1922年，5月6日上午，烏克蘭科學院、基輔技術研究所。
研究所位於基輔第聶伯河中遊左岸，就在最大支流普裏皮亞季河與傑斯納河彙合處附近。19世紀末，基輔因俄羅斯帝國的工業革命而興起。基輔在經曆1917年俄國革命引發的動蕩時期後，自1921年起成為烏克蘭蘇維埃社會主義共和國的重要城市，麵積782平方公裏的基輔市擁有市民200萬人左右，這個世界既有光明，也有黑暗，滋生在本地的黑幫組織多達上百，其中最有實力的黑幫組織是本土化黑手黨組織，從19世紀末開始，在基輔的黑手黨就已經滲透了許多任務會組織，其中包括煤礦工人工會，運輸工人工會，該工會均失蹤了會長級別官員，據說被遭黑手黨綁架沉屍在海裏麵了，具體無從考究，在基輔，由蘇維埃政權主導的政府，其地下勢力基本由黑手黨在內的十多個黑手黨組織控製。
黑手黨領袖弗拉基米爾馬爾金是個四十出頭的中年俄國男子，作為集團老大，這些年經過發展，黑手黨成員多達兩千餘人，壟斷了基輔市第聶伯河中遊左岸地區的市政工程建設、煙、賭、娼和其他非法活動。在基輔，大凡操賣皮肉生涯的女子，由於倍受蹂躪，總是紅顏易逝，青春苦短。尤其下等妓女，受盡蹂躪，職業年齡更為有限。所以，妓院老板要時刻留心物色佳人，設法遞補。而能夠經常地、大量地為他們提供“貨色”的，主要是以販賣人口為生的黑手黨分子。幫會的人口販運，為妓院提供了新鮮血液，促進了賣淫業的興旺發達，也為幫會本身提供了新的發財機會。
弗拉基米爾馬爾金在兩天前接到一筆50萬美金的人質綁票業務，在基輔左岸一個名叫聖索菲亞大教堂內，做禮拜的弗拉基米爾馬爾金親自與客戶見麵，並在教堂外的轎車裏完成了交易。
“李先生，在教堂裏談生意，你不覺得會得罪神父？”
弗拉基米爾馬爾金小聲的跟旁邊的中國人李說道。
中國李說道：“其實我也是一名忠誠的基督教信徒，等我們做完禱告再談吧。”
“我的車就在教堂外麵，還有十五分鍾禱告結束。”
“主耶穌，我們感謝你！每一個夜晚，謝謝你伴我們入眠；每一個清晨，謝謝你喚我們蘇醒。主耶穌，我們感謝你！投靠你的人有福了，你曾告訴我們：把一切的憂慮卸給你，因為你顧念我們。主耶穌，我們感謝你！今天時間完全交托給你，求你帶領我們，除去一切的試探，遠離一切的誘惑。奉主名求，阿們！..”
耶穌神像下，牧師念完了最後的禱告詞，隨著眾人跟著一起念，禱告完畢，眾人依次安靜的退出了教堂。
“中國李，請跟我來。”
弗拉基米爾馬爾金戴著墨鏡，出了教堂，在前後左右各兩名保鏢保護下，跟中國李到了教堂外停車場，轎車副駕駛上空著，也沒有司機，轎車兩邊車門各有一個保鏢開門，中國李跟馬爾金各自上了轎車，關上車門後，中國李打破了沉默。
“五十萬美金，都在這裏。這隻是定金。”
說著，中國李打開了密碼箱，10元麵額的美金共50捆，馬爾金一手拿著幾踏美金隨意翻著，然後仍在箱子裏說道：“雇主有什麼要求！武器，毒品、走私、還是人口販賣我們都可以合作。”
“那好，這隻是定金的一半，就看你們敢不敢接了。”
中國李拿著一摞黑白照片，這是德國萊卡相機拍攝的，非常清晰，看照片背景，嚇了馬爾金一跳的說道：“NONONO.我們還不敢跟政府對著幹，中國李，你不是想雇傭我們幹掉研究所，是爆炸？”
中國李說道：“不，他們都是很重要的人質，不能傷害哪怕是一根手指，我們要活的，包括他們家人。”
馬爾金眉頭緊鎖，果然事情沒那麼簡單。
馬爾金說道：“人質弄到哪裏接頭？如果是你們自己弄走，這活我們接了，如果是弄到超過100公裏以外的地方我們不敢保證人質安全，甚至可能會把人質處決掉。”
“當然，就在敖德薩港口，我們有潛艇！”
“成交！”
兩人的手緊緊握在一起，中國李將密碼箱裏的五十萬美金全部倒在後座上後，將密碼箱蓋上下了馬爾金轎車後說道，明天碼頭上見。”