第十五章
“我早就該知道了。”塔彭絲說。
她用一杯陳年白蘭地來平複自己幾近崩潰的神經，滿麵笑容地看看湯米，再看看格蘭特先生，又看看艾伯特——他麵前放著一大杯啤酒，笑得嘴巴都合不上了。
“快跟我們說說吧，塔彭絲。”湯米催促道。
“你先說。”塔彭絲說。
“我沒什麼好說的，”湯米說，“完全是因為一個偶然事件我才發現了那台發報機的秘密。我以為自己能脫身，但是海多克比我精明多了。”
塔彭絲點點頭，說：
“他立刻打給斯普洛特太太，於是她拿著一把錘子跑上車道埋伏在那兒。她離開牌桌也就是三分鍾的時間。我的確注意到她有些氣喘——但我從來沒有懷疑過她。”
“在這之後，”湯米說，“就完全歸功於艾伯特了。他像一條忠實的狗一樣到處找我。我在地下室拚命用呼嚕聲發信號，他聽懂了其中求救的意思，便趕去向格蘭特先生報告了這個消息，那天晚上他們兩個就回到了‘走私者落腳點’。我再次用呼嚕聲跟他們交流。結果就是，我同意仍然待在地下室，等敵方的船開過來時，將他們一網打盡。”
格蘭特先生補充道：
“今天早上海多克離開‘走私者落腳點’之後，我們的人便占領了這個地方。今天晚上我們又抓獲了他們的船隻。”
“那麼，塔彭絲，”湯米說，“該你說了。”
“好吧，一開始我就是個大傻瓜。我對這裏的每一個人都有過懷疑，就是沒想到斯普洛特太太。我確實有過被威脅的可怕感覺，好像身處險境一樣——就在我偷聽了那個關於四號的電話之後。當時有三個人——我覺得佩倫娜太太或者歐羅克太太是最危險的。真是大錯特錯——真正危險的人是那個表麵上毫不起眼的斯普洛特太太。
“湯米知道，直到他失蹤之前，我都是糊裏糊塗的。當時我正在跟艾伯特商量一個計劃，突然，安東尼冷不丁地出現了。一開始好像都挺正常的——是經常跟黛伯拉在一起的那一類型的年輕人。但是有兩件事讓我起了疑心。首先，跟他說話的時候，我越來越肯定，我之前並沒有見過他，他也從來沒去過我們家。其次，雖然他好像知道我在利漢普頓的工作，可他卻以為湯米在蘇格蘭。這樣就不對勁兒了。如果他認識什麼人，那他應該先認識湯米，因為我怎麼說也不是官方派遣的。這讓我感到很奇怪。
“格蘭特先生告訴我，第五縱隊無處不在——他們會出現在最不可能的地方。所以，他們為什麼不能是黛伯拉的一個同事呢？我不能確定，但我的懷疑讓我給他設下了一個陷阱。我告訴他，我和湯米通過一個暗號來交換信息。當然，我們真正的暗號是一張明信片，不過我給安東尼瞎編了一個‘一便士無事，兩便士有事’的故事。
“不出我所料，他上當了。今天早上我收到了一封信，這樣他就完全暴露了。
“一切全都事先安排好了，我要做的隻是給裁縫打個電話，取消試衣服。其實，這就是在說‘魚已經上鉤了’。”
“謔！”艾伯特說，“我驚訝壞了。我開著一輛麵包房的小貨車趕過去。我們在大門口倒了一堆東西，是茴香，或者聞著像茴香的東西。”
“後來，”塔彭絲接著說，“我走了出來，在那上麵踩了一腳。當然，麵包房的貨車很容易就跟蹤到了車站，跟在我身後，聽到我買了去亞羅的票。這之後的事，就比較困難了。”