和二根結婚去了。公交車上的司機嗓門依然很大，大夥兒都在嚷嚷擠死了擠死了把人擠成肉夾饃了，紛紛議論地鐵通車以後票價會不會高於四塊。有個自己打了胎的女人在醫院偷走了別人家的孩子，老鄰居章發強的兒子現在是正處長了，老媽特別感慨地說當年當他班主任的時候他還老偷同桌的豆包呢。基本上，城還是那座城，溫暖混沌，人還是那群人，簡樸直露。”
愛溪笑她這次回去感觸頗多，說本以為愛波對《回鄉偶書》產生共鳴還得三五十年。
愛波笑了笑說：“其實變化最大的是爸媽。他們老了。為了克服無力感，對什麼都有意見，幾乎沒有一件事是合他們心意的，一整天就捉對廝殺，鬥嘴鬥得沒完沒了。我回去他們高興得要命，一方麵又要掩飾這種快樂，沒見著你又失望得很，想問又不敢問關於你的事，自己在那糾結成一團，忙得要死。我就發表各種要求把他們支使得團團轉，爸就顛顛地去超市、去菜場、去書店，買各種我要的東西。五天以後，他醒過神來了，就問我：‘愛波呀，你幾時回去呀？’”
愛溪笑起來，說：“你學爸爸的語氣還真是像。”
愛波說：“這次回來，我決心抖擻精神做人，給他們一個驚喜，比如找一個佳婿，換一份優差。”