一
任誰看到愛波，都沒有驚豔的感覺，真要做出評價，也是回頭細想想後，說譚愛波其實也蠻漂亮。上學的時候，曾經有個喜歡寫詩的男孩子追求她，抱不平說這浮誇的時代，襯不起她這種一絲不苟鏤金錯彩的美。愛波聽了，並不驕矜，也不委屈。
現在流行的是尖下頦，貓一樣輕薄的長相，丫頭歌姬那種長相的女人扶了正。愛波那長相，放在30年前是標準的正旦第一女主角，而現在，是小眾了。
整個世界都是輕飄飄的，隻她這個人是笨重的，款式落伍的。她的下巴那麼圓潤，雙眼皮那麼考究，大媽們或者還願意讚一句這姑娘周正富態，可新派的人管這個叫——鄉土。
愛波有一個漂亮的姐姐叫愛溪，漂亮在哪也說不出，但是每個人初見愛溪都會感歎，哇，好美。看著愛溪時，愛波想上帝在造她的時候一定心情愉悅的多了，下筆靈動。分明是類似的五官，在愛波這兒是端嚴但滯重的楷書，在愛溪那裏，就瀟灑流麗如行草。美在愛波身上是木偶泥胎，愛溪就像得到了觀音大士吹的一口氣，度成了精，活泛起來，沒有一處不生動的。人跟人，是差這麼一點點。
愛溪不但生得好，學習好，而且性情好，樣樣出乎其類拔乎其萃。升旗手、合唱團團長、學生會主席一路的做過來，愛溪始終是人上人。走在上學路上，男生們都說，看譚愛溪，最漂亮的那個。一眾姐妹裏有委決不下的事，大家準說問譚愛溪，最有智慧的那個。無論別人怎樣關注，怎樣仰仗她，愛溪永遠是穩健大方、有謙和的態度和清淺笑容的，美麗的女子。
通常有出色姐妹的女孩，會有厚重的心結。愛波不那樣。愛波是陽光下長大的人，她比任何人都還要擁護她姐姐。愛波想世上就有這樣的人，好像愛溪這樣，不見她努力就永遠走在最前麵。像她譚愛波這樣資質平庸的，吭哧吭哧追了半天，還是難望其項背，不如早點認清形勢，保存實力，還有點雍容的氣質，可以加分。所以愛波願意樂天知命。
有時人家看到她錢包裏愛溪的照片，都會說：“咦，你拍了藝術照啊，效果真好呢。”
愛波笑著糾正說：“是我姐姐啦。”
人家會覺得奇怪，說：“違反國策，你們家超生啊。”
愛波會扭一扭身子，說：“我不是計劃外的那個，我們是少數民族，侗家美女”。
二
愛溪在北京讀的大學，畢業後，便留在了北京，在一家知名公司做到了相當的職位。因此，她成了親戚相聚時長輩們在子女麵前用微酸語氣熱烈推薦的榜樣。而愛波在本地一所學校畢業後，就宣布她要去首都投奔愛溪了。大家都沒有異議。有愛溪照看，一定不會有差池。
愛波想見的人卻不隻愛溪。她在網上秘密交往一年的男友小方先期畢業在北京闖蕩，約她一起分享奮鬥的喜悅。愛波覺得有小方在的地方，就是她要去的方向。
愛溪來接站的時候，愛波說：“這是小方，我同學，前幾天在QQ上聊天，他聽說我要來，所以來接我。”似是害怕愛溪懷疑什麼似的，她打發小方說，“沒什麼啦，你忙你的吧，我跟我姐姐去她那兒，安頓好了再聯係。”小方訕訕地走了。愛溪笑了笑，沒有說話，也不深究。
到了愛溪的公寓，收拾停當。愛波詫異愛溪在北京住的是這麼舊的房子。愛波問她月租多少錢，愛溪說出個數字，愛波吐吐舌頭，心想，首都果然不同凡響。晚上愛波還是忍不住，打探姐姐對小方的印象怎樣。愛溪說：“你喜歡就好了。”愛波知道姐姐多少有些不喜歡他。愛溪鍾意的，是鍾保羅那樣斯文俊俏的有為青年。愛波心下怯怯的，還是辯白說：“小方人不錯，相處久了，你就知道了。”愛溪在廚房裏熱牛奶，淡淡地應道：“看有沒有這個機會。”
愛波追過去看著她，不大理解。愛溪解釋說：“要看你們能維持多久啦。”愛波不服，愛溪把牛奶遞給她，說，“其實你自己也不大有把握，不然以你的性格，一早就摟著他的脖子了。”
後來想起那天的情形，愛波很慶幸自己按捺住了性子，沒有和愛溪爭論。
曆史經驗證明，愛溪永遠是對的。
5個月以後，她和小方分手了。
三
在鍾保羅的介紹下，愛波找到了工作，在一家日化公司上班，成為初級文秘一名。和愛溪合住快兩個月時，愛波決定搬出去。說找到的新地方離公司比較近。
愛溪當然知道她是想和小方住在一起，便關照她說自己照顧好自己，有事要知會。愛溪要出差，安排鍾保羅幫她搬家。一周以後愛溪從香港回來了，帶著給愛波買的靴子去她新住處參觀。小方去廚房泡茶，愛溪遞給她一張卡，說：“買台微波爐或者換張沙發隨便你。太平盛世，一個人沒特別原因還把自己弄得家徒四壁，不是件值得歌頌的事。”愛溪接著說，“這都治標不治本，你說小方來北京已經兩年了，我覺得要麼你說服他換個工作，要麼你聽我的換個男朋友。”