十年前，巨人聯盟在碾屍關上大敗屍妖，人類取得了近三百年來的第一次全麵勝利。
同年，聯盟英主平亂王與昊天雨人同歸於盡，隨後，平亂王配槍命運賜予消失，雨人氏至寶幻世星雲遁走。
“為什麼會這樣？情同手足的兩位聯盟支柱竟會相互殘殺？”小人物們不解、迷茫和憾恨。相反，聯盟最高機構穹頂議會則對此保持緘默。
當然，這一切與鐵小樹沒有任何關係。因為，年滿十四歲的鐵小樹隻是一位優秀的皮皮豬飼養員。
天剛蒙蒙亮，背著大背簍的鐵小樹已站在白雲鎮街口，今天他除了來鎮子上幹一件大事，就是把背簍裏的豬皮販賣出去。
一想到背簍裏的豬皮即將變成銅板，少年那張包子臉上就溢出滿足的笑容，肉嘟嘟的身板兒被尼龍布料裹得像一塊長饅頭，有種別樣的喜感。
再加上他那雙烏溜溜的大眼睛，很容易被人冠上‘聰明蛋’這三個字。
跟這個時代的許多青少年一樣，他父親死於十年前的碾屍之戰，母親也因戰後吃不上飯而活活餓死。
鐵小樹也是被一個老鐵匠收養，才擺脫了孤兒的身份，與鐵匠兒子鐵英雄為伴才得以活到今天。
但自從一年前，老鐵匠被稅務官活活打死，哥哥鐵英雄接著也應征入伍後，鐵小樹又變成了一個人。
不過頭腦靈活的他很快就在養豬場找了份工作。雖說養豬這份活計談不上體麵，但在這個物質匱乏的年代，好歹能自保溫暖。
通過半年的學習和磨煉後，鐵小樹已成為一個養豬小能手了。閹豬、配種、剪豬尾巴和剝豬皮無一不通。
當然，他們豬場養的豬可不是舊時代那種肥豬，而是帝門降世後變異過的皮皮豬。體型跟大肥豬有七八分相似，除了吃玉米等農作物，它們還吃礦石。
豬的主要價值也不是豬肉，而是豬皮。
因為吃礦石的緣故，皮豬的皮也比舊時代的肥豬更厚更結實，最優質的豬皮連一般初級戰兵都刺不破，是製作皮甲的上好原材料。
不管是軍隊還是富貴之家，都喜歡用豬皮來製作皮甲或皮具。
特別是在這個一切為戰爭服務的年代，防具幾乎成了供不應求的硬通貨。不管是軍靴還是戰術皮夾，或多或少都要用到豬皮。
鐵小樹之所以找這份工作，也是看中了這一點，從而避免了像自己老爹那樣因交不上稅而被活活打死的下場。
現在他工作一天能拿到的銅板夠他兩天的夥食，吃住都由豬場提供。再去掉交稅要用的銅板，他每天能淨賺一天的夥食，也就是五個銅板。
雖然比起舊時代工作一天就可吃喝一個禮拜的人來說可謂寒酸，但對從小就受盡苦日子的鐵小樹來說，他已經很滿足了。
更讓他滿意的是隨著他剝豬皮的手法越來越熟練，他也可以向那些老員工那樣偷偷省下一些豬皮積攢下來，賺點外快了。
他們行內管這叫藏料，反正隻是一些質量不高的邊角料，隻要不是藏得太厲害，老板都是持睜隻眼閉隻眼的態度。
半響後，鐵小樹才從銅板堆裏收回思緒，目光也漸漸變得有神。一眼望去，一片黑雲籠罩在白雲鎮上空，黑雲下則高聳著一根冒著黑煙的動力煙囪。
此時天色尚早，人流稍顯冷清，空氣中充斥著嗆鼻的金屬味。千米長的白雲街道兩旁，全是以灰黑兩色為主調的低矮建築，越靠進鎮中心越是密集。
所有房屋牆壁上都蒙著淺淺一層黑灰，跟天空上那些黑雲一樣，那是從動力煙囪裏排出來的礦物粉塵。日夜如此，也就沒人去清洗了。
當然，最顯眼的還是鎮中央那根不斷冒著黑煙的動力煙囪，以及大煙囪周圍那些密集到隻能算是小作坊的兵工廠。
每個小型兵工廠屋頂上，都有一個像八爪蜘蛛般的金屬變力閥。
細長的暗銀色金屬導管以變力閥為核心，一端連著動力深井，一端連著兵工廠內部的機械，為兵工廠輸送動力。
如果說，是聯盟內的強者讓人類得以在屍妖的啃噬下苦苦求生的話，那映入他眼簾的那根大煙囪則是撐起人類天空的另一種支柱。
那根大煙囪下是動力深井，那是新時代的工業血液，是加持師的傑作，它也是白雲鎮唯一的一口動力深井。
加持師們以從帝門上領悟而來的帝文為媒介，深挖大地過百米，接通地下源河，從而引出特殊能量加以利用，一定程度上替代了舊時代一種叫電的神奇力量。