鄱陽湖南岸守將為撫州軍撫使範衝，此人是當年南宋大軍中郎將，一直追隨著張世傑。崖山海戰之後，張世傑身死，他一直潛伏在兩廣之地。後來趙炅重新豎起大宋旗號，他就來投奔，因為軍事才能出眾，便給安排到這撫州鎮守北方邊境。
自崖山海戰之後，宋朝軍民都十分害怕打仗。當年崖山海戰之時南宋號稱二十萬大軍，最後居然給僅僅兩萬人的蒙古韃子打敗，這在南宋軍民心中留下了陰影。
聽說大順十萬大軍已經來到江西，一時間人心惶惶。軍隊中也是躁動不安，留言四起。
範衝現在已經年老，沒有當年銳氣，見到軍心不穩，斬殺幾個造謠之人，強行穩定軍心。但是防民之口甚於防川，城中百姓的談話不時傳入他耳朵，讓他苦惱不已，“大人，這江西看來已經是不可守，咱們為什麼還要死守在這裏，不如逃吧。”
副將是個四十歲左右的中年人，都說四十不惑，他對這人生算是看得通透，什麼都不重要，自己小命最重要。
範衝雙手背負，仰頭望天，有些佝僂的背影看起來讓人心中泛起淒涼之感。當年沒有隨將軍一起共赴黃泉，沒想到多活這些年依舊是白活了，滿以為這個趙炅能帶給大宋希望，到頭來依然是這種結局。
“老夫怎麼能逃？身為撫州軍撫使，臨陣而逃，不但對不起朝廷，更對不起這一方百姓的養育之恩。”
“這次戰役明知不可為而為之，皇命不可違，天命不可違啊。老夫已年逾花甲，這許多年本就白活了，這次能為咱們大宋丟了這條老命，也算是死得其所。”
話語聲雖然有些低沉，但是其中決心堅不可動，副將聞言有些慚愧，低頭站在他身後，不再言語。
已是深冬，北風呼呼刮著，院子周圍光禿禿的樹丫上不時飛過烏鴉，呱呱叫著，讓人心生煩躁。
範衝跺了跺有些僵硬的腳，帶著副官去巡營。
由於天氣原因，士兵們都縮在火堆旁，烤火喝酒，這天氣也隻願意做這兩件事情了。對於大順軍已到達九江府這件事，士兵們都不願多說，徒惹煩憂。
見到軍撫使大人來巡營，士兵們也沒有掙表現般站起來抖擻精神。雙手攏在袖子裏，縮著個腦袋，相熟的便點了點頭算是打過招呼，不相熟的直接將臉撇過一邊，隻當沒有這麼個人。
軍營裏絲毫沒有軍人的陽剛之氣，懶散頹唐。一路行來都寂寥安靜，有些地方三四個人聚在一起低聲談論著婆娘娃兒，說到高興處，不時有猥瑣的笑聲傳來。
當年那種隨時*練的景象在現在大宋的軍營中再也看不見，看到現在這般景象，範衝老邁的身影越發佝僂。副官本來還想發火，對著幾個過來迎接的將官瞪了瞪眼，範衝卻攔住了他。
大廈將傾，誰能挽回？將士這種心理也不是一朝一夕的事情，何必還要去為難他們？
陰霾的天空壓得人喘不過氣來，不知何時刮臉生疼的寒風停了下來，天上飄起鵝毛大雪，不多時天地間就銀白一片，站在營帳外聊天的士兵都縮進了營房。
緊了緊衣襟，範衝帶著副官走出了軍營，看著天上飄著的雪花，他的心沉了下來。士兵差不多都是南方子弟，不習慣冰雪天氣，這場大戰還未展開，這四處都透露出必敗的氣息。
回到府中，丫鬟上前來替他將周身雪花掃去。
“夫人呢？”
“回老爺，在後院呢。”
範府是以前一個富商的宅院，前後十進，重樓蜿蜒，勾心鬥角，方圓數裏。範衝雖然不喜歡排場奢華，但對於別人送上來的禮物卻從不拒絕。當初那富商將這棟宅院送給他時，他還幾次拒絕，在富商的一再堅持下，他也就欣然接受。