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果然，多鐸在得知李來亨率部攻下亳州以後，心下著實驚惶失措。要是東線被李來亨截斷，那整個清兵的進攻計劃就被打破了，那可是殺頭的大罪啊。
“回援！趕緊做好回援的準備。”多鐸對部將說。他自己準備向阿濟格請示，這裏的主將是阿濟格，他必須得到阿濟格的同意。
阿濟格是明智的，他知道東線的重要性，他雖然知道這裏少了多鐸的支援，攻打李自成就困難了許多，但他們的目標絕對不是一個李自成，而是整個的大明江山，所以，他對多鐸說：“你趕緊回援，把李來亨打趴。”
可是，事情就這麼巧，就在多鐸準備撤軍時，襄陽城內大亂。
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曆史的悲劇就是這麼演繹的。就在李來亨為李自成解除東部壓力之時，他卻莫名其妙地采取了大撤退的戰略。
李自成並不是不知道李來亨已經在東部采取行動了，也正因為他知道李來亨在襲擊多鐸的老巢，這時，有個人給他獻了一計。此人就是牛金星。
牛金星說，我們何不趁著多鐸撤退之時趕緊轉移呢？多鐸回援亳州，阿濟格勢單力薄，絕不敢追擊我們的。現在真是天賜良機啊，皇上，我們趕緊撤吧！
李自成一聽，起先還覺得這樣太對不住李來亨了，他這裏一撤，多鐸就可以專心致誌地對付李來亨了，孤軍深入的李來亨肯定不是多鐸犯人對手。可是，牛金星鍥而不舍地反複勸說，道理一條一條，說什麼我們開往江南，以長江天險為屏障，清兵是絕對過不了江的。又說，在長江以北，我們既要對付清兵，又要對付南明的軍隊，就是對付一個左良玉就沒有十分的勝算，所以，現在唯一的出路就是過長江，在湖南、江西、廣東、廣西等地建國。
“那李來亨呢？”
到這個時候，李自成仍然還是對李來亨有感情的，他擔心李來亨孤掌難鳴，扛不住。
“李來亨？哼，皇上，他都不把你當皇上了，你還顧及他？好吧，即使顧及到他，現在，咱們還泥菩薩過河自身難保，哪還顧得了這麼多？再說，李來亨自以為是，他認為他能夠成大事，那就讓他成大事吧。”牛金星說。
“軍師，你看呢？”李自成問宋獻策。
此時，宋獻策也沒有十全之策，他隻覺得此時退兵乃兵家大忌，但對於長遠的打算，確實沒有良策。所以，他沒有更多的理由駁斥牛金星。
李自成又問劉宗敏。
劉宗敏說：“皇上，你做主吧，我聽皇上的。皇上說怎麼辦就怎麼辦，我隻有粉身碎骨來捍衛我們大順的江山。”
李自成沉吟了很久，他幾次猶豫，因為，這裏有一個人是有主見的，那就是田見秀。但是，李自成還在生他的氣，他多次反對李自成的意見，並且在長安撤退時，他拒絕焚燒糧食，這點，李自成是不能原諒他的。
最後，李自成還是對田見秀說：“秀峰，你有什麼想法？”
田見秀頓了頓，他想，也許這是最後一次為李自成獻計了，所以他還是鼓起勇氣，“皇上，我們此時千萬不能退兵，如果我們退，那就是等於宣布大順朝終結了……”
“田見秀！你好大膽子！”李自成大喝道，他氣得滿臉通紅，似乎要把田見秀撕咬了。
牛金星火上添油，說：“你怎麼可以這樣詛咒大順朝？你身為澤侯，又是總權將軍，位高權重，我就不知道你還有什麼不滿？如果你還不滿足，我的位子可以讓給你，隻希望你別這麼仇恨大順朝了。”
田見秀看著牛金星，他怎麼也想不到，牛金星竟然這樣的狠毒。他第一次領略到了，文人比武將更殘忍。他努力壓著怒火，對李自成說：“皇上，臣對大順忠貞不二，也沒有對皇上有半點怨言。不過，臣以為，忠言逆耳利於行，我大順軍此時撤退，今後怎麼被中國百姓認同？其實，我們現在根本就沒必要後撤，李來亨在東邊發起了進攻，就是策應我們抗擊清兵，現在，我們正麵隻有一個阿濟格，一鼓作氣，我們是有可能把他擊敗的。所以，臣冒死也要說出心裏話。”他本想說幾句牛金星的不是，但是，現在情勢危急，千萬不能出內亂，所以，他忍住了。